皇帝被她喊叫的煩躁，下意識揚起手來，揮了下去。
隻聽見清脆的一聲響，貞貴妃竟是被打得腦袋一偏，臉頰霎時間浮現出火辣辣的灼痛來。
她緩緩轉過頭來，含淚的雙眸不可置信地對上皇帝微怔的神情：“……皇上？”
進宮二十餘載，皇帝連跟她大聲說話都未曾有過，如今竟是因為顧休休言兩語，不相信她便罷了，還為了那所謂的證據，動手打了她？
貞貴妃怒極反笑，神色淒慘：“皇上，您不信臣妾，那臣妾便以死明誌，以證清白——”
說著，她在眾人都未反應過來之前，便朝著佛苑的牆麵上撞去。
那動作又快又狠，顯然是帶著必死的決心去撞牆的，但李嬤嬤在貞貴妃身邊伺候已久，怎會瞧不出她的用意，幾乎是在貞貴妃撞牆的一瞬間，李嬤嬤便撲上去攔了。
在嘈雜吵鬨的喊叫聲中，貞貴妃一頭撞在了佛苑的牆麵上。隻聽見李嬤嬤一聲尖叫，她額間撞得血肉模糊，鮮血直流，帶著怨色的雙眸淒然看向一臉震驚的皇帝，而後緩緩癱軟了下去。
幾乎是下一瞬，皇帝反應了過來，他慌亂著，兩步邁了過去，將倒地不起的貞貴妃扶了起來，仰頭吼道：“禦醫，宣禦醫來——”
佛苑內霎時間亂作一團，方才看好戲的女郎們紛紛散開，生怕皇帝一會將貞貴妃撞牆的罪責遷怒到她們身上。
女郎們散亂擁擠，竟是險些踩踏到跪在地上的顧休休，元容不知何時走到了她身前，擋住了人流：“先起身。”
貞貴妃看似撞得用力，卻其實存了幾分力度，自然是撞不死了，隻是額頭上傷口瞧著血肉模糊有些駭人。
想必皇帝一時半會是沒心思管顧休休了。
她跪得久了，小腿已是被壓麻了，起了兩下都沒站起來，正要緩一緩再起，眼前卻伸來了一隻蒼白無血色的手掌。
顧休休抬頭看去——元容倒沒有看著她，隻是極其自然的將手臂伸到她麵前，雙眸似是在望著遠處。
她遲疑了一下，緩緩地，將手指輕放在了他的掌心中。他的手掌很涼，掌心處隻有她指尖落下的那一塊，微微散發著暖意。
明明沒有看著她，卻在指尖落下的那一瞬合上了手掌，輕輕握住她的小手，沒怎麼用力，便將她從地上拉了起來。
他很快就鬆開了她的手，就像從未觸碰過她那樣，隻是掌心處仍留存著她指尖的溫度，在一片冰寒中，顯得那樣灼熱。
顧休休看向貞貴妃，見那額間嘩啦啦的冒血，雖然知道貞貴妃不會真的一頭撞死，卻仍是顯得有些沉默。
她卻是給忘記了，後宮女人必備的件套，一哭二鬨撞牆。
手段是老套了些，但架不住對皇帝好使。
這一撞下去，怕是又將皇帝的憐惜之情撞了出來，指不定此刻在心裡如何自責內疚，想著定是他錯怪了她，她才會以死明誌。
顧休休冷笑一聲，往前走去。
貞貴妃會撞牆，她也會撞。證據擺在眼前，貞貴妃卻想借著撞牆洗白自己，簡直是可笑。
誰弱誰有理嗎？
那貞貴妃背後有謝家，她背後亦是有顧家，好歹她父親是永安侯，兄長是定北將軍，若是想此事就此作罷，也要瞧瞧她父兄同不同意！
顧休休正要加快步伐，腕上卻倏忽被人攥住。她腳步頓了一下，感受到腕間傳來的微寒之意，不用回頭，也知道身後是誰了。
元容微微俯下身，在她右耳一側垂首，輕聲道：“傻不傻，撞牆可是要留疤的……”
他低低的嗓音，清泠又寡淡。淡淡的草藥味，並著他說話時，鼻息間噴灑出的溫熱氣息，近在咫尺，縈繞在她耳畔邊，臉頰上。
顧休休感覺像是有什麼電流從耳廓中向大腦傳去，她心跳漏了一拍，下意識屏住了呼吸，但即便如此，他的氣息仍是絲絲縷縷向外滲透著，仿佛將她整個人都包裹了住。
待她回過神來，元容已是鬆開了她，朝著皇帝和貞貴妃的方向走去。
