明明西燕國師說的每一個字,顧休休都能聽懂，連在一起,卻讓人覺得聽不明白了。
什麼叫——多年與殿下不見,甚是懷念當年舊情？
參宴在場的士族或臣子們，誰不清楚西燕君主是個斷袖，喜愛男風,私底下經常收集長相美貌的少年。
當年元容到西燕為質，那三年裡，皇後時常給他傳信，元容卻從未給皇後回過一封信。
不論是皇帝還是皇後，又或者北魏的其他人，他們都清楚元容在西燕的那三年定是過得很艱難。
但沒人知道他在西燕到底經曆了什麼，又遭受了什麼，隻知道他三年後，從西燕被接回來時,身邊派去伺候的舊人都死乾淨了,隻有他一個人孤零零回了北魏。
而回來之後,元容的性格越發孤僻，潔癖似乎也越發嚴重,最是厭惡與人接觸，將自己鎖在屋子裡整整三天未曾進食。
因此即便是到了該婚嫁的年齡，皇後也不敢強求他與士族女郎成婚,至多就是擔心東宮侍從們照顧不好他的飲食起居，塞兩個還算安分的宮婢過去照料。
所以,元容跟西燕君主能有什麼舊情？
是指給元容下藥，將其與鬆獅犬關在寢室中的舊情，還是指在元容麵前,將不聽話的男寵奴仆扔進蛇窟裡喂蛇的舊情？
元容腳踝上被烙傷的痕跡是怎麼來的？
他又為何發燒昏厥著，在被她觸碰到裡褲時，仍會下意識按住她的手，低聲呢喃著——不要碰我、滾開。
西燕君主為了折斷元容的傲骨，那三年裡到底做過多少傷害他的事情，怎麼現在好意思在大庭廣眾之下，言之鑿鑿地提到什麼當年的舊情？
“什麼舊情，難不成太子也曾做過西燕君主的男寵？”
“約莫是了，要不然西燕君主讓國師做使臣，專門來北魏給太後賀壽？還送了這麼多珍貴稀奇的寶物，可算是下了血本了！”
“你看太子的反應，明顯就有貓膩……”
顧休休聽到周圍人的竊竊私語，簡直想要掀案而起了。
當年西燕君主讓元容遠赴西燕為質，元容若抵死不去，又或者中途逃掉，西燕君主便會繼續與胡人一同夾擊北魏。
那時候的北魏，已是被攻打的千瘡百孔。
如果沒有元容那三年的犧牲，這些名門望族的士族女郎和郎君，這些朝廷的國之棟梁和名士們。
他們早已經伴隨著北魏的兵敗，而被胡人屠城殺儘，哪裡還能坐在這裡悠哉悠哉地說著風涼話，帶著鄙夷和恥笑的目光看向元容。
幾乎是三道拍案聲，同時在保和殿內響起。一道來自忍無可忍的顧休休，一道來自愛子心切的皇後，兩人都是元容身邊最親近的人，拍案而起倒也不奇怪。
隻唯獨最後一道拍案聲——來自向來不喜元容，將元容親手送去西燕為質的皇帝。
他雖然近兩年身體虧損，略顯削痩乾癟，但瘦死的駱駝比馬大，一掌揮下去，卻是鎮住了保和殿內的所有人。
方才那交頭接耳的私語聲，刹那間消失不見了。坐在殿內的眾人麵麵相覷，似乎不理解皇帝怎麼會改了性，竟是在幫元容威懾群臣。
是了，洛陽城內的謠言與眾人對元容的不敬，大部分原因都出自皇帝對元容的態度上。
人人都知道皇帝不喜元容，哪怕是當初元容打了勝仗凱旋歸來，皇帝也隻是輕描淡寫說了一句辛苦。
而三年前那平城一戰慘敗，讓皇帝更為冷落元容，即便是元容重傷不愈，命懸一線時，皇帝也未曾去探望過一眼。
便是拿捏準了皇帝的態度，這才敢當著皇帝和元容的麵，在殿內竊竊私語，戳著他的脊梁骨說閒話，嚼舌根。
顧休休和皇後都在看皇帝，似是有些驚愕。
皇帝倒沒有計較她們兩人拍案的事情，像是沒聽見似的，將酒觥重重砸在案上：“西燕君王誕辰將近，朕自會譴派使臣送上賀禮。隻是太子久病未愈，舊疾纏身，不便長途奔波，怕是去不了西燕了。”
如今的北魏已經不是多年前的北魏了。
反倒是西燕這些年越來越走下坡路了——那西燕君主施行□□，剝削百姓，強征壯丁，時不時便要修建行宮台殿，將兵強馬壯的西燕硬生生作成了一個外表華麗的空殼子。
經過這些年的休養生息，若西燕君主還想曆史重演，再與胡人夾擊北魏，北魏也可一敵。
