柳豫升與他們走出宜州城後，向他們辭行回了榮縣。陳信滯留宜州城七日，再回到北關村，有一種恍若隔世之感。
陳父陳母見他遲遲未歸，一直提心吊膽，生怕他是在路上出了什麼事，陳信對著他們稍作安慰，就去拜見了劉傅能。
劉傅能看了他一眼就冷哼：我聽說這次又是姓李的女娃子陪你應考的。
陳信僵愣了片刻：李姑娘的哥哥在宜州有生意，我們隻是恰好同道。
不要以為我不知道你對她什麼心思，這次鄉試事關重大，是對你多年苦讀的檢驗，你帶著她去，你能保證你在考棚之中沒有分過一次心嗎？
陳信想起考棚之中他還恍似李兮若坐在了他的身邊，趕緊低了頭：學生絕對沒有其他心思。
劉傅能站起了身，他看著陳信的樣子就知道陳信在想什麼，但這兒女情事，他不是為父為母的也不能多管，於是就岔開了話題，問著陳信此次的策題，以及他的論答。
陳信將見解作答一一告訴了劉傅能，劉傅能本來不快的臉逐漸露出笑意：很好，看來你不用再去宜州了。
陳信又驚又喜的抬起頭，劉傅能這樣說就表示他中舉的機會非常大，他不由得心中狂跳，雖然從考院出來後，他是十拿九穩，但總歸是年輕人，有些忐忑，如今聽到恩師這樣說，他就有了把握。
劉傅能讓他剩下的日子裡好好念書，準備明年春天的會試。在月底放榜的時候，也沒有讓他去宜州的考院外守著看榜，反而讓他靜心念書，由自己派遣小廝替他去看。
陳信雖然是對自己的有信心，但是放榜這麼大的事卻不能親自觀看，心情可想而知，但劉傅能像是有意要磨練他，不僅不準他去看榜，也不準他出去休息，隻能坐在書閣裡靜心看書。
陳信由最初的焦慮不安，漸漸的也在書中找到了平靜，他偶爾也悲觀的想過自己可能落選中不了舉人，可一想到自己還年輕，就算真的這次沒中，依舊還有機會，蒼天自有它的安排，他隻要順應時事而走即可。
劉傅能看著陳信總算放平了心境，這才滿意的點點頭。
他是科舉的過來人，知道中舉不過是科舉的第一步，接下來的會試和殿試舉子所承受的壓力比鄉試要大的多。會試要考九天，舉子住在貢院裡不得外出，而且是寒冬趕往京城，開春才考試，這中間的波折對於舉子的心境都是一場考驗。
陳信在書閣裡坐了幾日，已經修煉成了岑然不動的心境，倒是陳父陳母一天天等著劉傅能小廝的回信，吃不好睡不著，畢竟他們一家子能不能雞犬升天就看著陳信了。
隻讓人沒想到的是，小廝還沒回來，先來北關村的卻是放榜的報喜人。
此時陳信依舊靜坐於書閣之中，就聽到外麵一陣喧鬨，一片喜氣洋洋，他走出劉家，就看到同村的一個小孩，飛快的跑過來，臉蛋紅成了火炭色，小孩氣喘籲籲地興奮的看著陳信：中了，中了！
陳信心跳已經漏了一拍，還是裝著鎮定：什麼中了？
小孩頓時跳起來拉著陳信就跑：陳秀才你中舉了。
陳信還沒反應過來就被小孩拉著跑到自己的家門口，見著報喜人拿著銅鑼和捷報正在對陳父陳母道喜。
二人聽著喜訊喜極而泣，良久才想起自己早就給報喜人準備的喜銀，塞在了報喜人的手上。
報喜人笑著接過，陳父陳母一轉頭就看著自己的兒子，對著他招了招手：我的兒，你中舉了。
報喜人側頭見著正主來了，立即上前道喜：恭喜解元，拔得頭籌。
解元？我是第一。
陳信雖然知道自己會中舉，但是從未想過會成解元，畢竟這是鄉試，一個省的人才都會聚集在此，不要看平日柳豫升這般的不靠譜愛嬉鬨的模樣，他在他們縣都有神童的稱謂，八歲能夠作詩，十二歲能夠作賦，他雖鄉試失敗過一次，但這次是抱著必勝的決心應試，陳信從來沒想過解元會是自己。
村子裡麵圍觀的都對著陳信紛紛道喜，陳父陳母趕緊邀請報喜人進去吃茶，他們還要列一串親戚的名單給報喜人，托著他傳遞消息，告訴所有親友自己的兒子中舉了。
陳信中舉，陳父陳母不惜家財在村子裡麵辦了流水宴，邀請村子裡麵的父老鄉親都來沾沾喜氣。
陳家雖然窮，但是現在陳信中舉，不僅有皇糧可領，還可以減免賦稅，最重要的是他高中解元，前途肯定不可限量，如今這辦席的錢又能算得上是什麼。