天朗氣清, 丹陽東城陸府牆頭花開如盛，過往路人無不駐足而探。
清晨時分，陸家的表小姐江婉儀親自熬了雪菜燕窩粥, 趕著郎君們下朝的時間, 去給陸三郎送粥。另一邊, 與陸老夫人早上請安過的另一位表小姐羅令妤，從其他表小姐那裡聽說了江女郎要給陸昀送粥的事, 羅女郎微微笑了笑——江婉儀竟還沒死心麼？
無妨, 待她再激一次。
江婉儀與提著食盒的侍女們到陸三郎的院落外, 被陸昀的貼身侍女錦月在院外攔了下來。錦月彬彬有禮, 抱歉地與表小姐伏身：“我們郎君喜靜, 他不在的時候，不願人進他院子。請表小姐擔待。”
江婉儀柔聲：“隻是一碗粥。我不亂走動，願等著三表哥回來。”
錦月道：“我們郎君歸期不定，連我也不知他今日白天還會不會回來。這碗粥恐要涼了, 表小姐還是回去吧。不如等三郎回來的時候，我托人去告知您？”
江婉儀又說了幾句話，身邊的侍女也跟了幾句。然錦月一貫笑臉迎人, 卻是滴水不漏，就是不讓她們進去。而一味站在郎君院外被攔路，何等困窘。
江婉儀麵色不太好，尷尬地笑了笑。錦月連粥都不肯留下來——因陸三郎確實是挺煩家中來來往往的表小姐, 表小姐送的東西, 他確實不收。
陸三郎的貼身侍女這般難說話, 這般不給自己麵子，到底是貴女，脾性再溫婉，江婉儀也拉不開麵子了。她麵容微紅，跟侍女使了個眼色，就先行反身離去。而她的侍女則慢了一步，悄悄拉著錦月，借著衣袖遞過去了一塊翡翠鐲子，想討好錦月：“三郎今日什麼時候才能回來呀？錦月姐姐，你我也認識這麼多年，何以還如此不信我們女郎？我們女郎隻是見三郎太辛勞……”
江婉儀眼角餘光瞥到自己的侍女和陸三郎的侍女相談甚歡，她去了不遠處的假山後等人，一顆心揪著，跳得七上八下，不得安寧。她始終不甘心自己就這般輸給羅氏女。羅氏女家世那般，隻會帶給三郎麻煩。此年代即便是士族，士族與士族也是不同的。如陸家這樣的大世家，當年和汝陽羅氏聯姻是相得益彰。然現今汝陽羅氏已經沒了，陸家再和南陽羅氏聯姻，便是自甘墮落。於士族圈，是要為人恥笑的。
陸三郎那般光風霽月，是天下有名的名士，他怎能淪為被人嘲笑的人呢？羅氏女是要上嫁，陸三郎卻是要下娶。隻是想想陸三郎娶了羅令妤，要為人排擠、嘲笑，甚至可能名聲不保……江婉儀便為他難過。
婚姻該門當戶對，陸三郎該與江家聯姻才是。即便不娶她，娶了彆的世家女郎，也比他那日當眾說要娶羅令妤好吧？
江婉儀絞著帕子，想她不是非要嫁給陸三郎，而是這些話，她想說給表哥。想讓他想清楚，莫要將他自己逼去為世家排斥那一步。
江婉儀想得出神時，假山邊上有女娉娉嫋嫋走過。那女纖腰盈胸，身形風流綽約，將將踩過地上落的鬆子，就停下步子，笑盈盈地望來：“江姐姐在這裡？”
一眼看到羅令妤，江婉儀麵孔驀地紅了，睫毛顫得厲害。
剛在心中說羅令妤不好，就撞上了羅令妤。
江婉儀問：“妹妹去哪裡？”
羅令妤鳳眼輕揚，若有風拂，她俏皮道：“我胃裡存了食，不甚舒服，是以到處閒來走走。姐姐一起麼？”
江婉儀連忙：“不不不……”
她還在等自己的侍女，她才要絞儘腦汁想借口，羅令妤就十分懂事地捂著頰畔，看著她笑了笑，不勉強她了。江婉儀依舊待在假山這邊，看羅令妤和侍女們就這般走了。背影搖搖，陽光與清風追逐，女郎長裙帛帶，裙下翹頭，額前華勝。眉目流轉間，韻.味何等美。美麗的女郎彼此都會攀比，江婉儀自己便是美人，隻是美人中有更美的——
