事關科舉大事,都萬分在意。
讀書人心裡的正義感都有的。
徐家的案子還在刑部，牽連的人都在蹲大牢，皇上還沒有一個判決,這又來一樁！
再加上這次會試添加試題的刺激還在，落榜的舉子們都鬨著要拿一個說法！
官員中也有正直之輩,尤其出身江南的官員們很是重視,紛紛派人去街頭巷尾仔細查訪。
這一查訪，官場的聰明人，都品出來幾分味道。
說是這屆的江南舉子中，三個鹽商子弟平時裝模作樣的,學習的名聲好得很，其實最是一肚子草包,本不應該被錄取。
如果是其他地方,可以作弊打個小抄啥的。但在南京鄉試,哪有作弊的可能？江南文風鼎盛，街頭乞丐都知道重視科舉,進出搜身各種檢查最是嚴格，基本沒有作弊的可能性。
之前徐乾學操作一番,要他長子做了舉人，那也是在名單上作弊，俗稱“內定”。
可即使徐乾學在江南和朝廷的地位，也是不靈的。
江南本就讀書人多，考試比其他地方,競爭更激烈，就那幾個蘿卜坑，所有的“蘿卜”都看著那，尤其徐家的對頭們,要不徐乾學這麼大的本事，舞弊親兒子的事情還能被爆出來？
噶禮是皇上的奶兄弟，位高權重的兩江總督，身份比徐乾學高多了，所以樸素的老百姓就猜想了：這一定是誰知道真相了，不敢上告，又不甘心，傳了謠言出來。
謠言有鼻子有眼睛的，甚至說什麼：“噶禮那個人，有能力辦事，可他就是貪財。想當初啊，噶禮在山西做巡撫的時候，就喜歡搞這一套，隻是他當年手段嫩著。”
這一抬一踩的，聽著更真實。畢竟，沒有能力關係再硬也不能做這樣的大官啊；畢竟，銀子誰不愛啊？有權有勢的，有幾個不撈銀子的啊？
四九城議論紛紛的。
而官員們和幕僚、交好的親友們一合計，隱約猜到，這是有人“項莊舞劍意在沛公”，都沉默下來，寫好的折子要上奏的，也都重新潤筆。
在很短的時間裡，康熙皇帝的禦桌前擺滿了一堆奏折，而且說的都是同一件事，這讓康熙皇帝提高了重視度。於是，康熙皇帝命暗衛寫信給南京織造曹寅、蘇州織造李煦，再命令南書房大臣，寫信給噶禮、江西巡撫、江蘇巡撫……。
皇上當然也是生氣的！噶禮是他的奶兄弟，噶禮有做事之能！噶禮犯糊塗，他生氣。可他更生氣敢於散播謠言之人。
老大一個武將，全憑匹夫之勇，哪裡知道治國的艱難？
老八躲在老大後麵，手段不斷，可他哪裡有剛骨，能夠狠心解決這朝野上下的矛盾，大清國的致命危機？
老九……皇上都不想評價。老十三不在戶部看著他，他又天天聽老八的話，沒頭蒼蠅一般。
隻會添亂！
可是這個檔口，皇上一時還不能罰這三個兒子。
可是南京鄉試的事情鬨出來，挨著科舉改革，殿試的時候，朝廷必須給天下的讀書人一個說法。
皇上心裡頭煩亂，在禦花園轉了轉，遇到德妃。
德妃在撿花瓣兒，看見皇上，慌張地放下盤子，整理衣服給皇上行禮。皇上明顯心情不好，冷著臉：“起吧。德妃在這裡做什麼？”
“回皇上，十九阿哥幫助老四頗多，妾也不知道能做什麼。昨兒榮妃姐姐說，十九阿哥不拘什麼名貴東西，她給十九阿哥送去的荷包，十九阿哥很是喜歡。妾不會針線，就想著收拾一點花瓣兒，給十九阿哥做點吃食，妾也嘗嘗自己動手的滋味兒。”
皇上點頭：“老四不錯，這次下水受了涼，已經沒有大礙。等他回來專心養一陣子，就大好了。”頓了頓，“你們有這份心意，也是難得。”