他的步伐不疾不徐，悠然地像是在自家後花園散步，停在神色緊繃的皇帝身前，嗓音清潤如醴泉：“父皇，禦醫未至，兒臣隨身帶著凝血的藥，不如先喂貞貴妃服用一顆？”
皇帝來不及多想，連忙招手，道：“快，快拿給她服用！”
元容俯下身子，叩著貞貴妃緊閉著的朱唇，正要將手裡的藥丸放進去，卻被李嬤嬤喝住：“皇上，此藥來路不清，豈能胡亂服用？”
他動作一頓，慢裡斯條地抬起頭，看著李嬤嬤笑道：“李嬤嬤的意思是……孤會在大庭廣眾之下暗害貞貴妃？”
李嬤嬤被噎了一下，見皇帝投來不悅的視線，隻好噤了聲。
元容將黑漆漆的藥丸放在了貞貴妃齒間，叩在她下頜上的手掌輕輕一抬，貞貴妃便被動地將藥丸吞咽了下去。
果然如他所言，服用下漆黑的藥丸後，貞貴妃血肉模糊的額間，竟是神奇地止住了血。
皇帝鬆了口氣，將貞貴妃從地上抱了起來，正準備離開，卻聽見元容問道：“父皇以為，今日這事是否與永寧寺住持有關？”
“……永寧寺住持？”皇帝腳步頓了一下，視線在人群中搜尋了一會，停在那目光惶恐的住持身上。
住持哪裡想得到，顧休休這樣有本事，竟能將心思縝密，手段狠辣的貞貴妃，逼到撞牆以死明誌，自證清白的地步。
若是早知如此，他定是不會助紂為虐，幫著貞貴妃栽贓陷害顧休休的。
如今突然被太子點到姓名，他心裡驚恐萬分，偏偏麵上還要裝作鎮靜的模樣，勉強撚著手中的蓮花佛珠，走到皇帝麵前：“老衲乃是方外之人，已是斬斷七情六欲，斷了紅塵往事。此事怎會與老衲有關，老衲聽不懂殿下之意。”
“方外之人？”元容不緊不慢地笑了起來，似是漫不經心道：“既然貞貴妃以死明誌，此事約莫是與貞貴妃也無關了。”
“不是貞貴妃，又不是宸妃與顧家女郎，那幕後黑手怎麼就偏偏選了住持……這位斷情絕愛的方外之人，作為誣陷貞貴妃的私通對象？”
原本誰也沒往永寧寺的住持身上想，隻當他是無辜被牽連進來的受害者。此刻被元容這樣隨意一點，卻是恍然大悟——怎麼幕後黑手就選了住持這個跟貞貴妃八竿子打不到一起去的人，成了貞貴妃的私通對象？
再往深了一想，為何貞貴妃的肚兜和冰硯會失竊，又為何失竊之物會重新出現在貞貴妃的寮房內？
倘若貞貴妃是清白的，那住持就成了最有嫌疑的人——住持掌管著永寧寺，支開旁人，進出嬪妃所居的寮房再是容易不過了。
皇帝顯然也是這樣想的，他皺緊了眉頭，上下打量了住持一番，沉聲道：“來人！仔細搜查永寧寺住持的居所！”
太監已是第次領命去搜查，雖然是暮秋微寒，卻還是忙出了一身汗。他不敢怠慢，連忙率著十餘個侍衛，疾步前去住持的居所搜查。
此時的住持，額間和後背已是滲出了密密麻麻的冷汗，他又慌又亂，撚著佛珠的手指抖如糠篩。
不用旁人動什麼手腳，那貞貴妃前些日子譴人給他送來的金銀珠寶，還沒來得及拿去錢莊兌換儲存，如今都藏在他床榻下——放在旁的地方不夠安心，自然是要放在眼皮子底下看著，左右也沒人會進出他的住處。
更何況，他褥子底下還藏著幾條女子的肚兜，那是貞貴妃給他送的歌姬美人，他偷偷纂養在了離永寧寺不遠的茶館裡，叫那幾個女子偽裝成賣茶女。
他五日就會尋了借口去茶館裡，與她們歡好嬉戲，但平日在寺廟中憋得苦悶，便取了她們幾人的貼身衣物，壓在枕頭下，藏在褥子裡，以供夜晚寂寞時自我消遣。
誰料貞貴妃做了這個圈套，沒將顧休休套進去，現在卻要將他搭進去了！
原本住持還抱著一絲希望，盼著太監搜查得不仔細，便能將床榻下的金銀珠寶與褥子裡的肚兜忽略掉，不想太監敏銳又細心，連他壓在衣櫃裡日未洗的鞋襪都搜羅了出來。
當太監捧著數條女子豔色肚兜，並著侍衛抬得一整箱金銀珠寶出現在皇帝麵前時，將佛苑裡的眾人都看呆了。
