春芽的話,像是一道驚天大雷，令原本有些嘈雜的佛苑內，瞬時間變得死寂無聲。
貞貴妃瞳孔猛地一緊,不可置信地看向春芽——春芽竟然背叛了她？！
她手裡攥著春芽父母兄妹一家四口的性命，可春芽竟敢背叛她,難道春芽以為這樣就能扳倒她嗎？
真是愚蠢又可笑！
她受到皇帝偏寵,怎會單單隻是因為她會偽裝成小白花，看起來溫柔又和善？
那後宮中善良的女人多了,有幾個得了寵，又有幾個能頂著招人妒恨的寵眷，毫發無傷地活到最後？
她娘家本族是名門望族的陳郡謝氏，而太後與皇後則皆是出身琅琊王氏，乃是北魏的頂級門閥士族。
皇帝是想要用她的家族牽製王家，以免王家一家獨大,剛巧她善解人意，溫柔大方，更得聖心,因此才甚是得寵，受得偏愛。
無憑無證,就憑春芽一個小小宮婢的指認,就想扳倒她貞貴妃,也未免太過異想天開。
今日春芽膽敢背棄她,她定會叫春芽付出代價！
貞貴妃惡狠狠挖了春芽一眼，但春芽卻毫無反應,似乎根本不在意貞貴妃會不會傷害她的家人。
這不可能，春芽怎麼可能會不在意家人的死活？
若是不在意，春芽就不會在兩年前被她扔給太監對食,受儘屈辱，都絲毫不敢反抗。
貞貴妃似是突然想到了什麼，倏忽抬起頭向顧休休看去。
是顧休休！想不到……顧休休小小年紀，竟有如此心計，連春芽是她的人都看了出來。
以春芽的膽量自然是不敢反抗忤逆她的，那必然是顧休休已經得知了春芽被她拿捏的原因，將春芽的家人解救了出來。
她咬緊了牙關，收回視線，暗暗在心底記了顧休休一筆——隻要顧休休扳不倒謝家，就算她今日遭人唾罵，受皇帝懷疑，也總有一日會重獲聖眷。
想通這一點，貞貴妃方才慌亂的情緒，瞬時間被平複了下去，恢複了些理智，總算是冷靜了下來。
四周看戲圍觀的嬪妃和女郎們，此時都回過了神來，雖皇帝就在不遠處，還是忍不住交頭接耳，竊竊私語著。
“沒想到貞貴妃看起來和善溫柔，私底下卻是如此狠辣歹毒的心腸。為了扳倒宸妃，竟是自導自演了一出戲，連顧家女郎都算計進去，環環相扣，彎彎繞繞，真是好心機！”
“讓我捋一捋，貞貴妃先在皇上麵前說了自己肚兜和冰硯失竊，再將東西失竊栽贓到顧家女郎身上，又買通了宸妃的宮婢，讓宮婢當眾揭發貞貴妃私通住持……我的天！這般陰險毒辣的計謀，便是給我個腦子我也想不出來。”
“如此說來，那李嬤嬤和顧家二房的女郎是怎麼回事？她怎麼會看到顧家女郎在貞貴妃的寮房外？”
“李嬤嬤是貞貴妃的人，而那二房女郎心儀四皇子……你沒聽說嘛，她可是在采葛坊裡與四皇子糾纏不清，非要嫁給四皇子做妾。若是進了四皇子府，貞貴妃就是她的婆母，她自然不會得罪貞貴妃，要順著李嬤嬤說話了！”
“顧家二房女郎到底是庶女，隻想著討好未來婆母，卻不管自家族姐的死活。依我看，也是個心腸歹毒的，嘖嘖，果真是不是一家人不進一家門。”
“最可怕的還是貞貴妃能在北宮二十餘載，從始至終都裝出來溫善良德的模樣，將皇上騙得團團轉……也不知道貞貴妃在這期間，到底害死了多少人命！”
……
顧佳茴聽到這些竊竊私語的議論，已是快要被氣哭了。
她本就是實話實話，顧休休的確出現在了貞貴妃的寮房外，可她又沒有說，顧休休偷盜了貞貴妃的肚兜和冰硯，怎麼就成了她討好婆母，誣陷族姐了？
感受到眾人投來的鄙夷目光，其中竟還夾雜著老夫人的複雜神情，似是失望，又似是惱怒，滿是指責之意，顧佳茴終於撐不住了。