皇上麵容感傷：“朕記得，你們和‘她’都處得好，‘她’去南巡的時候，還告訴朕，帶著你們給的好多禮物，到了江南，給江南的閨閣好友們。”
德妃聽著，心裡一酸。
“皇上，她是那樣的人物兒，妾怎麼能不喜歡？隻恨妾愚鈍……”
皇上沉默。
德妃低頭，默默地擦眼淚。
等德妃再一抬頭的時候，皇上的身影已經遠去了。
德妃的眼淚又出來。
人世間是泥巴和水做的，那樣乾淨的人兒，如何能留住那？德妃端起來盤子，繼續撿著花瓣兒。皇上出來禦花園，那腳也不知道怎麼的，就來到了栩坤宮。
皇上看著這裡的一草一木，一桌一椅，梳妝的銅鏡、看書的燭台……眼前都是曾經的一幕一幕，女子嬌俏的身影輕靈曼妙，言語舒緩頑皮，一言解開他的煩悶。
汪孝宸……
皇上自從見到昭華之後，第一次來到這裡。他坐在院子裡的椅子上，望著花壇裡的牡丹花盛開，輕輕地一閉眼。
汪孝宸太聰明。
汪孝宸太狠決。
她進了宮，看到太多事情。她和德妃等人不一樣，她會思考，有剛性。她知道人類自從有文字記載的幾千年裡，都是爭鬥的過程。漢唐八百年，皇權、王權風雨飄搖的，宦官、權臣、外戚輪番登台，每個勢力都想扶植一個好控製的皇帝。
所謂的任賢選能，不過是自欺欺人的借口。從上到下，都是。
能力出眾、脾氣剛硬、精力超群的皇子，很可能隨時栽跟頭，因為他們不符合“老皇帝們”的利益，更不符合這些人的利益。
皇上情不自禁地露出一個苦笑，曆朝曆代，從開國皇帝開始，一代一代，皇位的繼承人越來越弱，年齡越小——好似“烤鴨越養越肥的”人工選育的結果。
明朝時候，朱元璋製定各種規矩，用各種方法打壓下去外戚。到如今的大清，再用各種方法打壓下去宦官，甚至他可以不斷打壓下去，連權臣都不再有，可那有如何那？
他隻是一個人，他終究要將權利放下去，不給臣子，就要給親族。而他的兒子們爭鬥起來，他同樣要麵對繼承人的問題。
這不是他在老二一出生，就冊封為太子，就能解決的問題。
皇上放在扶手上的手青筋畢露，麵容悲痛難言。
強勢的兄弟們，不甘心失去權利的大臣們皇親國戚們，不想這位太子登基。
太子這些年深陷其中，已經變成其中的一員，已經變成皇上、兄弟們、臣子們的一個人影子，他也需要通過給予利益，拉攏人心，他也需要通過各種方法，去找銀子花……他也需要去爭鬥。
他還怎麼去做一個高高在上的皇帝？
而他的驕傲，卻又不允許他彎下腰，彎了脊梁骨。
皇上臉上的苦笑變成自嘲。
皇上起身，從梁九功的手裡接過來一個花剪，剪下來幾支姚黃、魏紫的牡丹花兒，抱到大廳裡，放到串枝蓮花雲紋的花瓶裡，仔細地擺放好。
汪孝宸是一個喝風飲露的人，估計汪家也不想再培養第二個“汪孝宸”，她不想十九阿哥將來也參與爭鬥，她甚至無法接受她的兒子，打小就被馴養在宮裡，作為一個貴人生的小阿哥，失去靈性，彎了脊梁骨。
皇上整理著花束，眼前好似素衣女子站在麵前，手持一朵牡丹花，放在麵頰邊，歪著頭，嬌笑著問他：“皇上你看，我好看？還是花兒好看？”
皇上笑笑，一眨眼，一抬頭，麵前哪裡有人？
汪翰林在家裡準備出發的行李，聽說科舉舞弊的謠言，雖然他也有作為江南人的惱怒，也知道這事情不是他能參與的。
他在傍晚時分，找到剛下衙的許嘉俊，在書房裡一坐下來，就再三叮囑：“你不要被牽扯進來。”