皇帝的確因為過去的事情，對於元容十分不喜，即便他心裡清楚元容無辜，還是將所有過錯都推到了元容身上。
仿佛隻有這樣，他才能好受一些，減輕自己對皇後的愧疚和內心的煎熬。
後來為了休戰，皇帝應下西燕君主的要求，將元容送去西燕為質。雖是他親手將元容送去西燕，卻也是不得已而為之，心中多少生出了些愧疚之心。
待到元容回來北魏，他本想彌補元容，可元容就如同皇後的性子一般，剛毅又倔強。
他跟元容之間的關係，早在他先前一次次冷漠中，一次次忽視中，裂開了一道跨不過去的溝壑。
等到皇帝察覺到，想去彌補，想去補償的時候，元容已經長大，不再需要他了。
他是天子，自然不會向元容低頭認錯，就像他從未對皇後低過頭那樣。
既然元容不需要他，他便將對於元容這個兒子的愧疚，加倍彌補在四皇子身上，以此消除內心的負罪感。
直到最近皇帝才恍然發現，他對於貞貴妃和四皇子的偏寵過甚，以至於將四皇子溺愛成了一個文不成武不就，胸無點墨的廢人。
而對於皇後和元容的偏見又過深，以至於漠視了這些年元容受過的苦，遭過的罪，連元容為北魏，為子民的奉獻都完全忽略不計。
前幾日為了迎接太後誕辰，宮裡清查各殿物品，統一規整並陳設誕辰所需之物。
皇帝剛好在皇後殿內喝茶——自從上次七皇子落水，被送去皇後永安殿撫養後，他便時不時借著看孩子的名義，到皇後殿中去坐一坐。
七皇子正在背千字文，他便隨手從殿內的書架上取了一卷千字文翻看，本是想要考一考七皇子，卻在千字文竹冊的夾縫裡看到了一張泛黃的紙條。
上麵寫著一行清秀的正楷小字——父皇說，若是四弟背下了千字文，便陪他蹴鞠。我已經背下來了，父皇會陪我蹴鞠嗎？
不難猜出這張紙條是誰寫的。
在看到這張紙條時，皇帝的心口酸澀難言，像是被捅出了個窟窿，那壓抑在心底最深處的愧疚和負罪感，如決堤般的湧了出來。
醉酒將宮女當做皇後的人是他，釀成苦果，致使夫妻情分散儘的人也是他，但他卻為了那可笑的自尊心，就將這一切都推責到了一個無辜的孩子身上，一錯便錯了這麼多年。
皇帝的嗓音十分響徹，微微有些沙啞，繞梁在保和殿內，久久沒有散去。
西燕國師似是也沒想到皇帝會態度如此堅決的拒絕，他愣了愣，又很快回過神來，微腫的臉上浮現出一絲進退有度的笑容：“皇帝陛下，吾等隻是轉達吾國君主的原話，至於太子殿下去不去西燕，那自然是由太子殿下做主了。”
說罷，他微微頷首作禮，帶著身旁的西燕使臣退回了宴席位後。
保和殿內的氣氛有些冷硬，仿佛連空氣都結作了冰霜，從始至終都未曾言語的元容，垂著眸，沒有應允，也沒有拒絕，隻是握著酒觥的手掌微微合攏用力。
這畢竟是太後誕辰，西燕國師又這樣說了，身旁的太後打了兩句圓場，方才拍案而起的皇後與顧休休相繼坐回了位置上。
接下來便是苗疆使臣上前祝賀詞，送賀禮了。
皇後往皇帝身側靠了靠，一手撩起衣袂，向前探著身子，似乎是準備拿什麼水果，嘴裡還不忘嘟囔了一句：“總算說了點人話。”
雖然聲音很小，皇帝又在分心聽著苗疆使臣念禮單，卻還是聽到了皇後極小聲的低喃。
皇帝目不斜視地看著殿下的苗疆使臣，似是不經意地抬手從琉璃果盤中拿了一隻橘子，隨手剝開橘子皮，掰開一瓣放進嘴裡。
許是有些太酸了，他嘴角一抽，而後將剩下的橘子肉遞到了皇後的麵前。
整個過程沒有一句言語，更沒有眼神對視，他的動作行雲流水，看得皇後一愣。
皇帝怎麼知道她想拿橘子？
愣著愣著，就突然想起來了二十多年前的事情。那時候她懷了身孕，特彆愛吃酸的，生氣了要吃酸的，開心了也要吃酸的。
皇帝沒事就坐在永安殿給她剝橘子，每次都要先自己嘗上一瓣，越是酸的倒牙的，她就越喜歡吃。
即便後來滑胎了，卻也成了個習慣。特彆是情緒一激動，胃裡脹氣難受，就得吃些酸橘子壓一壓才行。
皇後回過神來，看著他手裡缺了一瓣的橘子肉，似是想起了什麼，垂在身側的手指輕顫著，到底是沒有伸手去接。