她快步走到顧休休身旁，蹲下身子，表情有些歇斯底裡，緊抓著顧休休的手臂：“姐姐，我沒有撒謊！你告訴她們，你就是在貞貴妃寮房外站著，我沒有誣陷你……”
顧休休被她晃了兩下，瞧見顧佳茴崩潰的神情，她眸底卻生出些譏誚之色。
倘若她沒有提前預料到貞貴妃的奸計，不知道春芽是貞貴妃的人，更沒有讓暗衛拿走經文殿裡的肚兜和冰硯。
那顧佳茴在李嬤嬤引導下，說出來的那一句‘瞧見了姐姐在貞貴妃寮房外’，便已經足夠作為證據，將她變作偷盜貞貴妃之物的賊人。
這麼多人在場看著，有顧佳茴這個族妹的‘證詞’在，她便是跳進黃河也洗不清嫌疑了。
那時候顧佳茴有想過她嗎？
還是在想，便是身敗名裂也好，左右顧休休的死活與自己無關？
顧休休臉上沒什麼表情，伸手將顧佳茴推開：“妹妹在胡言亂語什麼，我何時說了你撒謊，何時說了你構陷我？”
她沒有繼續跟顧佳茴拉扯下去，抬頭看向皇帝：“皇上，不論這宮婢所言真假，又或許其中有什麼誤會，但小女從未進過貞貴妃的寮房……”
“為了證明小女的清白，小女懇求皇上命人搜查各女眷寮房，倒也說不準，貞貴妃是自己將東西放錯了地方。”
顧休休沒有揪著春芽說的話，不依不饒，步步緊逼。左右貞貴妃背後有謝家撐腰，想要借著春芽的供詞，便一次扳倒貞貴妃，似乎是不太可能了。
但自古帝王多疑心，不論是非對錯，春芽的話，都會像是一顆懷疑的種子，未曾注意便埋進了皇帝心底。
即便這次皇帝選擇相信貞貴妃，往後也會因此事有了心結。
兩人的感情生出嫌隙，回不到從前那樣親密不說，貞貴妃再表現出溫柔良善的模樣，皇帝也不會百分百的信任並順從她了。
就算顧休休現在什麼都不做，隻要給皇帝心裡的種子澆澆水，施施肥，讓皇帝與貞貴妃感情上的裂痕再添幾道，便能叫貞貴妃得不償失，苦不堪言了。
她看向皇帝，又道了一遍：“請皇上準許小女自證清白，若不然小女背負盜賊的嫌疑，再是無顏活在世上！”
這就是有幾分威脅的意味了，若皇帝在大庭廣眾之下，明知顧休休是被人陷害，卻選擇包庇貞貴妃，不按照她說的方式，幫她清洗嫌疑，還她一個清白。
顧休休要真是往牆上一撞，屆時傳出去，皇帝至少要落下個昏庸無道的惡名。
見皇帝仍在沉默著，皇後抬眼瞥了皇帝一眼：“皇上方才不分青紅皂白便聽信宮婢的話，將失竊的罪責怪在了顧家女郎身上。如今是怎麼了，宮婢都供出了幕後指使，皇上卻又不信了？”
“便是不信也好，左右貞貴妃得皇上寵信，皇上自是不願為了個宮婢大動乾戈。但不論如何，還請皇上思，還顧家女郎一個清白！”
皇後的語氣非常平靜，但聽到皇帝耳朵裡便顯得譏誚意味十足，像是在嘲笑他識人不清，錯把狼當做羊似的。
“來人！將寮房客院各處搜查一遍！”
皇帝幾乎是咬著牙說完這一句話，他此時的臉色，已是跟廚房的鍋底有得一拚。
原本他保持沉默，一方麵是因為他覺得貞貴妃不是這樣心腸歹毒的人，一方麵他又認為此事太過蹊蹺，太多疑點。
倘若春芽所言不假，今日之事都是貞貴妃自導自演，一手籌劃……那如此陰狠毒辣的手段，如此縝密的心思與深沉的城府，而他往日卻對此毫不知情，還以為她是什麼沒有心機的良善弱女子……
皇帝不敢再繼續想下去了，他這樣信任貞貴妃這個枕邊人，幾乎是事事順從貞貴妃，她何至於如此歹毒，連宸妃這樣從不爭寵的嬪妃都要鏟除掉？
那往日北宮中又有多少無辜的嬪妃，曾悄無聲息地命喪她手？
可反之一想，除了這春芽的證詞外，又無其他憑據，能證明此事就是貞貴妃一手策劃的陰謀詭計。
