太宰拍拍手，連續幾聲響亮的擊掌聲，把腦海中的迷霧給驅散了：“那麼，我講個關於幸福的故事吧，故事的主人公是個非常可愛又堅強的女孩子，她生長在北海道，一年四季身邊不是海就是純潔的雪白的花，某天，她到海邊拾起了一片貝殼……”
［孩子的話，就應該聽聽童話啊。］
記憶中的童年，是沒有童話的，隻有寂小姐雪白的裙擺，她喜歡坐在鋼琴前的凳子上，彈彈柴可夫斯基的曲子，又或者是沒有名字的波蘭舞曲？算了，反正想不起來了。
父親很忙，而他對父親的意義，並非是生命的延續，而是附屬品，讀書是不可能的，偶爾偶爾會關注些學習的進度。
寂小姐很喜歡安靜地默讀，在她心中，當書麵上的文字從口中吐露出來開始，就失去了存在的意義，變得滑稽起來。
直到短暫的童年結束，他好像也沒獲得童話書那樣的東西。
……
“英誌回來了！”
隨著喊聲入內室，孩子們都暴動起來。
女孩子們還矜持些，男孩子跟皮猴子似的，一躍而起，掛在年輕男人的脖子上。他真的很年輕，不過20幾歲的光景，全身上下都洋溢著某種青春逼人的力量，但那股力量，又比東大附中的高中生們厲害多了。
“我回來了！”包被甩在一邊，“我給各位帶了禮物哦。每個人都有。”
“英誌，是放暑假了嗎？”
“不不不，不是暑假，我今年畢業了，馬上就要開始工作了！”
“哎，那是不是說英誌會多回來？”
“笨蛋，工作的意思是，他會很忙！”小男孩兒才訓斥完身後的同伴，就轉頭說，“那今天的聖誕節回來嗎？”
“你是不是想要聖誕禮物了。”英誌笑著在他腦袋上猛地拍一下，“了解了解，想要什麼可以提前跟聖誕老師許願。”
“哎，過分，我很早就知道沒有聖誕老人了。”
青年與孩子們鬨成一團。
福利院的院長姍姍來遲，對丈二和尚摸不著頭腦的眾人皆是：“這是英誌君，是我們福利院的第一批孩子。”他感歎說，“英誌君是我們福利院的驕傲，考上了九州大學。”對他們這樣的孩子來說，能上大學就很不容易了，大部分都是直接就業或者上短期大學，能考上正經的大學，還是帝大之一，英誌是第一個。
“英誌哥明明能上東大，卻還是因為家在九州的原因，留在了當地。”阿瑩解釋，“他隻要一有時間就會來福利院幫忙，還把獎學金彙給我們，大家都很喜歡他。”
“哦——”太宰拖長了聲音，“是嗎，真是優秀啊。”
“而且，而且英誌哥是無個性。”小由紀綽綽太宰的腰，“跟由紀一樣是無個性。”
“你好。”英誌大大方方地站在太宰麵前。
“我叫英誌，請多指教。”
……
［英誌？］
小早川明美的耳朵動了一下。
［真是好熟悉好熟悉的名字。］
“九州福利院？”帶著遮陽帽的國小少女站在福利院的麵前，“明明是以地方為名，卻破舊成這樣。”她麵前的房屋，與其說是房屋，不如說是倉庫一類的建築，大小是足夠的，但無論是破破爛爛的牆麵，還是頭頂上缺口的瓦片，都能證明這裡的破爛。
“嘛——”阿順不好意思地伸手摸後腦勺，他倒是想說些什麼，卻什麼都說不出來，因為明美說的，就是事實啊。
九州福利院，實在是再破爛不過了。
“其實已經在努力申請政府的資金了。”他邊走邊說，“政府的金額都是限量的，福利院運行一般都是靠捐贈，但是我們院有點特殊，就連義工都招不到，更不要說捐贈了。”
他掰著手指頭計算：“政府的錢要給孩子買衣服，還有買點必要的菜和種子。”
［種子？］
明美才往裡麵走幾步，刺鼻的氣味撲麵而來，她立即伸手捂住口鼻：“什麼味道！？”
“啊！”阿順豎起一根手指，“是化肥的味道，化肥。”他麵上洋溢著溫暖的笑容，領著國小學生再往內走了幾步，“你看，就是這裡，我們開墾的田地。”
