“正好不久宮裡就要選進新宮女了，倒不如放出去一些年老的宮女，叫她們有家的，能夠返回原籍，家裡贍養她們個晚年，落個好終老。沒家的，妾出個資，蓋幾間庵堂，買幾畝地，叫她們自耕自織，也算是個結局。如此一來，既能給宮裡更新換代，放出去年歲大且病弱的。補充進新鮮的人兒。說起來，這也算是一件善事呢。”
範雪瑤柔聲詢問：“娘娘覺著如何？”
韋太後不答，反而喃喃念道：“祖師說，欲得長壽先須戒殺。”
範雪瑤接道：“今人壽長，蓋自前世不殺生來也。這些年老的宮女最終都會被送去安樂堂，雖然也是有個終老之處，隻是到底比不上在家中，有親人相伴終老來的好。不若就放她們出去了。”
範雪瑤早前尋思了許多說法，最終決定同韋太後這樣說。
韋太後年紀大了，心就會比較軟，而且，會怕死。對什麼人說什麼樣的話。對韋太後，說這種話效果最好。
如果是對許皇後，說這些就沒用了。還不如說這些人年紀大又乾不了什麼活，等於是白養著她們這樣的冷酷無情的話。因為許皇後不在乎那些人的死活。她更重視利益權衡。讓許皇後同情彆人，還不如告訴她怎樣利益更大的好。
範雪瑤取出一份名單，遞給韋太後看。
那上麵的開頭就是一串數字，宮裡超過四十歲的宮人有多少，五十的有多少，六十的有多少。這些人的月俸，月料一共需要多少。
下麵則是她想要放出宮的老宮女的名字，不僅記錄了她們的出身、籍貫，更重要的是記了這些宮女什麼時候進的宮，在哪裡當過差，因何故被分去洗衣房。這些問題，一目了然。
朝廷不放宮女出宮，很大原因是因為擔心宮女出宮後，會把宮廷秘事宣泄出去，損傷到朝廷的顏麵。所以她這單子上的，全是些在無關緊要之處做事當差的宮女。太後、皇後以及皇帝跟前做事的，她一個沒寫。
這三個地方不同其他地方。指不定會不會戳到什麼隱秘的事。所以倒不如她一個不提。這些地方的人能不能放，要不要放出宮，太後、皇後和皇帝自然有自己的決斷。
要放的，她不提，也會放出去。不能放的，她提了也沒用。
太後歪在榻上，慢慢翻看著名單，看著看著就愈發感慨範雪瑤的聰慧。
韋太後因病而憔悴、老態畢現的臉龐上，緩緩展開欣慰的笑，道：“難為你有這份心了……老身就允了。”
範雪瑤連忙欣喜跪下，疊聲謝恩。
韋太後叫起她，招手讓範雪瑤坐到自己身邊，一邊看著楚煦在氈子上玩金鈴，一邊和範雪瑤閒談起來，問她是為什麼忽然想請放宮女的。
範雪瑤細細將素娥的姑姑的事徐徐道來。
韋太後聽罷，歎息一聲。卻沒說什麼。
範雪瑤知道她是有顧忌，誰不知道這些宮女可憐呢。
女子十六七歲出嫁，到了十八九歲，就是老姑娘了，再拖拖，就找不到人家了。出身高貴的女子，到了二十出頭，家裡人請恩，還能接出去嫁人。因為在宮裡待過，懂規矩，有手段，所以世人還很願意娶她們。但是平民出身的宮女就沒這麼好運了。
她們除了個彆絕無僅有的，深受主子愛重，能勞動主子向上邊求個恩旨，放出宮。這還要看皇帝皇後他們仁不仁厚。絕大多數都是老死宮中，死了還沒有墳地，隻能一把火燒了，骨灰填進井裡。死無所葬，更無所祭。
但是這話卻不能說出口的，尤其是她們這宮妃身份的，因為古往今來，宮廷的做法都是這樣。她們說了，就是對祖先禮法的不敬，不滿。她們能同情這些宮女，卻不能指責皇室的做法半句。
範雪瑤見韋太後情緒有些低落，便悄然將話題帶到楚煦身上，說他做出來的好笑的事，逗的韋太後笑聲不止。韋太後雖然喜歡孫子，但是畢竟她是太後，見多識廣，而且宮裡規矩重，這份喜歡是有限的。她現在這樣喜愛楚煦，天天嘴上念著，心裡惦記著，得了什麼好吃的好玩的都送來，和範雪瑤的刻意培養脫不了關係。
範雪瑤不厭其煩地來請安，隻要楚煦身體無恙，都一起帶來，陪著太後湊趣說笑，即便是些雞毛蒜皮的事兒也不嫌無趣。在她剛感到有些疲乏的時候就告辭，從不拖拉叫她真累著。這種貼心，孝順，韋太後要是喜愛她們不起來，倒說得上是冷酷無情了。
而且楚煦還很可愛，長得粉雕玉琢的一團兒，脾氣還好，總是笑嗬嗬的，很少哭，韋太後真是越看越喜歡。而且愛屋及烏，她知道孩子都是一個樣的，是生母有能耐，才能把孩子教養的這麼好。
現在範雪瑤肚子裡又懷著一個，她知道了，比聽說張怡雲懷孕的時候要高興的多。給的賞賜都要豐厚一些。這一方麵是她的位份更高，另一方麵，也是因為她受韋太後喜愛。