住持當即嚇得雙腿發顫，再也顧不得什麼形象，小腿肚子一軟，就癱倒在了地上：“皇上，老衲不知這是何物，是有人想要栽贓老衲……”
皇帝也不是傻子，瞧住持哆嗦打顫的心虛模樣，便知道那箱子金銀珠寶並著數條肚兜，都與住持脫不了乾係。
他今日聽到訴冤求饒的話，已是聽得耳朵都要起繭子了。
皇帝原本就煩悶不堪，此刻看到住持藏汙納垢，竟然私下斂財愛色，比那洛陽城裡的紈絝子弟還會浪蕩，頓時火冒丈。
他兩步走過去，將裝著金銀珠寶的箱子挑開，本以為是住持私吞了香火錢，卻不成想，在箱子裡看到了一支眼熟的珠釵。
那是皇帝半年多前送給貞貴妃的珠釵，倒也不是什麼名貴值錢的玩意。隻是他在江南一片微服私訪時，看到了這支荷花樣式的珠釵，覺得樣式特彆，與貞貴妃甚是相配，便買了下來，回宮後贈給了貞貴妃。
再往下翻找，皇帝又瞧見了不少眼熟的物件，皆是許久之前賞賜或贈給貞貴妃的珠寶。
他一下明了，這箱子金銀珠寶，怕是貞貴妃送給住持的。
貞貴妃為何給永寧寺的住持送禮？
皇帝想起往年來永寧寺上香禮佛時，每每解簽或是向住持詢問北魏來年的氣運如何，住持都會狀似無意的帶一句貞貴妃。
道是貞貴妃乃天命之女，有此女伴在身側，能令他事事順意，北魏也會越發昌盛繁榮。
原來貞貴妃早就勾結上了住持，而那所謂的天命之女，也不過是貞貴妃拿金銀珠寶賄賂住持，得來的美言。
皇帝頸間凸起道道青筋，看著懷中血流滿麵的貞貴妃，竟是生出了想要掐死她的衝動。
什麼以死明誌，怕不是擔心失寵，這才劍走偏鋒，想要用撞牆來挽回他的心意。
可惡！這該死的貞貴妃，竟是一而再再而的利用他的真心，將他當做無知小兒來蒙騙欺瞞！
“殺了，將這斂財斂色的老東西拖出去殺了！”皇帝神色猙獰，將暈厥的貞貴妃扔給了太監，隻留下這一句話，便匆匆離去。
看著皇帝離開時怒不可遏的身影，住持竟是驚嚇過度，當場暈厥了過去，被幾個侍衛連拉帶扯拖了出去。
那邊李嬤嬤也不好受——每年送給住持的金銀珠寶都是她親自挑選，而後裝箱送到永寧寺來。
貞貴妃自是叮囑過她，不要碰禦賜之物，但她擅作主張，將貞貴妃從來不戴，可以在市麵上流通換錢的珠寶，都一並充數送給了住持。
誰料這一箱珠寶，竟是將貞貴妃給害慘了！
佛苑內一片混亂。
而罪魁禍首的元容卻毫不自知，走回了顧休休身邊，牽著她的手腕，往佛苑外走去。
顧休休神色仍有些恍惚，她隻知道貞貴妃與住持私下裡有勾結，卻並不清楚兩人如何勾結。
方才沒有將主持牽扯進去，就是怕事情太過複雜，又沒有確鑿的證據可以證明兩人勾結的關係，牽扯過多，反而容易讓貞貴妃鑽漏子。
沒想到，元容不過言兩語，竟是扭轉了局麵，不但讓住持遭受了製裁，還讓貞貴妃再次失去聖心。
若是貞貴妃醒來後，知道自己撞牆那一下白遭了罪，到底還是被皇帝嫌棄厭惡了，大抵是要氣得原地升天。
兩人走出去老遠，直到周圍沒了旁人，元容才停住了腳步。
顧休休回過神來，眸中是掩不住的暢快，她反手握住元容的衣袖，忍不住詢問道：“殿下，你如何知道永寧寺的住持，將貞貴妃送的金銀珠寶藏在了住處……”
“還有那女子的肚兜是怎麼回事？”
她雙手都握在他的小臂上，玲瓏小巧的掌心下散發著滾燙的溫度，隔著幾層厚實的布料，亦是無法阻擋，向著小臂的四周慢慢地延展開。
元容低垂著眸，看向她皙白的小手。
還未來得及開口解釋，顧休休又想起了什麼，好奇道：“殿下方才給貞貴妃喂得是什麼？”她看著不像是什麼止血的藥丸。
在她疑惑的眼神下，元容輕啟薄唇，緩緩道：“瀉藥。”：，，.