皇帝陛下平安回宮，回宮後便大病。老皇帝瞬間衰老，整日瑟瑟發抖，惶恐多疑，不敢離開自己的寢宮一步。
失蹤的北國公主據說在路上就被殺了，陸三郎找來一具女屍，但老皇帝厭惡又驚嚇，看都不肯看一眼。老皇帝躲在寢宮中對北國破口大罵，數落對方無恥。
他又時而目色詭異，焦急地詢問衡陽王還活著沒有，怎麼還沒殺掉。他在輝煌鑲金盤龍大殿上走來走去，神經質般揮著手臂，眼神怪異，口上喃喃自語：“朕還是皇帝！朕沒有失禮之處！都是劉慕的錯！”
陳王被他時常問話，他盯著這個兒子的眼神也非常怪。
對趙王的態度同樣——有人告發，趙王和北國細作合作，造成建業之亂。趙王急著撇清自己，怒斥北國細作胡亂攀咬，是要南國內亂。趙王哭著來跪皇帝，請父皇不要相信有心之人的謠言。而老皇帝半信半疑。
老皇帝：“但願你真的無辜。”
趙王：“都是那些北國細作胡說的，兒臣絕對沒有賣國。陳王……對，他向來看兒臣不順眼，陛下將查細作之事交給他，就是給了他排除異己的機會。父皇，兒臣無辜啊！您不能聽陳王一麵之詞……”
他忐忑不安的，利用老皇帝對陳王劉俶的猜忌之心，奮力反抗自己被北國細作拉入泥沼的命運。
老皇帝果然疑心陳王。提起陳王，就想起劉慕至今還被關著、還在被查……有什麼好查的？劉慕待在邊關，建業之亂他又能知道多少，陳王要查劉慕，分明是拖延時間！
老皇帝失望的：“陳王，越來越不聽話了。”
他想不通，以前那個自己說什麼對方都會照做、從來不問緣由不找借口、辦事能力極讓人放心的劉俶哪裡去了。為什麼這一年來，劉俶不是偽造聖旨，就是偏護亂臣賊子……
老皇帝跌坐捂臉，瘋魔一般喃喃自語：“變了，都變了……朕還是皇帝！”
站在下方回話的趙王劉槐：“……”
眼睛一縮，他意識到父皇受此驚、神誌開始混亂。想要逃脫，得靠自己想辦法。趙王眸子一寒，陳王用來打壓他的，就是那些北國細作。隻要整個朝廷將那些細作逼死，就無人能攀咬到自己了。
由是，當陳王審案之時，趙王上躥下跳積極活動，想說服朝上的士大夫。士大夫們態度模糊，因那晚受過陸家之恩，此時不願得罪陸昀。趙王更氣，絕望之下，自救更為積極。
恐連他自己也知，這不過是秋後螞蚱最後的掙紮。然而那又怎樣？他不好過，陳王也不比他好多少啊。
……
大雨之日，雨灌天地，如洪濤自天際而來，漫天磅礴巨聲。
無仆從相守，書舍中偏窗角落，陳王劉俶幽靜地坐著。案前擺著筆墨紙硯，宣紙上赫然寫著“殺”這個字，但他巋然不動，已經許久。
因為窺見自己的狼狽，是以要殺劉慕。那麼殺了劉慕，下一個要解決的，恐怕就是自己了。父皇從來不在乎他們誰生誰死，他的兒子太多了，一個不行，換彆的就行。何等讓人心寒。
南國未來，又豈是這樣的君王可期許的？
陸三郎讓他親眼見證自己父親狠毒無心的這一麵，如果不反抗，下一個死的就是自己……陸昀在逼他……
劉俶閉眼，喃聲：“陸雪臣……你這個混賬！”
他忽然起身，撐傘出門。仆從詢問時，陳王已坐上車：“去找三郎。”
……
大雨淅淅瀝瀝，天地間漫然生了濃霧。
剛從姐夫姐姐的院中出來，羅雲嫿撐著傘哼著小曲，在雨中蹦蹦跳跳地玩耍。她舞著手中傘時，不經意撞到了迎麵走來的一貌美侍女。
錦月：“哎呀小娘子！”
旁的侍女撐傘，錦月懷抱著半人高的卷宗。她小心翼翼走路，拐彎時卻被蹦跳的羅小娘子撞上，懷裡的卷宗一下子落了地。
錦月慌張：“快快快，看卷宗濕了沒？這是門客給郎君送去的，不容閃失。”