真是一片相當大的田地，他們的福利院本來就在遠離城市中心的郊區，又是由破爛房屋改建，阿順的父輩就算不是很官位顯赫，也是小有能力，他借用父親的名義辦事，政府終究給批了一塊很大的地。
“在這裡種了些蔬菜，”他掰著手指頭計算，“有菘菜、荷蘭豆、玉米之類的，今年是第一年，但收成很不錯哦，孩子們也終於吃上新鮮的菜了，有了經驗之後，收成絕對會越來越好吧。”
［等等。］
明美很不能理解。
“為什麼要種菜，難道不能去買嗎？”即使在問話，她都沒什麼表情，這股姿態用盛氣淩人來形容再合適不過了。
“什麼見鬼的問題，你是從哪裡找來的大小姐啊，阿順。”同樣盛氣淩人，甚至有點狂妄的聲音從阿順身後響起，小早川明美的眉頭本能地擰巴成一團，她非常非常討厭對方說話的語氣。
單肩背著書包的少年走進福利院的大門，那門是鐵做的，細鐵柱上布滿了紅色的斑駁的鏽，門被推開時，發出了“咯吱——”一聲，那聲音聽的人牙齒發酸，仿佛下一秒，鐵門就會壽終正寢。
“英誌。”阿順很無奈地呼喚一聲，“這是明美醬，我先前跟你說過，很優秀的一個女孩子。”
“哎——”英誌已經過了發育期，他都快要考高中了，自然比小早川明美高了好幾個頭，但看他的神色，一點都不理智，眉角上挑，臉的皺褶間塞滿了戾氣。
“不，如果是你的話，請稱呼我為小早川小姐。”明美說，她聲音淡淡的，兩人放在一起，若不看身高的話，絕對無法判斷出誰是更大的那一個。
“以及，我不認為他是個優秀的，值得結交的人，阿順。”說著，小早川向前一步，擋在比她高大數倍的成年人麵前，“正相反，我覺得你離開他越遠越好，這種人就跟我們學校那些成績一塌糊塗，空仗著還不錯個性惹是生非的人一樣，未來絕對會成為社會的底層人物。”
“哈？你說什麼臭小鬼？”
英誌低頭，小早川明美抬頭，視線幾乎化成實體，劈裡啪啦的火花不斷閃爍。
“等等、等等，你們倆。”阿順在旁邊汗顏。
［啊想起來了，這是我跟英誌的初見。］
［完全不是什麼值得珍藏的回憶。］
小早川明美淡漠地想到。
至於他們最後一次見麵，那還是不要回憶了，畢竟，有些記憶是不會隨著時間而消散的，每次從腦海深處挖出來，都血淋淋的，連著肉，痛徹心扉實在不足以形容。
“為什麼？為什麼會這樣？”耳邊傳來嘈雜的聲響，是誰？是誰的嘶喊在回蕩？
“回答我啊，你不是說了會保護好他的嗎？這就是你的保護？！”
“如果是我在的話……”
“就算你在也沒什麼用，你隻是個國小的孩子，就像是我，即使擁有再強大的個性也不過是高中生，甚至連踏上社會的能力都沒有！”
“到最後，反而是他那個無個性一直在逞強啊！擁有再強大的個性又有什麼用處？！”
血、白布、腫脹的屍體、爭吵、破舊的院落、瑟瑟發抖的孩子……
還有永遠保持著微笑的，黑白相片。
“我跟你不一樣。”她說，“我會保護好，我會保護好所有我想要保護的人。”
……
“初次見麵。”英誌的手是年輕男性的手，他攤開手掌，送到小早川明美的麵前，露出一個充滿另類感染力的，讓人發自內心感到愉快的笑容。
“我是芽英誌，請多指教。”
“請多指教。”小早川明美露出了在太宰麵前特有的認真的、似乎在耐心傾聽的表情，“我是小早川明美。”
［結果，我們終究在不曾見麵的年歲中，追隨著那人的背影，成就了現在的模樣。］
［身體：太宰治］
［同步率：87%］
作者有話要說： 我更了個大的！
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