何為世家？
“重家族, 輕君臣。”
南國上流兩大勢力, 一為皇室，二為世家。兩者權勢皆未至巔峰, 然世家已穩穩壓皇室一頭。世家一定是阻礙皇權發展的毒瘤，它有土地、私兵、莊園、商鋪、奴仆成千上萬，它享受天下百姓的供養, 名下郎君掌著全國九成九的官吏任命權。好奢的世家郎君整日遊山玩水，鬥富鬥權；上進的世家兢兢業業, 培養自家郎君, 發展家族勢力。無論是哪一類世家，共同點是都不重視皇權。
劉慕身為南國皇族成員, 對於能分皇室權勢的世家向來沒好感。他曾經發誓, 若他掌權，他定削世家之勢。但是今日他被皇帝親口賜死, 陳王劉俶執行此令, 皇室無一人為他求情。在這個時候，還敢劫獄救他的，隻有世家了。
隻有世家郎君有這樣的大手筆——救了他, 不懼被牽連；哪怕被牽連, 號為建業世家之首的陸家, 也可抵擋一二。
“快，這邊！”陸二郎陸顯將一玄色貂毛氅衣扔到從獄中出來的少年身上。周圍黑漆漆的, 怕驚動司馬寺中巡察兵, 一行侍從連火也不敢點。全靠陸二郎記著大司馬寺中的地形, 來出逃。陸二郎暗自鎮定，多虧他妻子劉棠的親兄長是如今的大司馬，陸二郎才得以拐彎抹角拿到司馬寺中的地形圖。此夜行動他頗覺對不起陳王劉俶，但陳王劉俶的損失日後可補，衡陽王劉慕若是再待下去，死期即至。
陸二郎顯然不知他能從妻子那裡拿到司馬寺的地形圖，乃是陳王暗自授意。
略有些迷茫的、跟著陸二郎和隨從向外走的劉慕聽了陸顯的解說，卻是腳步一頓，感覺奇怪。劉慕幼時和陳王劉俶一同讀書，在他眼中，劉俶雖不說話，心中主張甚大，和陸三郎一丘之貉，可謂“蔫壞”。這種人，怎麼可能隨意泄露司馬寺的地形圖？
劉慕：“不對勁……”
他暗自警惕，莫非陸顯是故意來詐自己的？因現在陳王實在找不到殺他的罪證，陸二郎騙他出去，給他一個“越獄”之罪，好直接殺他？
現今衡陽王，對身邊的每個人都產生懷疑。他越來越不能相信這些人了……察覺劉慕的抗議，陸顯回頭，對上劉慕冷銳的目光。陸顯一愣，以為劉慕還在猶豫，便努力寬慰他：“你還在多想什麼？我親口聽我三弟說，陛下就是要殺你。你也知道我三弟和陳王交好，他的話自然極為可信。如今人為刀俎，爾為魚肉，何以顧忌？不如破釜沉舟，逃出建業。你可一路逃回衡陽，那裡有你經營多年的勢力。回到衡陽，隻要陛下詔令你不聽從，大可安全。若是不願回衡陽，你也可去彆的地方……莫要回邊關，我覺那裡有些南北之戰遺留問題尚未解決，你不該回那裡。”
陸顯怕劉慕直接回邊關，因他夢中曾夢到這個少年郡王死在那裡，是以殷殷囑咐，怕劉慕想不開。
一道月光打開天窗照下，轉彎時，月光拂過陸二郎揚起的衣袍，落在劉慕的眼中。
陸顯再次回頭說他時，見劉慕看著自己。總是不屑與他為伍的少年盯著陸顯，忽然笑了一下。陸顯疑問看去，見劉慕勾了下唇：“我想多了，你怎麼可能騙我。”
婆婆媽媽至此，想來也沒有那種騙他去死的智商。
陸顯聽明白後，無奈地笑了下：“……公子啊，無緣無故，我何必害你？”
劉慕垂下眼皮，喃聲：“是啊。無緣無故，何必害我。”
無緣無故，他皇兄要殺他；無緣無故，陸顯卻救他。都沒什麼理由，劉慕卻在忽然間，心中一道枷鎖脫落，心靈塵埃被那清冷的月光、與身前的青年拂去。他想哪怕大如親情，該無情時一樣無情。哪怕是和皇權衝突的世家權貴，重要的是掌權的人是何人，而不是權力本身的可怕。
……
司馬寺此夜幽靜無比，陳王坐在幽室中自己下棋。寺中的巡邏兵力正好與來闖寺中的兩撥人馬岔開。陸二郎先到，趙王後到。趙王劉槐一心要殺了那些礙事的北國細作，他的私心，讓那些北國人成為一個強大的誘餌，誘著他鑽入陳王所設的圈套。
