劉廷尉和管教嬤嬤進了雅間沒多久,便陸續有伶人被請上了三樓。
大多是些才貌雙全的美人，而虞歌的新主子也在其中之一。她跟著進了雅間，還未站定,便感覺到正位上投來一道極其灼人的目光。
不用抬頭,也知道那目光出自何人。
虞歌還是尋著視線看了過去，四目相對，時間似乎靜止了一瞬,接著，那或是打量，或是審視的目光很快就移開了。
管教嬤嬤臉上帶笑：“廷尉大人,咱們樂坊裡生得美貌，又彈得一手好琴的伶人都在此處了。”
“她們在樂坊，很有名？”
冷而淡的嗓音像是撥動的琴弦，在指下流瀉出的美妙琴樂,頗有高山流水的雅士之風。
管教嬤嬤露出一口牙,神色頗為驕傲：“那是自然了！這些都是樂坊的頭牌伶人,不說是在樂坊裡有名,在洛陽城裡亦是搶手的。既是廷尉大人開口要人，老奴怎敢用些醃臢的貨色糊弄大人？”
劉廷尉指尖擺弄著桌上的茶具,睫毛垂下,似是無意道：“那個黑丫頭，會彈琴嗎？”
“黑丫頭？”管教嬤嬤愣了一下,抬起頭來,在屋子裡尋覓了一會兒，才確定下來，劉廷尉說的是虞歌。
整個樂坊裡，不管是伶人還是使喚的丫鬟,皮膚皆白皙柔嫩，隻有虞歌的皮膚黑黢黢的，偏偏長得又不算醜，就是在美女如雲的樂坊裡看起來不怎麼起眼。
“大人是說翠雲？”管教嬤嬤將虞歌從人群裡拎了出來，頗為嫌棄：“這丫鬟也不會彈琴，也不會唱曲兒，空有一身蠻力，隻能做些打雜的粗活。”
當劉廷尉聽到她的藝名時，眼皮子抽了一下。
意識到這是個接近元容的好機會，虞歌搶在他改變主意之前，道：“彈琴和唱曲兒，我都可以學。”
他沒有看她，語氣仍是平淡：“多久能學會？”
“一天……”虞歌察覺出他是個雷厲風行的人，想必不願在此事上耽擱太久，猶豫了一下，改口道：“半個時辰也行。”
此言一出，屋子裡的伶人們忍不住笑了起來，那是不加掩飾的鄙夷和嘲諷——她們苦練琴技和唱功，每日吊嗓子，潤喉嚨，學個三五年才敢出來獻藝。
她一個平平無奇的蠢笨丫鬟，竟然敢在劉廷尉麵前誇下海口……半個時辰就能學會彈琴和唱曲兒，真不怕說大話閃了舌頭。
不等管教嬤嬤出來教訓虞歌，劉廷尉已是應下：“好，給你半個時辰。”
他放下茶盞，身子微微向後傾著，雙手撐在絲綢軟墊上，乜了她一眼，讓人取來了計時用的沙漏。
等沙子漏完，便是半個時辰了。
這沙漏是詔獄裡常用之物，一般是用來審犯人，受酷刑時才會用到。半透明的沙漏邊沿上有些發紅，不知是不是犯人受刑濺上去的血。
管教嬤嬤看到那沙漏就犯怵，若不是劉廷尉在這裡看著，她恨不得給虞歌兩巴掌。
可說出口的話，便如潑出去的水。
此時再怎麼反悔也來不及了，管教嬤嬤讓人取來了琴和曲譜，又請了樂坊裡琴技最好的伶人，現場教起了虞歌。
虞歌已是有二十多年沒碰過琴，沒唱過曲兒了，但當指尖觸碰到琴弦的那一刻，思緒仿佛一下被拉回了那一年凜冬。
虞鴿教她唱歌，教她彈曲兒，指尖落在琴弦上，很自然地便發出了一串流暢的琴音。
儘管動作略顯生澀，還是驚住了在場的眾人。
伶人又教她唱曲兒，她一邊撫琴，一邊學著唱譜上的詞，聲音如珠落盤，一字一句，宛轉悠揚。
沒等到沙漏漏完，劉廷尉已是站起身來，寬大的衣袂在微微擺動著，他的視線停留在她垂下輕顫的睫羽上。