當年若不是皇帝答應來陪她，卻中途轉而去了貞貴妃的宮殿，她大抵也不會因為永安殿夜裡走水，被大火燒斷的房梁砸中，導致滑胎小產。
當年若不是皇帝醉酒後，到永安殿強迫了她身邊情同姐妹的宮女，宮女就不會吞金自儘，元容也不會出生在一個被親生父母嫌棄厭惡的環境裡，背負著不該背負的罪惡長大成人。
倘若這一切背後的始勇者是貞貴妃，那皇帝就是貞貴妃手裡最好用的利刃，斬斷了她的傲骨，斬斷了她的情絲，讓她失去了至親至愛的人，又讓她視若親子的元容苦了這麼多年。
皇後正要往後挪開身子，與皇帝保持開距離，卻感受到一道強烈而灼灼的目光。
她循著那目光瞥了過去，便看到了坐在右下位的貞貴妃，用著一種複雜難言的視線，麵無表情地盯著她。
四目相對，皇後頓時了然——她還以為貞貴妃隻在乎權勢，而並不在意皇帝的真心，想不到貞貴妃對皇帝多少還有些情意，見皇帝與她親近，便忍不住妒忌起來。
倒也是，畢竟皇帝這二十多年來，一直獨寵貞貴妃，有什麼好的物什，除了給她和宸妃留上一份，剩下的都要送到貞貴妃那裡去。
雖然皇帝對於貞貴妃的那份寵愛之中，夾雜著一絲對於家族利益的權衡——皇後和太後的母族皆是琅琊王氏，王家在北魏的權勢過大，他必須將陳郡謝氏捧到和王家同樣的位置上來，才能製衡王家。
如今皇帝做到了，王家在北魏再不是一家獨大，有陳郡謝氏製衡，近幾年又突起了潁川庾氏、譙郡桓氏等幾大家族，皇帝手中漸漸拿到了些實權，北魏的家族門閥製度也在逐漸走向衰敗。
貞貴妃若是不作妖，原本還能繼續享受皇帝的偏寵，可這幾次下來，不管皇帝表麵上有沒有責罰貞貴妃，私底下卻都沒有原來那樣親近貞貴妃了。
皇後收回視線，倏忽就改變了主意，從皇帝手中接過了橘子，纖細的手指將橘子肉掰成一瓣一瓣，而後朝著他身上貼近了些，動作親昵地將手中的橘子，喂到皇帝嘴邊。
皇帝怔了怔，似是有些受寵若驚。
他遲疑著，張開嘴，那溫熱白皙的指尖就著橘子瓣一起推進唇齒間，又很快離開。
她托了一下他的下巴，汁水從橘子肉裡迸濺出來，酸澀的滋味令他一下回過了神，麵容微微扭曲：“酸……”
皇後才不管酸不酸，無視他痛苦的神色，繼續微笑著，將橘子瓣喂到他嘴裡：“多吃點，酸橘子開胃。”
立在殿下念著禮單的苗疆使臣看到這一幕，不由停下來，感歎道：“陛下與皇後娘娘大婚這麼多年，依舊琴瑟和鳴，真是羨煞旁人。”
說罷，又非常不合時宜地添了一句：“往日還曾聽聞過傳言，道是陛下寵妾滅妻，如今一看，果真是耳聽為虛眼見為實，不能妄信謠言。”
坐回原位的顧休休聽到這話，先是看了一眼皇後和皇帝，又緊接著看向了貞貴妃。
都說三角戀具有穩定性，貞貴妃一向穩如泰山，不露形色，可此時卻也難掩麵上的難堪，渾身緊繃的像是弓箭似的。
雖然方才還被西燕使臣氣的心律不齊，此刻聽到苗疆使臣的話，顧休休卻又覺得有些滑稽可笑。
先前她已經在津渡和虞歌身上見識過苗疆的彪悍民風了，他們似乎不喜歡彎彎繞繞，認準了什麼便是什麼，說話也是非常直白。
寵妾滅妻這種事情，不管是放在哪一國，都可以說是歪風邪氣，被明令禁止。
那日虞歌曾說過——神女是苗疆最聖潔的人，每一任苗疆王都要與神女成婚，因為隻有由神女誕下的子嗣，才有資格繼承王位。
通過虞歌這句話，便足以推測出苗疆人對於寵妾滅妻的態度了——不是正妻生出來的孩子，甚至連繼承權的資格都沒有。
往日太後誕辰，苗疆也會來賀壽，隻不過皇後和皇帝雖然坐在一起，卻連貌合神離的假象都不願偽造，而貞貴妃因為身份原因，隻能坐在下榻，沒辦法在大庭廣眾之下與皇帝親近。
誰也證明不了謠言是真是假，但今日皇後主動與皇帝親近，苗疆使臣看在眼裡，自然覺得那謠言不攻自破，所言不真。
被這個插曲一打岔，顧休休心情稍稍好了些。