院內沒多少風,寧王撤下黑色大氅扔給趙福：“本王回府還要知會你一聲不成？”
流霞欣喜的神色凝固，眼中儘是難以置信。
寧王大步流星往內院去。
流霞回過神瞪著眼睛看寧王身後的趙福。趙福麵帶微笑，端的是事不關己怪不得自己。流霞氣得又甩他一記眼刀,趨步跟上去解釋：“奴婢也是有事稟告王爺。段三姑娘今日來了。”
饒是寧王已經知道了,也不由得停一下。
流霞心中暗喜，還是她了解王爺,碰上跟段三姑娘有關的事，王爺有再多不快都不得不往後挪,“還是孫薔薇帶回來的。”
寧王微微頷首,繼續往內院走。
流霞愣了愣，不該啊。難不成因為這次段三姑娘不是來找王爺,所以王爺無所謂。那麼看來不能在這上頭做文章。
“爺，孫薔薇還讓人家三姑娘去小廚房那邊。當時正好準備午飯，人來人往沒個清靜，倘或傳了出去還以為咱們府上沒規矩呢。”
寧王皺了皺眉,那也是段三自找的。她不來不就什麼事都沒有了。
“趙福！”寧王回頭。
趙福：“啟稟王爺,老奴讓她來主院，三姑娘說她喜歡跟孫姑娘在一處。”
寧王看向流霞：“還有沒有彆的事？”
流霞暗叫失策，她竟不知道還有這一出。細想想是她冒失了。孫薔薇來自市井不懂規矩，趙福是從宮裡出來的,不可能對段三不管不問。
“既如此，孫薔薇也不該讓三姑娘喝素白開水啊。”流霞歎息道：“可奴婢請三姑娘來這邊吧,也不知孫薔薇跟她說了什麼,反倒怪奴婢吃飽了撐的。”
“段三喜歡。”寧王說完懶得再同她廢話，若不是她是通過小選上來的宮女，後來又是貴妃送來的，早打發她出去了。
流霞憋得有口難言,可她不甘心，手背被段三姑娘的小丫頭打的中午用飯還隱隱作痛：“王爺說的是。奴婢一時忘了段三姑娘向來不拘小節。今兒就一身男人打扮過來的。
“孫薔薇也是個沒規矩的，外人又不知道她是男子，兩人在外十分親昵不說，孫薔薇買了糖葫蘆還讓她先選。門口那些小商小販看著也不知會怎麼想。”
寧王腳步一頓，這兩人又不是他姊妹，即使上天入地，隻要不闖出禍來讓他收拾，又乾他何事。流霞怎麼變得跟府裡的碎嘴婆子一樣。
“你認為女子在外應當如何？”
流霞：“自然要像個姑娘家。何況三姑娘還是侯府小姐。”
“你認為的姑娘家該是什麼樣？大門不出二門不邁，日日在閨閣之中守著繡架？”
流霞被問住：“這……也不必如此。千人千種活法。可三姑娘畢竟是侯府小姐，每每出來都作男人打扮，著實有些不成體統。何況三姑娘雲英未嫁，咱們府上也沒個女主人，這要是讓外人知道了，爺有一百張嘴也解釋不清啊。”
寧王忍不住打量她一番，這是他母妃看中的人嗎？流霞不知道他母妃在家時時常扮成男子策馬郊遊，更是擅長馬球和蹴鞠。她母親可是禮部侍郎的妹妹。再者說了，他堂堂寧王想要什麼樣的人何需等人進府？
“本王要同何人解釋？誰敢讓本王解釋？”寧王心底的不耐到了極點，“你何時也變得跟那些酸儒似的？武不能上馬定乾坤，文不能提筆安天下，滿口仁義道德，實則肮臟齷齪，胸無點墨沒旁的可言隻會盯著這些。”
流霞臉色漲紅，嚅嚅道：“奴婢……奴婢也是擔心王爺日後煩惱。”
“誰敢煩本王？”
流霞答不上來，蓋因寧王凶名在外，除了皇家人無人敢煩他。可皇族眾人他連皇帝都不怕，又何懼彆人。
寧王心底忽然有些想法，這會子倒是時機正好：“你這個想法再不改改，日後嫁了人也不要生女兒，否則會被你養的又酸又臭！”說完大步朝內殿去，看到蘭芷迎上來，“今日不用你們伺候，叫靈溪、夷白過來。”
蘭芷看著寧王冷著一張臉把嘴邊的話咽回去。朝流霞走去，注意到趙福麵帶微笑一點不緊張擔憂，可流霞的眼淚卻出來了，頓時疑惑不解，“趙總管，這是怎麼了？”