許嘉俊點頭，卻又搖頭：“我擔心十九阿哥。這件事鬨不好，真要……”廢太子了。
“不會。”汪翰林很篤定，“今年，皇上不會。”
“今年皇上不會，難保太子不著急……”許嘉俊擔心，太子走上大唐太宗的太子李承乾的老路，察覺地位不穩，先來一個逼宮。
汪翰林卻道：“你和太子接觸不多。我見過太子幾麵，太子不會，太子當皇上是父親。”
許嘉俊心頭一震。
兩個好友一起望著串枝蓮花雲紋香爐，精致的香爐擺在書桌上一角，幾個小孔冒出嫋嫋的沉香香氣，朦朧如雲煙，慢慢地消失不見。
“當年，明太*祖的太子朱標去世，明太*祖知道皇太孫壓服不住，他給朱標安排的輔臣，殺了大將軍藍玉在內的幾萬人。可是，皇上在三年前，就動手清理了太子殿下的母家勢力……”許嘉俊不得不懷疑皇上對太子的心意，“太子岌岌可危。”
“我知道你的擔心……”汪翰林從小火爐上拎起水壺，手上衝泡茶壺，給許嘉俊續上一杯茶，緩緩道來：“皇上不管是選擇保住太子，還是保住其他皇子，太子和其他皇子這番爭鬥下來，必然要牽扯更多的人。而要皇上下決定，需要一個契機，這個契機的發生，更會牽扯到很多人，前幾天，太子殿下的老師王剡來見我。”
“王剡？”許嘉俊眼裡有一絲戾氣，“他是替太子殿下來問？”
“不是。太子殿下不知道。”汪翰林歎氣：“他一開始希望通過太子，實現自己的理想抱負，青史留名。後來和太子處的久了，宛若親傳弟子一般的感情……關心太子的未來。”
“他是眼看太子越發地位不穩，不甘心罷了。”許嘉俊冷笑，“目前清流大多圍在三郡王身邊，修書寫詩詞的；滿漢士紳則是都在八貝勒和九阿哥身邊，我有時候都懷疑，前頭戶部楊侍郎自儘，曾經將賬冊給了八貝勒，他最近府裡出入的人，表情有了變化，那樣的實在，一定和銀子有關係。”
“這個事情，有幾個人都想到了。”汪翰林歎氣，“隻是八貝勒做人嚴密，沒有任何證據。
這一次，可能就是‘決戰’了。大郡王的地位，就看這次能不能帶兵去西北。太子，母家已經廢了，曹寅也開始幾處下注了，噶禮這個鐵杆……這次，估計也要保不住了，大郡王、八貝勒既然出手，絕對有後招。”
沉默中，許嘉俊端著茶杯不動，聞著也不喝。好一會兒，他輕抿一口，慢慢抬眼，望向汪翰林。
“我猜，是和銀子有關。太子失去母家、曹寅……這些勢力，更失去銀子來源。關鍵經過索額圖倒台一事，牽連太大，太子殿下下麵的人頂用的也不多了，所以才會因為買一個園子，去戶部借銀子。也所以……”
還了銀子，手頭更緊。要想辦法找銀子，就會留下尾巴，要大郡王、八貝勒發現了，開始動手。
好友兩個對視一眼，許嘉俊不放心好友，謹慎地說道：“我以前就聽說，太子喜好和小太監廝混。你進宮的時候小心一點，太子最近壓力大，萬一他控製不住自己要發泄，露了行跡，必然要皇上震怒。”
汪翰林瞳孔地震。
不管哪個朝代都有男風盛行，尤其中上層。有喜好男風的，就有痛恨男風的，從這方麵來看，康熙皇帝和唐太宗很像，唐太宗得知李承乾喜歡樂童，下令處死樂童，導致父子關係惡化。
康熙皇帝……更何況太子這邊的是太監，世人眼裡的“半個人”，會更要康熙皇帝暴怒。
那太子殿下……
汪翰林直勾勾地看著許嘉俊。