陸二郎和劉慕等人悄悄躲開巡邏小兵逃出司馬寺，他們在寺中左拐右拐，頭頂月色在雲翳間穿梭，麵前樹林人影重重。冷不丁，雲翳散開，兩班人馬打了照麵。趙王與隨從剛躲開司馬寺中的人，便見眼前人影一晃。對方反應極快，見到他，掉頭就走。
同樣的夜行衣裝束，略微熟悉。
劉槐：“……！”
同樣是夜闖司馬寺，立即去追，好似有些奇怪。
然劉槐猛地意識到不對，他沒有立刻去追劉慕一行人，而是領著私兵先奔至押逃犯的牢獄之處。牢獄大門緊閉，看著與尋常無異。劉槐先奔到關押北人細作的地方，對方一眾人被分開關押，看到郡王出現，當即撲向圍欄。但劉槐不敢停留，一一對著人數——
除了那個北國人的首領在最開始就服毒自儘，其他人數都能對上。那麼剛才逃走的那一隊，為什麼行動匆匆？
劉槐心臟疾跳，隱約意識到前方有一個大坑在等著自己，可他半天大腦空白，想不到哪裡出了問題。兩邊的北國細作還在大聲：“公子，你是來救我們的麼？”
“公子，你若是不救我們，彆怪我們攀咬出你。就算你一個郡王，沒有性命之憂，私通敵國，你的前途也到頭了！”
劉槐怒吼：“閉嘴！”
他僵立在牢門外，額頭滲汗，絞儘腦汁：那一行人，目的何為。今夜殺人，是否該提前結束……
身後隨從突然有一人想起一事，湊上前低聲提醒：“公子，這裡關押的，不止北國細作，還有衡陽王殿下！”
衡陽王劉慕！
劉槐：“糟了！”
他顧不上殺這些北國細作，他直奔關押衡陽王的地方。怪他平時和衡陽王沒交情，他也不關心劉慕死不死，左右他沒有參與劉慕的事。但是今夜……劉槐也拿到了司馬寺的地形圖，他闖錯了幾個地方後，終於找到了關押衡陽王的地方。牢門大開，人去樓空……
怔然之時，外頭突然信號箭飛上空，乃是敵襲的信號。外頭兵馬移動，大批人趕來，大喊著：“來人，有人夜闖大司馬寺！”當即，火把紛紛點亮，整個大司馬寺，亮如白晝，火光向衡陽王所關押的地方圍來。
牢獄內，聽到了外頭動靜，劉槐咬牙切齒：“原來如此！”
身後隨從臉色瞬白：“公子，怎麼辦？”
劉槐怒吼：“追！把衡陽王追回來！”
原來在這裡等著他！
劉俶，劉俶！
趙王劉槐本想殺人，無奈卻做了劫獄者。他分明沒見過衡陽王之麵，卻被大司馬寺中軍隊追殺。大司馬，乃南國最高軍隊指揮官，掌全國軍機要事。趙王隻有私兵，如何打得過對方？趙王一行人狼狽逃出司馬寺，去追殺衡陽王。
他必須要追到衡陽王，不然他就是今夜的替罪羊。他連在父皇那裡的少許信任都要沒了！
穿街過巷，黃雀在後。趙王忽然想起來：“京兆尹呢！京兆尹在哪裡？建業城有逃犯逃走，巡夜的京兆尹為何不在？快，兵分兩路，去找京兆尹來。讓京兆尹幫我們追人！”
……
京兆尹，在忙著撲火。
陸三郎攜新婚夫人夜遊建初寺，與寺中比丘尼夜談甚歡。建初寺乃江南第一座佛寺，名望比鐘山的開善寺還要高些。陸三郎與比丘尼夜談時，對方仰慕尋梅居士的學識，親自帶陸三郎夫妻二人參觀寺中壁畫，並介紹寺中一座石碑：“我寺正在建一座石刻舍利塔，建成之後，可奉禮迎西域名僧入寺講佛，恩惠天下。”
陸三郎手持一青瓷點彩牛形燈，燈上火光迎風飄搖。另一手拉著羅令妤的手，火照著陸昀的臉。他微微一笑：“為天下人講佛，乃是善功一件。我與夫人雖不奉佛，但我二哥乃是在室居士，他極為好佛。便是為二哥積善，我和夫人也打算在寺中供一尊佛，為大師建舍利塔、迎西域名僧入駐一事做些貢獻。”
一眾僧侶跟隨，那為首比丘尼一晚上與陸三郎夜談，為的正是對方乃豪門世家出身，香火錢可期。原本聽陸昀和羅令妤不禮佛時略微失望，待聽到陸昀仍願意供佛，比丘尼大喜過望，連連稱謝。