趙福瞥一眼流霞，“雜家早告訴過你，不要在王爺麵前擺弄是非。”搖了搖頭，臉上不見一絲同情。
“趙福！”
寧王的怒喝傳出來，趙福麻溜的滾進去，小聲回稟：“流霞哭了。”
“這才到哪兒。那些話叫孫薔薇和段三聽來去，她得天天哭。”寧王冷笑，“妄圖借本王的手一箭雙雕，她也敢？”
趙福：“她不過是有些小聰明。否則貴妃也不會把人送過來。”
“本王倒是希望貴妃送幾個聰明的。”
趙福笑了：“王爺說笑了不是。貴妃送她們來可不是當王妃，是擔心爺孤獨終老。即使爺喜歡，流霞頂天了也就是個側妃。側妃聰明出眾，誰還敢嫁給爺啊。”頓了頓，“除了三姑娘那個心裡隻有王爺的。可流霞喜歡的是安國公府的大姑娘啊。”
“那她是又毒又蠢。安國公闔府上下三百餘人，無一不稱讚他們家大姑娘，可見其心機手段。她到了本王府上，流霞的下場還不如給段三打一頓攆出去。”
趙福也不喜歡安國公的嫡親孫女。倘或她進了府，他這個總管勢必淪為擺設，還有可能以“榮養”為由攆他出府，把管家權交給她的人。
年老體衰出府養老，趙福無兒無女可以過得有滋有味。被“攆”了出去，即使眾生平等的佛寺也不敢收留他。
偏生當今認為寧王爺就差這麼個人管教整治，“陛下要是明日下旨呢？”說話間給他倒杯水。
寧王放下杯子，冷冷道：“明年的明日便是他的忌日。”
趙福慌的朝外看去。
“怕什麼？這不就是你個老東西想要的答案？本王也不是沒在父皇麵前說過。越老越糊塗。下次再跟本王提那個大姑娘，本王就讓他娶，反正宮裡也缺個皇後。”
趙福無奈又想笑：“這話叫郭禦史聽見又得上奏參爺一本。指不定民間也會傳出爺有弑父之心累及太子。”
“那本王不說了。”寧王朝書房走去。
趙福跟上：“天色不早了，晚上還用飯嗎？”
寧王停頓一下：“孫薔薇不是喜歡邀人來府上嗎？叫她把中午的飯菜再做上一遍。”
趙福禁不住揉揉鼻子，怎麼有股子酸味，莫不是山西的老陳醋到了：“鰱魚沒了，這會子怕是不好買。”停頓片刻，試探道，“老奴去齊王府看看？順便把那幾個做菜方子給齊王殿下送去？省得他從彆處得知又來抱怨爺眼中沒他這個親哥。”
寧王揮揮手。趙福明白這是讓他看著辦，彆拿這事煩他。
齊王府人多，頓頓都備著雞鴨魚肉。趙福討魚齊王隻說沒有。趙福口述一下酸甜口的鍋包肉，齊王親自帶他去小廚房。
趙福沒敢給魚丸，擔心府裡的廚子不儘心，漏了刺被齊王小世子吃去。隻給了拉麵、鍋包肉和家常豆腐的做法。
齊王便很不客氣地把魚扔給趙福。
趙福回來就把魚給管事廚師——中午跟廚子們閒聊時，趙福聽說了孫薔薇不會挑魚刺。管事大廚子宰了魚，把魚頭剁下來給廚子鄭，他來收拾魚肉。
魚肉剔出來孫薔薇也沒上手，蓋因管事大廚子想學，她就在一旁指點。
小徒弟把麵和好，孫薔薇便上手拉拉麵，順便盯著彆的廚子做鍋包肉和家常豆腐。
雖說他們是第一次做，可都是經驗老道的廚師一點就通，所以這頓飯菜依然跟以前一樣合作默契，準時送去主院。
寧王先喝點湯，然後吃拉麵魚丸，接著嘗嘗鍋爆肉。酸甜口的肉十分開胃，外酥裡嫩，饒是寧王打算挑剔一番也說不出口，“趙福。”
“老奴在。”流霞、蘭芷等人被寧王攆去西院，趙福擔心靈溪和夷白兩個半大小子伺候的不儘心，便一直在寧王身側。
寧王：“過兩日把孫薔薇這幾日做的菜整理出來，本王進宮過上元節的時候給太子哥送去。”
“是。晚上還回嗎？”
寧王想了想：“本王答應小五帶他出去看花燈，宮中下鑰早怕是來不及，東廂房收拾出來。”
