他在距她半步外的地方停下，伸出手指輕輕撫摸她右側下顎的線條，由輕而重，時不時從耳垂邊撫過，引得她縮了縮肩膀，脖頸後更是起了一層細細的疙瘩。
待撫夠了，那隻手才順著脖頸滑至胸前，一點一點解開係帶。
厚重的氅衣頓時墜落下去，露出底下被薄紗包裹的單薄身軀。
兩人的目光交織在一起，誰也沒出聲。
她今日披散著發，未施粉黛，一掃平日裝扮下端莊婦人的樣子，倒像個清純動人的小娘子。
而衣物之下，依舊是對比強烈的豔色。
他的眼神越來越黯，終於忍耐不住，一把將她打橫抱起，轉入內室，壓進寬敞幽深的床鋪間。
淩亂的衣物一件件落在床邊，帶起一陣又一陣熱浪。
……
迷蒙之間，楚寧終於再無法忽視他動作之間流露出的生澀。
而蕭恪之也正瞪著自己，似乎在為自己忽然的繳械而震驚。
竟然真的是第一次。
楚寧說不清心中的滋味到底是詫異還是彆的，隻能暫時壓下，主動抬頭親吻他的喉結，重新指引著他一點一點投入其中。
這大約是人的本能，尤其如蕭恪之這般本就天賦異稟的，學起來出乎意料的快。
他像是要證明自己一般，直將她弄得軟做一灘水，告饒不已，才漸漸偃旗息鼓。
殿裡的紅燭早已燃儘了，一片漆黑中，楚寧半闔著眼靠在蕭恪之的肩上，半點力氣也沒了。
而蕭恪之卻像還意猶未儘一般，一麵撫摸著她脖頸後那一塊格外光滑細膩的肌膚，一麵不住低頭，尋找她的唇瓣或輕或重地吮吻。
“陛下——皇叔，彆……”她生怕他又起了興致，忙伸手要將他推開。
“這麼快就累了？”他咬著她的下巴含糊地問，眼裡的濃情雖未褪去，卻到底沒再為難她，而是轉頭讓人送水進來。
燭火重新亮起，盛了溫水的銅盆被擱到床頭，有內侍將絞乾了水的手巾遞上來，他正伸手去接，她卻已撐著疲憊的身子，裹著錦被先一步接過，跪坐在一旁要替他擦拭。
這是她早已養成的習慣——在東宮時，即便再累，也得強撐著先替蕭煜收拾好一切，他不喜歡彆人服侍，隻要她在身邊，就絕不會假他人之手。
今日在甘露殿，她自然而然也像對蕭煜一般侍奉蕭恪之。
可這樣下意識的行為落在蕭恪之眼裡，卻令他變了臉色。
“你做什麼？”他握住她的手腕，蹙眉問，“方才不是還累的很？”
楚寧掀起眼皮看他一眼，不知他為何忽然冷了臉，隻能道：“我替陛下擦身。”
然而他的眉心卻皺得更緊了：“你平日在東宮，也是這樣？”明明已累得眼都快睜不開了，還得強撐著爬起來伺候人。
她彆開眼，沒說話，算是默認。
這本是她這兩年裡做慣了的事，從前不覺得如何，現在被他這樣直白地問出來，才忽然感到幾分心酸與屈意。
她本來不是這樣的。
隻是這兩年跟著蕭煜，她身上所有任性的、天真的、驕傲的棱角都已被磨平了。她忘了自己本該是什麼樣子，隻是不斷地壓抑，將最能令他滿意的那一麵展現出來。
若不是心裡還一直有為父親平反的信念，若不是陡然得知當年的真相，她恐怕早已變成了一個了無生氣的傀儡。
“罷了。”蕭恪之望著她忽然怔忡的模樣，不知怎的，心口閃過一陣軟意，“朕自己來。”
他放開她的手腕，接過手巾，自己起身收拾乾淨後，卻沒停下，而是將另一塊乾淨的手巾絞乾後遞給了她。
楚寧捏著手中溫熱濕潤的巾帕，一時反應不過來，直到看著他穿衣出了內室，才慢慢回過神來，默默替自己收拾好，將散落的衣物重新穿上。
大約是怕炭盆熄滅後屋裡太冷，內侍們不知何時已經燒了地龍，令原本還有一絲涼氣的空氣在不知不覺間變得溫暖如春。
楚寧披散著烏發悄聲走出內室。
外間的書案邊，香爐添了新香，正噴吐著嫋嫋青煙。
蕭恪之已重新坐到榻上，一邊捧書夜讀，一邊提筆批注，一副從容冷靜的樣子，與方才在床上時的亢奮熱烈完全不同。
她看了片刻，慢慢走到他的案前，恭敬行禮，輕聲道：“時候不早，侄媳該回去了。”
蕭恪之放下手中筆管，抬頭靜靜凝視著她，讓人看不透他的心思。
好半晌，他忽然問：“今日沒有話想同朕說了？”
楚寧飛快地抬頭掃他一眼後，又重新低頭，柔聲答道：“侄媳有自知之明，不敢擅自進言，若陛下以後還想知道，侄媳再說不遲。”
說罷，未等他應允，便披上來時穿的大氅，戴上兜帽，轉身踏出殿外，乘步輦離開甘露殿。