沈臨淵話音剛落, 四周所有的人俱都愣在了原地。
狂, 實在是太狂了！
拓跋魁幾乎是一下子就沉下了臉，他也算是北狄赫赫有名的勇士，擁有一身神力，是草原上備受尊崇的人，便是北狄的王子殿下, 也要對他禮讓三分。
平日裡目中無人慣了, 今日卻被人落了麵子, 還是被這樣一個瞧起來弱不禁風的小白臉，他隻恨不得立刻抽出背後的箭，將對方射成一個篩子。
氣氛一時之間有些劍拔弩張, 正在這時，忽然傳來一陣急促的腳步聲，原是剛才發生衝突時，便有人去喊了禁軍, 這會已經引著人來了, 同行而來的還有鴻臚寺卿季大人。
禁軍首領先是蹙眉看了眼滿是狼藉的地麵, 又看了看鼻青臉腫站在一旁的書生, 手握上腰側的刀柄, 他幾步走到拓跋魁麵前，深吸了一口氣, 皮笑肉不笑地拱了拱手，道：“來者皆是客，何必動手動腳傷了和氣。”
拓跋魁怒不可遏, 一手指向沈臨淵：“分明是他挑釁於我！”
沈臨淵依舊笑著不說話，隻一雙眼眸越發冷峻逼人。
季大人瞧了一眼沈臨淵，便收回視線，上前半步，捋了捋胡子，對拓跋魁笑道：“諸位遠道而來，舟車勞頓已久，我朝地大物博，風景可不是一日就能看完的，不如先隨本官去四夷館中早些歇息，也好養精蓄銳，做好明日麵見天子的準備。”
拓跋魁臉上猶帶著憤懣，還想再說些什麼時，卻被身後一中年男子扯了扯衣袖。
回首看了看對方，拓跋魁臉上那份桀驁不馴的神情也收斂了不少，他低眉斂目，恭謹地退到了男子身後。
男人對著季大人回了個禮，也露出謙和有禮的笑，仿佛剛才惹出事端的不是他們一樣。
“大人說的是。”
“請。”
一行人終於陸陸續續離開了這裡，在場眾人緊繃的那根神經也鬆懈了下來。不過在舒出一口氣的同時，他們的心中也升起了一個疑惑：北狄人在這時來大夏朝做什麼？
而且，隻需想起方才那個北狄人射出的霸道一劍，所有人的心裡都似蒙上了一層陰影。
這個答案，在明日的宴會上便有了答案。
外邦使臣來訪，天子設宴，王孫貴族，三品以上的官員並家眷，都要參與。
北狄與大夏朝之間，足足有五十餘年沒有任何往來，此時北狄卻忽然派來使者團，又在到訪當日尋釁生事，怎麼想，也是來者不善。
百年前，柳太後並當時的越無端大人以強硬的手段，將這大夏朝治理得井井有條，可偏偏下一任皇帝昏聵異常，親奸佞，遠賢臣，將整個朝堂攪得烏煙瘴氣，當年創下的太平盛世幾乎被毀了大半。
哪怕這位帝王很快便被如今的英帝所取代，大夏朝也是今時不同以往，可英帝是個很有野心的男人，他一心想要成就一番不遜於先祖的事業，卻也好大喜功。
北狄使臣來訪？那便大開國門，笑臉相迎，更是極儘奢華地舉辦了一場晚宴。
沈臨淵身為端和縣主之子，自然是要參加這樣的晚宴。落座後不多時，英帝也攜著皇後緩緩走來。
在座的眾人立刻起身跪在了地上，恭敬喊道：“陛下萬歲萬歲萬萬歲，娘娘千歲千歲千千歲。”
英帝與皇後施施然落座後，方道：“平身。”
等候多時的樂師這才奏起樂來，絲竹之聲，婉轉異常，映著這月下燈火，自是令人心曠神怡。
可在座諸位，卻沒有人有心情品味這美妙的音樂，隻因為——
那些大剌剌坐著的，穿著胡服的北狄人。
英帝瞧著那些坐姿散漫，方才行禮也異常敷衍的北狄人，眼底劃過一絲不悅，可很快，他便又笑了起來，端起麵前的酒杯，朗聲道：“今日，北狄的朋友不遠萬裡而來，朕心甚喜，便先飲上一杯。”
說著，英帝便端起杯盞，一飲而儘。
在座眾人，口中又稱著陛下萬歲，也將麵前的酒給飲了。
這時，那日鏡湖邊的中年男人慢慢站了起來，行了個禮，嘴角勾起一抹笑，端起酒杯，朗聲道：“大夏的皇帝陛下果然豪爽，某也敬陛下一杯！不過眼前這酒杯卻是小了些，某這個莽漢倒是不太習慣……”說著，他竟是將手中的杯盞隨手擲到了地上。
隨著杯盞落地發出的嘭的一聲，英帝的臉色一下子就沉了下來。
淳於達接過拓跋魁遞來的酒壺，咬開酒塞，隨口吐掉，接著便仰起頭，咚咚咚將手裡的那壇酒給飲儘了。
末了，他擦了擦嘴，一雙鷹眼如炬，意有所指道：“那日聽傳臚大人說，大夏朝地大物博，某今日算見識到了。便是方才某喝的那一壇酒，也比草原上的烈酒更讓人回味無窮。”
這番話說的，簡直是司馬昭之心，路人皆知。