“小王爺跟主子爺您親還收拾做什麼，叫小王爺隨爺住便是。小王爺想來也是樂意的。”
寧王側臉瞥他一眼，“他尿床呢？”
趙福一時被問住，然後意識到小王爺早不尿床了，可也錯了反駁的時機，“旁人上元佳節都是呼朋喚友，或者約心儀的姑娘，王爺您倒好，帶著弟弟遊船賞花燈。也怪不得貴妃娘娘成天擔心您隻愛自己。”
寧王放下湯匙看著他，趙福不敢廢話，去西院吩咐流霞等人收拾寧王內院的東廂房。
正月十四日，金烏西墜，采買周管事統計還有多少菜的時候，趙福過去提醒他備些小孩子愛吃的。
寧王府的廚子除了孫薔薇皆來自皇宮，做慣了皇帝愛吃的，不擅長小孩吃食，周管事就讓趙福找孫薔薇問問。
孫薔薇也不甚清楚小孩子愛吃什麼，但她想起了廚子鄭等人的提點，宴請貴客準備穩的，生的冷的不可入席，便讓周管事準備幾隻雞，再買些豬肉排骨，或者羊排以及蝦。
天依然很冷，京城離東海不甚遠，早市上有凍的海產，孫薔薇提的也不難買。翌日清晨，另外兩個采買的就把她要的東西買回來。
周管事跟小全子一起的，小全子胸前還有點疼，周管事就讓他繼續歇著。
正月十五，早飯後孫薔薇就同小廚房的廚子們定明日的朝食和午飯。
上元節朝廷放三天假，正月十四、十五和十六，宮裡的學堂也放三天假，小王爺可以在府裡待到十六日宮中下鑰前。
說起放假，先前刑部侍郎一直沒出現孫薔薇還納悶。得知此事孫薔薇就不急了。即使刑部諸人不過節，刑部侍郎也不敢去打擾皇帝。
從洋人的住處搜到的東西沒道理先讓孫薔薇查閱，然後再稟告皇帝。
擬定菜單時，孫薔薇想到了一種東西，隻是還沒把明日所需的食材準備好，靈溪就跑了過來，嚷嚷道：“薔薇姐姐，有人找。”
管事廚子訓他：“大呼小叫成何體統。慢慢說！”
靈溪停下順順氣：“段三姑娘又來了。”
“又來了？”孫薔薇楞了一下，然後笑了，“她這是什麼命，每次都能跟王爺錯開。”
靈溪：“她知道爺今兒一早便會進宮，沒打算見到王爺。她乘車來的，在東角門等姐姐呢。”
“等我做什麼？”孫薔薇奇怪，那天她做的一切還不夠明白嗎。
“邀姐姐去街上玩兒啊。她說雖然離天黑尚早，但街上早已張燈結彩，比除夕那天還要熱鬨。”
街上也一定人擠人：“我不去行嗎？”
管事大廚子道：“去吧。那個千金小姐脾氣大的很。雖說王爺不待見她，可也不厭惡忠義侯一脈。跟段三姑娘交好對小孫師傅你隻有益處。日後碰到孫家人也不用擔心他們欺負你。”
孫薔薇雖然不怕孫家人，可雙拳難敵四手。孫家也不是隻有兩個，而是幾十口子。寧王救了她一次，不等於次次會幫她。
看一眼身上的藍色圓領袍，孫薔薇對靈溪道：“我換身衣裳。勞煩三姑娘等我一會兒。”
靈溪：“姐姐去吧。我去告訴三姑娘。”
孫薔薇轉向廚房管事等人，沒容她開口，管事道：“有我們在一定讓你明早用上澄麵。”
有了這話孫薔薇放心了。
換衣裳的時候孫薔薇留了個心眼，沒換去年深秋時節做的，也沒換開春的衣服，而是挑了一套前年的衣裳。不過不是孝衣。孝衣隻可在自家穿，她此時在寧王府。
孫薔薇上了馬車，注意到段三的視線停在她身上片刻，隻差沒明說你怎麼穿前年的款兒，也裝作沒看見。
段三卻又忍不住打量她一番，“姐姐怎麼也不用些胭脂？”
孫薔薇心說我每日搽脂抹粉的，你也不會喊我姐姐，“在廚房做事不方便。不小心還有可能弄到麵團上。再說了，我還沒出孝呢。”不待她開口又轉移話題，“去哪兒啊？”
聞得這話，段三姑娘顧不上她的衣著打扮，“到前門大街下來，等到午時咱們再到前門大街街口坐車回來。”