“走。”
隻吐出一個字，他便越過失神發怔的伶人和管教嬤嬤，扯著虞歌的手臂，將她帶出了樂坊。
“我們去哪裡？”
說出這句話的時候，虞歌的聲線中不免帶上幾分期待。
劉廷尉頓住腳步，側眸看了她一眼：“詔獄。”
她嗓音淡了下來，輕輕‘哦’了一聲，跟著他停在了樂坊外的高大駿馬之前。
馬一看就是名貴的品種，雪白的鬃毛像是絲綢一樣柔順發亮，馬蹄微微曲著點在地上，似乎是在等主人上鞍。
他上馬的動作又利索又瀟灑，而虞歌在北宮陪伴皇後之時，皇後也有教過她如何騎馬，沒等到他伸手拉她，她便識趣地跟了上去，一屁股坐在了他身後的馬鞍上。
劉廷尉剛要伸出去的手頓在空中，轉過頭瞥了她一眼：“你叫什麼？”
她毫不猶豫說出了自己的藝名：“翠雲。”
“不是這個。”他不動聲色將身子往前移了移，在馬背上與她拉開距離：“我是問你在苗疆的名字。”
“虞歌。”
劉廷尉扯住韁繩，輕輕一拉，白色的駿馬便敞開四蹄，向前奔去。
微寒的疾風從耳邊掠過，夕陽揮灑在少年烏黑的鬢發上，金燦燦的柔光籠罩在他的玄色綢袍上。
虞歌呼吸到一絲冰涼又肆意的空氣。
他低低的嗓音混著風吹來：“要是怕……抓住馬鞍。”
怕？世上已經沒什麼能讓她害怕的事情了。
虞歌笑了一聲，將腦袋抵上了他挺拔的背，在輕輕貼住的那一瞬，他的脊背倏忽繃緊，拉住韁繩的指尖微攥。
他的身體很熱，蘭草的味道很好聞，絲綢製成的黑袍柔軟絲滑，她短暫地倚靠了一下，便又很快離開。
直到馬蹄停在詔獄門口，劉廷尉都沒再跟她說過一句話。
侍從牽走了白馬，他站定後，甩了甩袖，察覺到她在盯著詔獄的牌匾看，低聲道：“我找你是為了幫個忙，洛陽城裡出現了一個采花賊……”
他邊走，邊繼續道：“采花賊專挑名門貴女下手，已是有兩位女郎遭了毒手。此人甚是囂張，放言下次會在青山竹苑上動手。”
青山竹苑是簪纓世貴的郎君，和出身名門貴族的女郎們每三月一次的踏青宴。
原本元容昏迷不醒，城中便謠言四起。
劉廷尉不顧家族阻攔，跑前跑後為元容穩定朝臣動蕩的心。
此事大抵是引起了四皇子一黨的不滿，便搞出了一遭采花賊的事情，其中被采的女郎裡就有劉家一位庶女，以此警告劉廷尉不要再插手。
青山竹苑的踏青宴就在明日，劉廷尉掌詔獄與刑法審判，乃是北魏主管司法的最高官吏。此事本該由太守接手處理，但那采花賊動了劉家的女郎，他便不能坐視不管。
“那采花賊很是狡詐，昨日抓來一同夥，審出了他下個要動手的目標……”
虞歌聽懂了他的意思：“你想要我扮作那個目標，引蛇出洞？”
“是，也不全是。”
采花賊是四皇子一黨派來的人，他們隻是想給他些教訓，並不準備鬨大此事，因此才挑了庶女動手，而不敢碰劉家嫡女。
但不論嫡女或庶女，此舉已是惹毛了眼前的黑衣少年，他勢必要揪出此人。
劉廷尉審訊犯人有自己的一套流程，他不會完全信任一個犯人口中說出的話。更何況，當采花賊知道自己的同夥被抓住後，最大的可能就是改變下手的目標，改為另外讓他意向不到的女郎下手。
隻不過，不管怎麼改變目標，采花賊都會在劉家女郎這個範圍裡，尋找下一個受害者。