謝安瀾回了房,關緊了門，與陸乘舲兩人看著桌上紅彤彤的幾個辣椒，半晌靜默無言。
陸乘舲撚起一根細長的紅辣椒,看了半天，“此為何物？”
謝安瀾答道，“辣椒。”
光是聽這名字，陸乘舲就挑了挑眉,“一種辛辣的調味品。”
“是。”謝安瀾點頭。
陸乘舲想了想,將小紅辣椒的一角，湊到唇邊，準備試試味道。
“彆吃,太辣。”謝安瀾忙攔住他。
係統的辣椒種子太貴，他買不了太多，索性辣椒不貴,他買了些出來,既可以吃，又能把辣椒裡麵的籽留下來做種。
謝安瀾小心用剪刀剪開手指長細的小紅辣椒,留出裡麵的籽。
七八個辣椒，弄了一小碟辣椒籽,存活率高的話，能種出不少辣椒來。
這具身體沒有接觸過辣椒此類辛辣之物,剪開辣椒的時候，不少汁水濺在了手上,火.辣火.辣的不舒服。
就這麼片刻功夫，桌上這小片地方，隱隱約約都透著股嗆鼻的味道。
陸乘舲皺了皺眉，適應了片刻,眼中帶著濃濃的興味，躍躍欲試地問，“現在可以吃了嗎？”
“生得，很辣，又很嗆。”
謝安瀾有些拒絕，陸乘舲隻聽到能吃，就撿了個小的，咬了一口。
頓時，舌尖像是著了火似的，麻麻的，又滾燙滾燙的，味覺被刺.激得無限放大，頭頂一熱，隱隱約約有冒汗的跡象。
謝安瀾見陸乘舲麵無表情地嚼著辣椒，好奇問道，“不辣麼。”
“還好。”陸乘舲淡淡道。
“興許是我買的不夠辣。”謝安瀾道了聲，也學著陸乘舲挑個根不大不小的辣椒，輕咬了一口。
頓時……
辣得他滿臉通紅，從椅子上跳了起來，嘴裡嚷著，“好辣好辣。”
邊嚷邊手忙腳亂地給自己倒了杯水，連連飲了數十口，才勉強壓製住那股辣意。
鬢邊已經被辣出了汗水，舌尖上還帶著火.辣辣的疼痛。
陸乘舲見謝安瀾狼狽的樣子，沒忍住笑出了聲，這才不慌不忙給自己沏了杯茶，附和他，“嗯，的確很辣。”
要不是陸乘舲喝水的動作也很急切，謝安瀾都快被他給騙過去了。
“……你詐我。”謝安瀾徹底服了他，為了詐他，那麼辣都能忍得像個沒事人一樣。
陸乘舲笑笑，連喝了兩三茶杯水，才舒緩掉口腔裡的那些炙熱感，用手背擦拭掉額間的汗珠，“雖然很辣，但在這冬日裡吃上一點，從頭到腳，渾身都暖洋洋的，若是能種植開來，邕朝不僅能多出一種種植物，還能多一種禦寒之物。”
陸乘舲不禁想到天寒地凍的西北，若是外有棉花禦寒，內有辣椒防寒，在那樣艱苦的條件下，那些鎮守邊境的將士們，會好過得多。
“它的作用可不止這些。”謝安瀾鳳眸上揚，帶著些幾分得意，“它還能驅逐人身上的濕氣，嶺南多瘴氣，導致環境十分濕冷，到了冬日竟然比我們這冰天雪地的北方還要嚴寒刺骨，有了此物，也可緩解他們常年忍受瘴氣之苦。”
陸乘舲想到庫房那震撼人心的鹹菜壇子，心下明了了，“原來殿下是為了他們。”
謝安瀾沒有一顆悲天憫人的心，他很少主動去為這個朝代的人做什麼，他所做的，不過都是為了掙錢而已。
但，這次不一樣。
這次他想主動為那群傻得可愛的百姓們做點什麼，來回報他們滿腔的謝意。
“就是不知，這辣椒該如何推廣。”謝安瀾微蹙起眉頭。
總不能棉花也是他發現的，辣椒也是他發現的。