“街上走的動道嗎？”孫薔薇依然忍不住懷疑。
段三姑娘：“我來的時候人不甚多。”
孫薔薇想想她的車過得來，那人一定沒問題，“三姑娘打算買些什麼？”
“彆叫我三姑娘，怪生分的。姐姐喊我妹妹就是了。”
孫薔薇心說我可不敢：“我問了趙總管，令尊乃忠義侯，我何德何能啊。叫你姑娘吧。”
坐在馬車門邊的小丫鬟回頭說：“孫姑娘豈不跟我們一樣啦？”
三姑娘讚同：“姐姐可以跟彆人一樣喊我段三。”
“好。”隻要不叫妹妹，叫什麼孫薔薇都沒意見，“段三打算買些什麼？”
三姑娘來的路上已經琢磨好了：“買幾個花燈。我們府裡雖然年年都會做一些，但沒有民間的東西有趣。王府的燈也該掛出來了吧？”
“一早就往後花園拿了。聽說一個宮燈就要一百二十六個榫卯。”饒是孫薔薇早上就知道了，現下說起來依然忍不住唏噓。
三姑娘被她逗笑了：“這是本朝的。換成前朝那幾個會吃會玩審美高雅的皇帝，等到晚上進了後花園姐姐還不得以為自個到了天宮？”
上輩子孫薔薇逛過花燈節，但她見到的那些花燈真沒法跟王府的比，實在無法想象晚上是何等盛況。
“晚上更好看，你怎麼想起來大上午的出來？”孫薔薇奇怪。
小丫鬟說：“還不是我們家夫人不許。”頓了頓，“王爺準姑娘出來嗎？”
孫薔薇：“不知道。晚上沒出來過。我不會拳腳功夫，也沒父母兄弟姐妹仰仗，叫人抓來去也沒人找我。”然後笑了笑，“我還沒活夠呢。”
小丫鬟驚覺問了不該問的，連聲給她賠不是。
孫薔薇想說什麼，馬車停下來——前門大街到了。
踩著下馬杌子下來，眼前張燈結彩，商鋪鱗次櫛比，人山人海的景象讓孫薔薇倒抽一口氣。要不是四周古香古色，遍身羅綺者，不見電線空調，孫薔薇還以為又穿回去且趕上了十一長假。
段三下來驚呼一聲：“怎麼會有這麼多人？”
孫薔薇：“方才不是從這邊來的吧。”
忠義侯府在王府西北方，前門大街在王府南邊，走不到這邊。段三見馬路上沒多少人、車和馬，便以為街上也沒多少人。
小丫鬟擔憂地問：“還去嗎？”
段三看向孫薔薇。
孫薔薇：“來都來了。正好我買些皂角胰子。”
“到前門就回來，不往東去了。過會子這街上人還得多。”段三姑娘這樣說，孫薔薇恰好也是這樣想的。
沿著街邊買到自己想要的，段三姑娘就讓兩個小丫鬟拿著。
丫鬟手裡提滿了，孫薔薇便笑著說：“桂花蜜我拿著吧。”
小丫鬟好奇地問：“孫姑娘，桂花蜜您打算怎麼吃啊？”
“想知道？”孫薔薇逗她。
小丫鬟實話實說：“若是旁人買這個我不想知道。孫姑娘買棵蔥，我也想知道。”
孫薔薇笑道：“在咱們北方好像沒有。聽南方的客商說，煮好的黑芝麻湯圓點上桂花蜜，美著呢。”
段三姑娘微微皺眉：“黑芝麻吃多了膩，加上桂花蜜豈不更膩？”
“聽說反而不膩。”各人口味不同，孫薔薇喜歡不等於段三喜歡，“回頭試試就知道了。”又見自個有兩瓶，“給你一瓶。不喜歡這麼吃，我還有個辦法，熱炊餅掰成塊或撕成片，抹上一點。”
段三姑娘從未試過，眼睛不由得瞥向她的桂花蜜。
孫薔薇笑著塞她手裡。
“讓讓，讓開！”
小丫鬟被人猛地往裡一推，撞到孫薔薇手上，啪嗒一聲白瓷罐落地。孫薔薇嚇了一跳，抬眼看去，對上一張凶神惡煞的臉，“看什麼看？讓開，彆擋路。”抬手又朝這邊一推，段三猝不及防朝孫薔薇倒去，孫薔薇伸手扶住她，力氣太小，砰地一聲，兩人摔倒在地。
小丫鬟愣了愣，然後慌忙扔下東西去拽三姑娘：“姑娘沒事吧？”
段三撥開她的手：“姐姐怎麼樣？”趕緊拉起被她壓在身下的孫薔薇。
孫薔薇倒抽一口氣。
段三慌忙鬆開她，焦急的自上而下檢查：“哪兒——”