若貞貴妃真是遭人冤枉，那他一開口給她定了罪，她往後還怎麼在北宮中生存？
思忖之間，皇帝眉眼中生出些煩躁。
“將這賤婢拖下去杖斃！”他一肚子的惱火無處發泄，隻能泄在春芽身上。
從始至終沒有說過一句話的顧月，此刻卻緩緩開口道：“皇上何必急著打殺了這宮婢？”
顧月嗓音有些冷：“臣妾以為，一來此乃佛門聖地，不宜殺生造孽。二來事情的來龍去脈還未查清，便如此輕易發落了春芽，那潑在臣妾與家妹身上的臟水，就如此了了？”
貞貴妃似是緩過了神來，她淒然落淚，咬住唇瓣，不斷搖著頭：“臣妾沒有……皇上不要輕信這宮婢之言，她定是受人指使。臣妾與宸妃無冤無仇，與顧家女郎更是八竿子打不著乾係，怎會冒著風險給她們身上潑臟水？”
“這宮婢還沒有說實話，皇上……請皇上繼續嚴刑審問此婢！”
聞言，皇帝皺了皺眉，垂首打量起跪在地上，略顯失魂落魄的貞貴妃。
同樣麵對被栽贓陷害，那春芽還是宸妃身邊的人，慘遭背叛，宸妃仍沒有怨恨春芽，反而以德報怨，用一句‘佛門聖地，不宜殺生造孽’阻止了他杖斃春芽。
而貞貴妃呢？
往日最是良善溫柔，連走路都要注意抬腳，生怕踩死了地上的螞蟻。
此刻麵對春芽的摘指，卻怨氣橫生，張嘴便是叫他繼續嚴刑審訊春芽，完全不顧春芽現在已是被鞭撻得丟了半條性命。
方才貞貴妃臉上的慌張無措，此刻似乎也已是蕩然無存了。
她臉上更多的，像是些憤怒，是些篤定……她在憤怒什麼，又在篤定什麼？
倘若她是被春芽汙蔑的，以她原來的性子，此刻怕是早就驚嚇過度，暈厥了過去。
可現在，她卻似乎完全沒有將春芽，和其他女郎們的竊竊私語當回事，便如同篤定他不會因為春芽的話，怎麼樣責罰她似的。
沒有對比就沒有傷害，皇帝越想越覺得疑慮重重，原本看見貞貴妃落淚就會心疼，此時不覺憐惜，卻是覺得有些煩悶。
正在此時，那領命帶著侍衛去搜查寮房的太監，顫顫巍巍而歸，將銀盤中的肚兜和冰硯呈了上去：“回稟皇上，奴才在……”
太監看了一眼貞貴妃，遲疑道：“奴才在貞貴妃寮房內的梳妝台中，尋到了失竊之物。”
皇帝看著銀盤裡被揉得皺皺巴巴的赤色肚兜——這與貞貴妃昨夜與他所述失竊的肚兜，一模一樣。
再看那冰硯，清透涼澤，透著淡淡的青色，正是他曾賞賜給貞貴妃的那一隻冰硯。
皇帝抬手拿起冰硯，麵上無喜無怒，嗓音冰冷：“貞貴妃，你可否給朕一個解釋？為何失竊之物，卻藏在你房中的梳妝台裡？”
貞貴妃愣住了：“……”
隨即，她似是想到了什麼，不可置信地瞪大了眼睛，瞳孔猛縮，轉過頭看向顧休休。
好歹毒的心思！
顧休休不但將本該出現在經文殿的肚兜和冰硯拿走了，還讓人藏進了她的寮房內。
如今她便是有十張嘴也說不清楚了！
所有人，包括皇帝在內，定是都會以為是她將肚兜和冰硯藏了起來，而後故意向皇帝說自己失竊了此物，再借此設計，栽贓汙蔑宸妃和顧休休。
“臣妾不知，臣妾真的不知這是怎麼回事……”
貞貴妃哭得滿臉淚痕，皇帝此刻卻隻覺得心寒、厭惡，他寵信了二十多年的女人，竟真是個蛇蠍心腸的婦人。
更為可憎的是，她幾十年如一日，在他麵前，精心演繹、偽裝成溫順善良，毫無心機的小白花，將他當做傻子耍得團團轉！
就在方才，他還大言不慚地在眾人麵前說要還她一個清白，如今卻是被當眾打臉，隻覺得顏麵無存。
貞貴妃從未見過皇帝這樣冰冷的眼神，她原本平複下的心情，又慌亂了起來。
她撲到皇帝的腳下，哽咽的嗓音破碎：“皇上，臣妾是冤枉的，您要相信臣妾……”