“你現在是雙身子，彆叫這小子給累著了，凡事呢讓宮人去做，你自己好好養身子。我這裡也沒什麼事，現在天寒地凍的，你就少來一些吧，倘或路上滑個一跤，怎麼得了？你有心，就讓宮人來問個安，我也高興了。不用你見天兒的來。你現在要緊的是再給我生個白胖的孫子來，給大哥兒做個伴也好。”
韋太後拉著範雪瑤的手，說著體己的話。那含笑的慈祥模樣，旁人怎麼看都像是親母女一樣。
這樣的親和，太後宮裡的人不是不訝異的，太後是正宮皇後封上來的，雖然早年先帝昏庸，做了許多混賬事，倒是皇後的威嚴掃地。但是她的身份地位擺在那裡，不是那些伶人可比的。所以無論是宮人還是妃嬪，想要巴結趨炎絕不少。
但是真叫韋太後這麼喜歡的，範雪瑤還是頭一個。
宮人們見範雪瑤多了，對於韋太後為什麼喜歡她，倒是心裡明白了個七七八八。
首先範雪瑤長的美，花容月貌的美人兒，誰看了心裡不喜歡？又不是和自己爭寵的對手，自己兒子的妃嬪，長的再好看，也不妨礙自己什麼。況且她還懂事，性情柔順，不爭不妒，侍奉自己體貼備至，還給自己生了個聰明可愛的孫子。滿足了做祖母的人的一切需求，怎麼能不喜歡。
說句有些不敬的話，除了身份，這位範昭儀可什麼都比那位正宮強。她們可沒見過韋太後對著許皇後時，這麼歡喜，這麼慈祥的。那位正宮也一樣，就是對著韋太後這位婆母，都始終端著皇後的架子，活脫把規矩刻在了臉上，一言一行，每次都是一個樣，讓人無言以對。
如果她果真表裡如一的講規矩，重禮教，倒也罷了。結果是嚴於待人，寬以律己。時日久了，彆說太後了，連她們都煩了。
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釋放年老宮人的事，需要慢慢籌備，一來還要楚楠批準，二來，也得細查宮人的年紀等等記錄，還得逐一查問她們出宮後有沒有歸宿等瑣碎事。
這件事傳開來後，宮女們都萬分感激範雪瑤，這可是天大的恩德，比賞幾十兩銀子都要讓人高興的事。連著許久，宮裡到處都是一片稱讚她仁慈寬厚，有憐憫之心的。
許皇後得知後，十分惱恨。尤其是發現她宮裡的侍女都在私底下說範氏的好話，更是盛怒。
“她這樣一心隻想著給自己謀得一個好名聲，可是卻沒有想過後患無窮？宮裡有宮裡的規矩！僅憑著她一句話就開了這個先例，放了一批人，以後卻不能總是放人。後來的人如何會不心存怨懟？日後人心就浮了，本宮還如何管教宮人？”
為了證實自己是一心為公，對應出範雪瑤的不懂事。後來放出宮的人裡，她沒有安排一個她宮裡的人。雖然她宮裡的人大多都是青春年華的女子，可是也有幾個四十出頭的老姑姑。
她這一舉措，引起怨聲載道。
那幾個老姑姑本以為這次出宮的人裡一定有她們，希望落空，隨之而來的絕望和失落。
她們都很怨恨許皇後隻為了打擊範昭儀，便不顧她們侍奉多年的情分和功勞，讓她們錯過了這一輩子興許隻有一次的好事。這實在是自私不仁，後來便不再忠心於她。
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範雪瑤腹部還沒隆起，張怡雲的產期就近了，宮裡一應該準備的都準備下了。
一進十一月，張怡雲就倍加緊張起來，她原本就十分看中肚子裡的這個孩子，一有點風吹草動的就大驚小怪，久了她殿裡人都提心吊膽的，這段時日，對於常人爭著搶著的侍寢值夜這一差事，人人避之不及。就怕夜裡有什麼，張怡雲就要小題大作，害的她們整夜不安生，甚至還要吃掛落。
初三，張怡雲用過早膳，吃了碗羹，覺著有些尿意，便去房裡解溲。完事後，宮女來給她穿衣，才圍上裙腰要係起來，她就覺著肚子隱隱的痛起來。
臨近產期，本就不安。張怡雲又慌又怕，往宮女頭上重重打了一下，怒道：“使這麼大勁做什麼，要弄掉我的孩子嗎！”
宮女痛的直呼，卻不敢用手遮擋，手裡捉著張怡雲的裙帶，要係又不敢去係。
張怡雲覺得肚子裡怪怪的，怕是要生了，可宮女還磨磨蹭蹭的不給她把裙子穿好，氣惱的又給了宮女一下。
急忙穿好裙子，張怡雲就吩咐宮女去叫收生婆，說她要生了。
宮女們急忙出去兩個去叫收生婆了，因為進了產期，所以張怡雲要用的產房已經收拾出來了。
“還不快扶著本位移步產房？”張怡雲又是肚疼又是緊張，孕期吃的好又少活動而圓胖起來的臉煞白的，冷汗將她臉上的脂粉和眉黛都浮了，看著有些滑稽。
宮女連忙把她一左一右攙著，扶進了產房。張怡雲進了產房就喊：“快扶本位上榻。”宮女們便扶她往榻上坐，剛一坐下，張怡雲就噯喲噯喲的叫，喊肚子痛，又讓宮女扶她起來。