如羅令妤這般明豔照人、花容月貌，陸家的表小姐們，有幾人不嫉妒呢？
江婉儀在假山這邊沒等多久，就迎來了自己的侍女。侍女紅著臉跟女郎搖了搖頭，示意自己沒從錦月那裡探出話。侍女咬牙：“那個小蹄子，油鹽不進！表麵對你笑盈盈，一問具體她就搖頭三不知。那小蹄子素來喜歡收禮，我還將上好品質的鐲子送了去，她還是說不知道三郎什麼時候回來。”
“呸！她一個貼身侍女，郎君去哪裡，她怎麼會不知？她就是不肯說。”
江婉儀目中微暗，搖了搖頭，反是她來安慰自己的侍女：“這也正常。錦月若是那般好說話，三表哥就不會讓她管事了。”
主仆二人相顧無言，隻好攜著已經涼了的粥出了假山，往回來路去。侍女與女郎說話中，無意中說起一事：“娘子方才可有見到羅娘子？我在陸三郎院子外，還碰到她了。錦月不讓我進院子，羅娘子停下來，還幫我說了幾句話。羅娘子真是心善。”
江婉儀：“……”
眼皮輕輕一跳，慢慢停步，她不是蠢到極致之人，當下意識到了某些微妙處。
不與侍女多說，江婉儀反身就往陸三郎院子的方向走去。侍女們不解，急急小跑，追逐提著裙子走得極快的自家女郎。江婉儀跑得上氣不接下氣，很快回到了陸三郎院子外。她躲在牆頭花樹後，一眼看到了羅令妤曼妙婀娜的背影。
錦月竟還在院門口！
錦月與羅令妤相談甚歡，不知羅令妤說了什麼，惹得錦月用手背擋嘴笑。方才怎麼說都不肯的錦月，這會兒卻親昵地挽上了羅令妤的手臂，請羅令妤進了院子。羅令妤身後的侍女們神色平靜地跟隨，可見此情此景，稀疏平常，見怪不怪。
……跟著一位有本事的女郎，侍女們不知見識到了多少討人喜歡的招數。
江婉儀的臉色頓白，指甲掐進自己的手心。
她身後的侍女當即憤憤不平，聲音抬高：“錦月怎麼這樣？！憑什麼不讓我們進，卻讓羅娘子進？她不是口口聲聲陸三郎不在的時候，不讓任何人進院子麼？如何就……不行，我要找她要說話……”
“夠了！”江婉儀難得厲聲，陡然抬高的聲音嚇住了自己的侍女。江婉儀回過頭，滿目是淚，她難堪到極致，話不成調：“彆說了……你還讓我更丟人麼！”
抹一把麵上的淚，江婉儀低著頭就走——陸三郎！陸昀！
他竟這般給人難堪！
錦月隻是侍女，錦月說什麼做什麼，不都聽他的意思麼？素來知他不喜女子聒噪，是以江婉儀輕易不去叨擾他，他卻、他卻……這般瞧不起人！
江婉儀疾走，哭得喘不上氣，恨不得立時回家，不要再呆在陸家受辱了。她走得急，半道上撞上一個從拐角處同樣匆忙走來的人。江婉儀慌張擦淚，不願被人看到自己的狼狽。
這位郎君卻是認出了她，問：“江表妹，你有沒有見過羅表妹？你知道她在何處？”
淚眼婆娑地抬頭，江婉儀看到是陸二郎。陸二郎陸顯看到她哭成這樣，也是怔了一下，微有後悔。陸顯正要謹慎問她為何哭，就被江婉儀哀傷的眼睛盯著。江婉儀喃喃輕語：“又是羅表妹……為何你們男的，都喜歡找她？她在你們眼中，就那般好看麼？”
陸顯：“羅表妹是好看沒錯，但是……”
江婉儀沒聽下去，眼中的淚更多了：“是呀。你們才不在乎彆的東西，隻要女郎漂亮，金山銀山算什麼，身世地位有何懼，刀山火海你們都願為她走下去。隻要好看到她那般地步，無論如何，她都不會過得差……”
江婉儀失魂一般，趔趄著走了。