怎麼全天下的好物，都是出自他手。
“殿下，莫忘了你還有陳桂。”謝安瀾一皺眉，陸乘舲就知道他在想什麼，很快就給出了提示。
陳桂自他們從沂城回來後，就徹底地被他給拋之腦後。
當初他猶豫著不救陸乘舲的事，到底還是讓謝安瀾心中留了疙瘩。
回來之後，他也沒有回宮，一直在王府裡做個隱形的試毒人。
他也知他在王爺麵前失了寵，尋常不往人前湊，今天若不是陸乘舲提及，謝安瀾都快把這號人物給忘了。
“我怎麼把他給忘了。”謝安瀾笑了笑。
“對了，這棉花種子是他給我的，這辣椒種子也是他給我的，我什麼都不知道，要問這種子哪裡來的，找陳桂去。”謝安瀾低垂著頭，自我式催眠地道了一句。
陸乘舲朝謝安瀾眨了眨眼，兩人相視一笑。
有了辣椒，謝安瀾也不虧待自己，嘗試著用辣椒醃製了一壇鹹菜，留著過年用。
“……陳桂。”
醃好了辣鹹菜，謝安瀾在廚房裡抓出了一個隱形人，笑眯眯地看著他。
“王爺。”突然被王爺召見，陳桂內心有些惶恐，不知王爺所謂何事。
他自知在沂城觸怒了王爺，宮裡他是回不去了，反正他現在年紀也大了，就想在王府頤養天年，還能每天吃到朝露廚娘新做出的美味，即使不被王爺所喜，他也滿足了。
“沒事。”謝安瀾見他誠恐惶恐，拍了拍他的肩膀，安撫了一下，“就是這天寒地凍的，突然想起來，你找到棉花種子有功，不知你可有何想要的賞賜。”
“棉花種子？”陳桂自回來後就待在後廚哪裡也沒去，王府主子不多，後廚倒也不忙，隻他也不愛打聽八卦，對這棉花生疏得很。
“就前幾個月從沂城拉回來那上百兩馬車的東西，那些可都是你的功勞。”謝安瀾及有耐心地給他解釋道。
謝安瀾這樣一說，陳桂想起來了，抬起一臉迷茫的臉，深深皺了皺眉，“那些東西是我找到的種子種出來的？”
“是。”謝安瀾肯定地點了點頭，“前些日子忙沒顧上你，這不最近清閒下來了……”
謝安瀾點到即止。
陳桂自是不敢讓王爺對自己說出抱歉的話來，忙躬身，“能為王爺效勞，是老奴的本分，王爺可莫要折煞老奴。”
謝安瀾，“那獎賞……”
“王爺能讓老奴繼續待在王府就已經是天大的恩賜了，老奴知足了。”陳桂對於棉花的事，還稀裡糊塗的，那敢要什麼賞賜。
“那好吧。”謝安瀾見他堅持不要賞賜，也不強求，“不過我看你留在後廚，也是屈才了，不如繼續替我去尋找種子如何，我看你挺有天分的，萬一再找到些像棉花這類的種子，賞賜定然少不了你的。”
“……”說實話陳桂並不想答應，他在後廚待得挺開心的，每天吃好喝好，還沒有什麼煩心事。
到外麵去尋種子，走運找到有用的種子還好說，要是沒走運，找到的都是一些無用的種子，那就是吃力不討好。
但，王爺他都這麼說了，他能不答應麼。
陳桂躬了躬身，“願為王爺效全馬之力。”
“很好。”謝安瀾再次種種地拍了拍他肩膀，怕他心裡負擔大，還特意叮囑了兩句，“我也知想要再找到像棉花那樣的種子不易，你放輕鬆，就像在沂城時那樣做就好，平時裡若喜歡待在後廚就待在後廚，沒錢了就去賬房支錢，隻需每隔一段日子給我上交一批奇異的種子即可。”