許嘉俊還有話：“這男風本是盛行於關內，關外沒有的，青樓妓院也沒有。現在滿洲進關，難免受到影響，逛樓子是在所難免，這也是皇上最痛恨的一點。可……既然進了關，如何能不互相影響？這人到了樓子裡，麵對男男女女的誘惑，有幾個有定力？”
目視汪翰林，低聲道：“三郡王和一個讀書人，關係莫測。”
！！！
汪翰林有點傻了。
這兩個地雷，消息靈通的人都知道一點，隻汪翰林是遠離政治中心，也儘量不和皇子阿哥們接觸。現在他知道了，難免憂心太子的事情一旦暴露，可能會牽連到十九阿哥。
此時，瀟灑的休息日，正和太子在街上聽人說書，聽到各種版本的故事。
“話說那一年，鄉試榜單出來，山西讀書人發現，在上榜名單中，有兩個人的名字格外引人注目，一個叫吳泌，另一個叫程光奎。
這兩個人的身份不一般，他們家族都是當地赫赫有名的糧商，可以說是山西最有錢的一批人。吳泌和程光奎仰仗‘有錢’的身份，整天就知道吃喝玩樂，連字都不認識幾個，這樣的人竟然能夠考中科舉？”
聽書的人一起大聲“噓噓”。但見說書的人打著快板，繪聲繪色的：“很顯然，吳泌和程光奎家裡一定給考官送了錢，這是明目張膽地科場舞弊。很快，舉子們聚集在一起，把一尊財神爺的雕像搬到了夫子廟裡，還在貢院的牌匾上用白紙寫上了‘賣完’兩個字，以此來諷刺富商和考官勾結在一起，販賣功名的醜惡行徑……”
聽書的人都高興地給做總結：
“現在噶禮升到兩江總督了，知道給這些有錢子弟做一個好名聲了，江南的讀書人都沒有發現，哈哈哈。”
“江南讀書人枉自稱聰明，這次栽了，哈哈哈。”
這酸爽的？瀟灑聽著人群不斷說“江南讀書人平時最喜歡端著文雅，哈哈哈。”又聽到幾個江南口音的讀書人站起來，麵紅耳赤的吼：“江南讀書人這次沒有發現科舉舞弊，江南讀書人認了，此次恥辱，必然不忘。”
說完這句話，一撩袍子，抬腳就離開了。
茶樓裡的人一起衝著他們的背影“噓噓”，看熱鬨好不歡樂。
瀟灑正雙手抱著一份“野雞脖兒”啃，睜眼一瞧，太子身上氣息幽暗莫測，太子牙關緊咬、麵色青白，明顯的壓抑隱忍，瀟灑一著急，用“少林獅子吼”一聲長嘯：“二哥！”
清淩淩的長嘯，要太子一個激靈回神，好似全然沒發覺一般地問：“弟弟，什麼事情？”
“二哥……”瀟灑想說“二哥你剛入了魔障”，直覺不能說出來，指揮道：“還要再吃一個‘野雞脖兒’。”
“好。小二，再來一個‘野雞脖兒’。”一轉頭看回來，不放心道：“吃了兩個‘野雞脖兒’，五毒餅不能吃了哦。”
“五毒餅回家吃了哦？”
“那是桃酥做的，晚上用了不好克化，明兒再吃。”
“好哦。”
店小二樂嗬嗬地送上來一份“野雞脖兒”，托盤裡還有兩份五毒餅，形貌都很小，大人一口，小孩子兩口就吃完。店小二端上桌，瞅著小孩子笑道：“這位公子，我們掌櫃送給小公子的，這是店裡專門做了給家裡孩子吃的，放心用。”
瀟灑眼睛亮亮，看向二哥。太子無奈：“既如此，放下吧，謝謝貴掌櫃的禮物。”
“不謝，不謝。貴公子這樣的人物兒，來小店裡就是蓬蓽生輝了。”
店小二說著話，機靈地退下去，聽到其他客人取笑他和掌櫃的，他道：“你們都想上前說話，又不敢的，此刻倒來笑話我？”
眾人更是笑：瞧著這對兄弟，真真是難得一見的神仙人物兒，從進店裡來，一抬腳，一站一坐，那就是儀態萬千，真真要人打心眼裡想要親近，卻又生怕褻瀆打擾了貴人，不敢動作。