孫文謙給林思慎擺的接風宴, 在定西城最大的酒樓仙鶴樓。
差不多快到赴宴的時辰，孫文謙特意派人大張旗鼓的抬著官轎, 來官驛門前接林思慎去仙鶴樓。而這一幕又被不少百姓看在眼中，暗暗對新來的欽差大人嗤之以鼻。
林思慎被人接去赴宴, 她身旁隻帶上了孟臨，其餘人依舊留在官驛之中。
雖然林思慎離開了，可官驛四周的眼線仍不少，不僅是林思慎, 就連墨竹和剩下的幾個護衛，都被死死的盯住了。
墨竹依照林思慎的吩咐，等她走了之後, 換了一身衣裳從官驛的後門離開, 她甩開了身後的眼線後, 開始在城內四處打探了起來。
定西城內的百姓對生人極為警惕，但凡有生人靠近，便不會在言語。就算是搭話隨意閒聊幾句，也是一問三不知。
墨竹本以為要無功而返，可在路過一個窄巷時，她卻看到了一個摔倒的老太太，那老太太杵著一根木棍，衣衫襤褸消散不堪，似乎雙眼也看不見，倒在地上無力的掙紮了好半天，也沒爬起來。
而更奇怪的是, 路過的百姓有不少人已經看到了她，卻無人上前將她扶起，反倒是加快腳步離去，冷漠的有些讓人心寒。
墨竹見狀實在是於心不忍，便快步上前將老太太扶了起來。
老太太似乎頭腦不太清醒，摸到墨竹的手臂後，便死死抓著不放，一直重複著問墨竹，有沒有見過她的兒子，一個臉上有紅色胎記，姓劉的鐵匠。
墨竹一遍又一遍不厭其煩的回答沒有見過，可老太太仍是一遍又一遍的問。
一個路過的好心大嬸，見墨竹被老太太纏上了，忍不住上前提醒墨竹，這個老太太是個瘋子，他的兒子兩年前就因殺人劫財被官府砍了腦袋。
兒子被砍頭之後，老太太哭瞎了眼睛，腦子也變得不正常了，見到人就問有沒有見過她兒子，還說一年前某個夜裡，見到過自己的兒子回家。
一個瞎子，還說見過自己死去的兒子，倒的確像是已經瘋了。
那個阿婆見墨竹如此好心，便也善心大發的提醒道：“我說姑娘，我是看你好心，這才提醒你。你還是彆管她了，趕緊回家去吧，一會若讓官差看到了，可就不得了。”
“官差？”
墨竹不免有些疑惑：“大嬸，我不過是見這老太太可憐，打算扶她起來送她回家而已，為何不能給官差看見？”
誰知墨竹這麼一問，那大嬸臉色當即變了：“你不是定西城的人？”
說完她也不管墨竹與那老太太了，一言不發，加快了步子逃似的離開了。
墨竹倒是見怪不怪了，她可憐這老太太天快黑了還一個人在外頭瞎逛，便詢問了老太太的住址，將她送了回去。
老太太的確有些前言不搭後語，一路上她還是不停的問墨竹，有沒有見過自己的兒子。墨竹隨口問了一句，一年前她是不是真的見過自己的兒子，沒想到老太太突然像是清醒了過來似的，將那晚見到自己兒子回家的情形，清清楚楚的告知墨竹。
老太太說一年前她的眼睛還沒瞎到什麼也看不清，夜裡點著燈時，也還能看清些模糊的景象。那天夜裡她沒睡下，翻出了兒子以前破舊的衣裳，縫補了起來。
夜深人靜的時候，她突然聽到有人在門外喊娘親，她一聽就認出了是自己兒子的聲音，可還不等她開門，院子裡的狗突然狂吠了起來。
等她打開門後，她隱約看到院子門前，兒子驚恐的臉一閃而過，像是被什麼東西拖走了似的，一眨眼的功夫就消失了。
若是其他人，老太太也許會認錯，可是自己兒子的聲音麵容，她是無論如何也不會認錯的。
老太太對那晚的事描述的極為詳細，哪怕墨竹之後反反複複的問了幾次，她的回答依舊如此，言辭不像是一個瘋了的人編造的。
老太太說，關於自己兒子還活著的事，她也曾告訴過城裡的人，可那些人隻當她說的是瘋話，壓根就不相信。
不僅如此，官差看到她跟人提起兒子，便會上前惡語相向將人趕走，時間一長也就沒人敢跟她說話了。
這麼久以來，墨竹還是頭一個願意聽她說話的好心人。
從入城到現在，城內的百姓對外人避之不及，也就隻有這個瘋老太太願意跟墨竹說起城裡的事。墨竹便趁機問她，城內還有沒有發生其他的怪事。
老太太的確有些頭腦不清楚了，很多事她都不知道，不過從她口中墨竹還真有了些收獲。
定西城未遭天災之前，城內就斷斷續續的失蹤了一部分人，而那些無緣無語消失的人，無一例外都是鐵匠。
老太太聲稱自己兒子憨厚老實從不犯事，某日突然就被官差抓走，說是他殺了人，而且當日就被問斬了，就連屍體老太太都沒見過。
她去府衙問的時候，官差說她兒子的屍體被野狗叼走吃了，連骨頭都沒剩一根。
這些事的確是蹊蹺巧合的很，墨竹隱隱有了些不安的預感，就在她打算給老太太一些銀兩，然後趕回官驛時，後窗外突然有一塊石頭急速向她射來。