身後被說得莫名其妙的陸顯無奈極了：“……哎！”
羅表妹是又怎麼著江表妹了？
不錯，時到今日，就是陸二郎陸顯，都說服不了自己認為羅表妹是清白無辜、世人皆害她的雪白蓮花了。
雪白蓮花不可能嫁得了衡陽王，勾得住陸三郎，還讓陸老夫人等長輩不喜她、卻也不惱她，還願收留她。
……
貴族女郎就是好麵子。羅令妤自己好麵子，她更深知其他女郎，有過之無不及。小小擺江婉儀一道，希望江婉儀迎難而退。這是公平競爭，江婉儀技不如她，當避。
被錦月親自迎進院子，這是陸家那些傾慕陸昀的表小姐們從無有過的待遇，羅令妤又有些飄飄然。她努力讓自己鎮定下來，莫要得意過頭。
陸昀確實不在府上，錦月也確實不知郎君什麼時候回來。錦月憂愁：“許是我們到丹陽來避暑，家太遠了些，郎君回來的越來越晚，很多時候都不回來，直接睡在陳王府上了。聽說北方打仗，我們郎君那邊調人什麼的挺忙的。我卻也不懂，不能為郎君分憂。隻知道即便郎君回來，也挑燈夜讀。他每次都帶回來許多卷宗，郎君近來清瘦了許多……”
錦月期盼地望著羅令妤：“娘子，你勸勸三郎吧。我們都是奴婢，不能在郎君麵前多話。三郎也許能聽進去你的勸說呢。”
羅令妤撇嘴，心想我若是說話管用，我現在就是你們的三夫人了。
她卻是心中微動，問錦月：“他在忙著乾什麼？我能去他書房一觀麼？”
羅令妤柔柔弱弱地哀歎：“他確實瘦了好多，我也很擔心他。”
錦月猶豫了一下，想到這位說不定是未來的三夫人，自己該努力討好。錦月當即願意領表小姐去陸三郎的書房一趟，讓識文斷字的表小姐自己看。初到陸昀書房，羅令妤心中激蕩，甚有怯意。她竟來到了他的書房……一個郎君的書房，最能展現這個郎君的心裡秘密，真實一麵。
他愛什麼樣的書，他平時在看什麼書。他把玩什麼，他又研究什麼。
陸三郎藏著掖著的心事，都會在書房暴露。
羅令妤鄭重其事地在書房坐下，坐在擺的半人高的卷宗後，她拿起了案頭上沒看完的書，一頁頁翻開。儘是多年來的戰事報表……羅令妤瞥一眼，意識到自己不該多看，連忙合上。
又翻開了彆的書，這次倒是能看了。這書是地域圖冊，畫的是北國的地域，風土人情，植物土地……
羅令妤擰起了眉。
她一言不發，再次翻開彆的書。這一次，是幾個偏北地方的語言風俗……
羅令妤默默地翻著書，錦月緊張地等著她給出答案，卻見羅女郎一本又一本地看，越看臉色越沉，越是抿著嘴不說話。錦月著急，連聲問陸三郎到底在看什麼。羅令妤心中沉沉，如壓大石。
她想，原來如此。
陸昀從未死心。
他二哥訓斥他，不讓他去邊關；但陸昀書房的這些書冊，告訴羅令妤，陸昀就是想去。始終不曾死心，始終在積攢力量，為去邊關做準備。且他書案上的書這麼多，可見他這打算已不是一兩日了。甚至羅令妤猜測，陸昀就快能實現他的抱負了。
錦月催促：“表小姐，如何如何？我們郎君到底在想什麼？”
羅令妤怔忡不吭氣，低頭摸著書目。她心情複雜，一會兒想他去邊關也好，她雖然自私利已，但她看得出陸昀和其他醉生夢死的世家郎君不同，他心有抱負。何況羅令妤心中其實一直對當年汝陽滅門耿耿於懷，對於願意去邊關的郎君，她心裡甚為感激。
然另一方麵，她想到他若是走了，短期內都不會回來了。那她嫁給誰啊？
而且刀劍無眼，他若是回不來……她又怎麼辦？
“表妹，你在這裡！”想得出神時，聽到陸二郎鬆了口氣的聲音。