“我在這裡。”
羅明珠準備了靈米熬煮的清粥，招呼林六起床。
“好香啊！”林六這一年吃的都是辟穀丹，看到清粥，眉開眼笑地接過勺子吃了起來。
“喜歡吃就多吃點，彆怕不夠吃。”羅明珠順了順林六的頭發，把她的頭發用繩子綁成麻花辮，插上嬌豔的淩霄花。
林六吃一口便看一眼羅明珠，怕羅明珠消失不見，留下自己一個人困在院子裡。吃完兩碗清粥和一碟小菜，她怯怯地問：“阿娘，我們什麼時候能出去？”
羅明珠微笑：“快了。”
進山狩獵的林氏大長老林世昌歸來了，帶回三隻三階妖獸和一大批獵物，不過他在家裡住了一夜就去往來市集做生意。
他離家的第五日，林文珊給裴向榮發去一道傳訊符，收到回信再請二長老去祠堂商議大事；他離家的第七日，林氏宗族的祠堂崩塌，二長老被埋在廢墟裡，挖出來時奄奄一息。
及林世昌再次回到落霞城，帶領族人迎接他的是林文珊、羅明珠和林六母女，二長老重傷在身起不了床。
十一月過去了，十二月伴著呼嘯的寒風來臨，喬卿曆三萬零一十四年即將成為曆史。
羅明珠自覺心境圓滿，第三次衝擊築基期。
洪元吉終於想起數月無音訊的洪梅，由於傳訊符找不到洪梅，他派人尋找。
很快，他通過侄孫得知裴金凡請洪梅對付裴如昔，進山的洪梅再也沒有出現過，在山裡狩獵的裴如昔安然無恙地和族人下山，還請到青川派的左亭真人做客。
“青川派的戚左亭？”洪元吉不願招惹青川派，打消了前往落霞城找裴如昔逼問洪梅下落的念頭，親自進山搜尋洪梅的行蹤。
在落霞山脈東側，河下宮是最強的門派，青川派次之。可是青川派的祖師爺與千葉宗關係匪淺，青川派會將門下優秀弟子送去千葉宗學習，千葉宗也會派弟子來青川派修煉，兩個門派關係親密。
千葉宗是當世大門派，三萬年前飛升的喬卿仙君是千葉宗修士。
對於散修出身的洪元吉來說，千葉宗高高在上，他寧可得罪河下宮掌門也不想跟青川派的金丹真人發生矛盾。
萬一戚左亭是千葉宗送到青川派修煉的人，那可就不好了。
十二月末，洪元吉找到洪梅與陳道賢大打出手的懸崖下，耐心還原兩個徒弟的隕落始末。
陳道賢是洪梅殺的，陳道賢的遺骸埋在這裡。
洪梅不會被陳道賢殺死，她隕落於……
她被一道劍符取走了性命。
殺死她的劍符來自憾山宗李瑤。
洪元吉得出結論：洪梅是裴如昔殺的，戚左亭不是害死他徒弟的凶手。
抓起一把殘留著洪梅血跡的泥土，洪元吉將泥土裝進香囊裡，低聲念道：“梅兒，師父會儘力殺掉裴如昔為你報仇。”
此刻，一千多裡外的黑水潭中，洪元吉想殺的裴如昔徐徐浮上水麵，化作一朵蓬鬆的白雲飛上高空，慢悠悠地飄向落霞城。
空中有一隻覓食的金翅鷹，它抬頭看了看白雲，似乎想飛過來啄一口。裴如昔認出它是去年進山狩獵時遇到的金翅鷹，吐了一道寒氣，金翅鷹受驚，迅速振翅飛走。
雲朵飄到落霞城上空，混在眾多雲朵中，毫不起眼。
陡然間，雲朵消失，裴如昔出現在老祖宗的洞府，對廊簷下的裴之離微微一笑。
裴之離退後一步，驚疑地問：“小姐？”
老祖宗的洞府處在陣法和禁製之中，裴如昔沒有得到老祖宗允許，她是怎麼進來的？咦？她築基了？她是在什麼時候築基的？老祖宗沒有給她築基丹，沒有告訴她築基的方法，她怎麼築基？
“我要和老祖宗鬥法。”裴如昔摘下頭上的花型法器，遞給裴之離，“請你退下。”
“這……”
裴之離順從地接過法器，欲言又止。
裴如昔走進老祖宗修煉的靜室，裴之離想了想，拿著法器默默退出洞府。
無論裴如昔能不能憑實力取勝老祖宗，住在秀園主院的左亭真人都會護著她，她將會成為裴氏宗族的主宰。
自小聰慧的她，如何察覺不了老祖宗隱含的惡意？她一直知道老祖宗不安好心，老祖宗看似寵她，實則從未給過她修煉上的指點，他知道她看穿了他的心思嗎？
裴之離把洞府裡的人全部帶到洞府門口，以免他們遭到鬥法波及。
他望向洞府上空，靜靜等待裴如昔與老祖宗分出勝負高下，暗暗期待裴如昔擊敗老祖宗。
祖宅的人不知裴如昔成功地築基，亦不知裴如昔與老祖宗鬥法，忙的人趕著在過年前忙完所有該忙的事，閒的人在暖閣裡吃茶嗑瓜子，聊著築基期的林氏二長老何以會被瓦片砸成傻子、閉關的羅明珠能否晉升築基期。
蘇傾容穿著月白色的圓領窄袖袍子，戴方巾，端著茶杯混在小誌等人中，邊聽大家講林氏宗族的八卦邊喝茶吃肉乾。不知是誰提起裴如昔，話題轉移到裴如昔新年會不會和他們吃飯，蘇傾容也想到自己的家裡人。
離家將近半年，眼看快過年了，她要不要回家吃團圓飯？
拿不定主意的蘇傾容問緋瞳，緋瞳說：“想回去便回，你若不想在家，他們關不住你。”
“我怕我會心軟”
“轟隆！”
驚天巨響來自祖宅西側，那裡是裴氏老祖宗的洞府，駭得屋子裡的人統統跑出去。
“發生什麼事了？老祖宗……”
“啊，老祖宗在和一位築基修士鬥法！”
冬日暖陽下，蘇傾容清晰地看見兩條水龍，陽光透過它們的身體，折射出美麗的七色彩光。
水龍在圍攻裴氏的老祖宗。
裴氏老祖宗持著一把閃閃發亮的寶劍，想斬下水龍的頭顱，劍刃陷入龍頸，被龍頸夾住。趁著老祖宗抽不出寶劍的劍刃，另一條水龍甩尾抽飛老祖宗，救下被砍脖子的水龍。老祖宗隕石般砸下來，頓時煙塵四起，大地震動，建築物被毀的聲音響徹整座祖宅。
蘇傾容的心跳情不自禁地加快，顫聲問：“緋瞳，我阿爹知道我在裴氏祖宅，來找裴氏老祖宗鬥法？”
緋瞳冷靜地說：“不要高估你阿爹，放出水龍的人是裴如昔，她築基了。”