羅雲嫿連忙道歉，蹲下去幫忙匆匆撿卷宗。她姐夫，陸三郎陸昀是個嘴毒的人，若是因為自己不當心連累錦月姐姐受罰，小娘子何等愧疚。幸而卷宗落地，侍女們常年跟著陸三郎，應急能力極強。她們很快撿起了卷宗，仔細檢查下，發現隻要外皮擦乾淨即可，裡麵的字並沒濕水。
錦月鬆口氣時，見羅雲嫿拿著一本卷宗，小娘子已經站起來了，卻還在看……錦月笑著搶過來，玩笑一般：“小娘子，這些可都是政務機密，不能亂看的。”
羅雲嫿怔然，咬住唇，半晌輕輕地“哦”了一聲。她不如往日活潑，不如往日那般追著錦月問東問西，她撐著傘失魂落魄地離開。小女郎漸漸長大，背影看著也有些傾城小佳人的樣子……錦月疑惑：“這個小嫿兒，又怎麼了？”
錦月等女自是不知，羅雲嫿幫忙撿卷宗時，她看到了一個問斬名單，排在第一的是一個她沒聽到的名字，第二個，卻是，越子寒。
她隻知道“子寒哥哥”，她不知道“越子寒”是誰。可是、可是……世間豈有這般湊巧之事？子寒哥哥是否是那個越子寒，是否罪大惡極，姐夫是不是要殺了他……羅雲嫿默默回到自己房舍中，趴在案上難過無比。
她開始長大，她有了自己的一些心事。她不能和彆人說，隻能獨自一人時，默默舔傷。
待侍女靈犀想起來好一會兒沒聽到小娘子活潑的說笑聲，進來查看時，發現小娘子竟然著了涼，額頭滾燙無比。靈犀驚慌，她素來膽怯無主意，小娘子一病，她第一時間想到的，便是女郎羅令妤。
羅令妤原本在陸夫人和新婚的二少夫人那裡，女眷們爭著中饋之事，聽來也幾分有趣。得知妹妹生病，羅令妤直接領了醫工去看望。醫工在內舍為小娘子診脈時，羅令妤便坐在外舍，一邊詢問侍女們妹妹生病的緣由，一邊拿過靈犀哆嗦著遞來的帛紙——
“婢子從書案上拿來的，是小娘子寫的。”
羅令妤俯眼，眼皮微微跳了下，看到紙上寫著：越子寒。
醫工出來後，羅令妤進內舍陪了妹妹一會兒。將燒得昏昏沉沉的妹妹摟在懷裡，她摸著妹妹額頭，低頭問：“嫿兒，誰是‘越子寒’？你姐夫怎麼著你了？”
侍女們說，羅雲嫿從陸昀那裡回來後才病了。其中說不定有些緣故。
病得人事不省的羅雲嫿口中含糊說著什麼，羅令妤聽不清，隻好放棄。吩咐侍女們好好照看妹妹，羅令妤將寫有“越子寒”這個名字的字條拿走了。並不是非要苛責陸昀，覺得陸昀會欺負妹妹。以陸三郎對她妹妹的喜歡，恐怕他罵她，都不會說嫿兒一句不是……羅令妤頗有些酸溜溜。
然而陸三郎白天時辦公在府衙，他並不在家，應當碰不上妹妹才對啊。
羅令妤回去寢舍，庭院靜謐，侍女錦月站在廊下衝她眨眼，手指放在唇邊“噓”一聲，再指指竹簾內。羅令妤抿唇，心中一動。
夜色昏昏，廊下燈籠在雨中搖晃。羅令妤進入舍內掀開珠鏈往內走，果然見到榻上臥著青年。他一身緋紅朝服未換，哪怕閒適躺臥榻上入睡，紅袍端莊錦帶束腰。錦衣華服，襯出郎君一身孤冷疏淡之氣。
而那書卷攤開覆在臉上，青絲披散烏黑如稠，搭在書上的手指修長有力，又如玉石般色澤溫潤。
羅令妤摸到他衣角的雨水潮濕，頓了一下，俯身想為他脫外衫時，又聞到他身上極淡的酒氣。她拿開他覆在臉上的書卷，看到他臉上的疲色，心中驀然心疼他。他仍閉著目，眼角青黑，顯然不知妻子已經回來。
羅令妤坐在榻下，望著陸昀的睡顏出神時，侍女在外猶豫著輕聲：“女君，郎君先前吩咐我們說準備洗浴。如今熱水已備下。”
羅令妤：“他都睡了，怎麼洗？明日再說吧。”
侍女：“……可是不是還有女君在麼？郎君喝了酒，這樣子睡，不太好吧？”
羅令妤：“……”
她還尋思著追問陸昀“越子寒”是誰呢，侍女的意思莫不是還讓她幫陸昀洗浴？這這這……不太好吧？！