陳桂無奈，隻得硬著頭皮應下。
邕朝的百姓得知，宸王妃遭瘋馬所害一事，是草原部來的質子公主所為，一個個義憤填膺得不行。
非要鬨得草原部給個交代。
朝堂和傅錚那邊的態度也很堅決。
民怨、國怨堆積在一起，又是草原部先損壞的兩國之間的協議，草原部最近焦頭爛額得不行。
若換做以前，他們何須如此憋屈，不服直接開戰就行，還給交代，給什麼交代。
可現在不行了。
邕朝人有火.藥那等利器相助，又和雪國結為盟國，不再是以前任由他們欺負的王八了。
“父汗，讓妹妹回來吧。”大王子蒙赫烏坐在下首猛不丁的道了一句。
“說得容易，你妹妹做出這等事，那邕朝人能輕易放人？”蒙赫威喝了一口苦酒，越想心裡越是氣，嘴裡的酒無論如何也咽不下去，隻得吐了出來。
如果不是蒙赫幽一時犯蠢，做出這種讓邕朝人拿捏住把柄的事，他們草原部何須受今日之氣。
“我們讓出所占領邕朝的所有城池，把妹妹換回來。”蒙赫烏雙眼赤紅地說道。
“大哥，你瘋了，把那些城池讓出去，以後再想要回來恐怕就更難了。”蒙赫多猛地站起身來，一臉不敢相信地看向蒙赫烏。
“你以為我們現在占著這些城池又能占多久呢，邕朝人如今有火.藥這等利器在手，要不了多久，他們就會亮出他們的獠牙，重新收複他們的山河。”蒙赫烏閉了閉眼遮住眼眸裡濃濃地不甘，“與其讓他們來奪，還不如把城池歸還與他們，他們想要恢複那些城池的生機，沒個十年八年辦不成，這十年八年的時間還不夠我們做足準備麼？”
草原部大汗蒙赫威沉默了下來。
“把妹妹換回來，嫁去草原深處，他們邕朝人能與雪國聯姻，我們草原部也能尋求外援。”蒙赫烏睜開眼一臉堅決地說。
“邕朝人奪回了自己的城池，一時半會顧不上我們草原部，父汗雖然邕朝繁華，但草原也同樣廣闊。”蒙赫烏說完一臉決然地看著蒙赫威。
蒙赫威聽出了他這個大兒子的意思。
可是他內心深處還是有些不甘。
就這麼把他曾經辛辛苦苦打下的城池讓出去？
“父汗壯士斷腕！”蒙赫烏心裡也不甘心，可不甘心又如何，如今人為刀俎，他們為魚肉，不割肉不行。
蒙赫威沉默了很久，良久才幽幽道了一句，“那就依你所言吧。”
“隻不要像你三弟那個蠢貨那樣讓我失望就好！”一說起蒙赫銘來，蒙赫威的胸口又犯起疼來。
上次那個蠢貨用布匹做的馬鞍，不僅沒在戰場上起到作用，反而還拖累了他們草原部的騎兵，讓他們錯失了良機，大敗於邕朝人。
奇恥大辱啊！
“定不會叫父汗失望！”蒙赫烏起身，以拳擊胸，宣誓。
草原部讓了步，不代表邕朝會讓步，邕朝使者以宸王妃命在旦夕為由，又活生生從草原部手中硬啃下了五千頭馬匹，雙方才罷了休。
消息傳回帝都的時候，正值小年，謝安瀾和陸乘舲正在試吃，新鮮出壇的辣椒鹹菜。
鹹辣的味道，十分開胃，兩人就著米飯吃得滿頭大汗，酣暢淋漓。
謝安瀾猛地聽到自己的封地奪了回來還失神了好一會。
“殿下……”陸乘舲推了推謝安瀾的胳膊。
謝安瀾回神，放下碗筷，側身抱住麵前的人，把頭埋在他肩頸處，“真好。”
“什麼？”陸乘舲迷茫片刻。