因有這一層顧慮，馬家就決定在西京城再等等看，待戰事平息再動身。
“馬秀山是閒的沒事乾，乾脆就給薛千山跑跑腿？還是說，他跟薛千山以前就有交情？”
陳原禮覺得薛千山是一個財大氣粗，且人情世故方麵非常老練的人，用金錢籠絡一下馬秀山，由他出麵張羅與馬家產業的交接瑣事，無疑會方便許多。但這樣的事，也並不是非要馬秀山出麵不可。
“或許，是看在薛家給的價錢不錯的份兒上吧。”司空小聲問陳原禮，“馬家為什麼會出售自己的產業？馬家的紙畫鋪，比起周記、桑記來說雖然差一些，但在這一行裡，到底也算得上是數得著的人家了。”
這個問題，陳原禮知道的多一些，“馬秀山上頭還有一兄一姐，姐姐嫁了個普通讀書人，他兄長數月前病故了。老馬掌櫃和馬娘子受了這番打擊，就有些心灰意冷吧。”
“白發人送黑發人，確實是人間慘事。”司空不解，“他家不是還有一個馬秀山？”
陳原禮搖搖頭，“你看馬秀山如今的做派，就該知道，這小子估計對於紙畫生意是沒有興趣的。你看他現在這個熱心勁兒，我都懷疑馬家與薛家的買賣，就是他促成的。”
陳原禮和司空之所以會特意來安平大街上堵著偷看薛千山，其實也沒有什麼特彆的原因，司空隻是出於某種直覺，想確定一下馬家鋪子易主的事。沒想到能在薛千山身邊認出馬秀山來，這是司空也沒想到的事。
陳原禮還問司空呢，為什麼會關注薛千山。
司空想了半天，“薛千山世代經商，他會在馬秀山身上尋找機會，是很正常的事。但正值桑家出事，造紙行業多少會受到一些影響，我原以為薛千山會觀望一陣的。”
但見了馬秀山，司空才發現不大對勁的人不是薛千山，而是這個馬郎君。
司空是一個容易想多的人。這會兒，他就覺得馬秀山的反應給他一種淡淡的違和感。
比如，陳原禮也猜他對造紙一行毫無興趣。既然毫無興趣，那促成父母將產業轉讓，與他而言就是很正常的一件事了。
既然人人知道他不喜這一行，那產業出手，他自然會感到一身輕鬆，這也是人之常情。這種輕鬆，對於不同性格的人來說，自然就會有不同的表現。
馬秀山能給車夫打賞二兩銀子，可見這人心裡是很有些忍不住想要炫耀的飄飄然，但他乘坐的是普通的馬車，進出的也是昌平街上普通的館子，倒好像有什麼人，或者什麼事在限製著他一般。
這限製，會讓他有所收斂——也隻是有所收斂，他下車的時候，就沒忍住，到底在車夫麵前炫了一把富。
司空就忍不住生出了好奇，對能夠影響馬秀山的人或事產生了諸多聯想。
在鳳隨手下，陳原禮是有一定的調度權的，既然他與司空都覺得馬秀山有點兒不明不白的可疑，陳原禮就覺得查一查也好。
沒想到這一查，竟然還真的查出了一點兒東西。
原來，馬秀山與桑家的二郎還是非常要好朋友。
桑家與馬家是同行，彼此之間存在競爭關係，這是很正常的。何況馬家的生意規模雖然不大，但他家也有自己的獨家產品，一種據說極適合書寫的玉版紙。這種玉版紙的產量雖然不大，但在西京城的紙畫市場上也是小有名氣的。
據說桑家曾經想要購買馬家的玉版紙的秘方，被馬老掌櫃拒絕了。
在這種情況下，馬秀山能與桑二郎建立起密切的朋友關係，實在是一件挺稀奇的事。
這二位的友情還有一個見證人，這人也是同行，就是周家的小郎君周知。
這個周家，就是生意規模與桑家不相上下的那個“周記”的周家。
陳原禮和司空是約在林記茶館裡與周知見麵的。
林記茶館地方不大，但是較為清淨，布置的也頗有幾分書香氣，一些讀書人也喜歡選在這裡來談事情。
司空和陳原禮先到一步，叫了茶水點心，耐心等著周知來赴約。
陳原禮就趁著這個功夫，又給司空普及了一下他剛剛查到的東西，“周家的作坊也在城南十裡鎮上，規模與桑記相仿。周家有三位郎君，兩位年長些的郎君已經開始幫著家裡處理生意上的事了，最小的這一位就是周知。這位周小郎目前還在城東的臨江書院讀書，他與馬家的馬小郎、桑家的二郎正經是同窗呢。”