顧長鈞捉住她的手，將她推開。
周鶯被按著手腕，蹙眉漫出淚來，“彆……彆丟下我……”
顧長鈞握著她腕子的手緊了緊，沉默片刻。
一息，兩息，……女孩兒流淚滿麵，委屈地哀求，她白皙的臉上暈著兩團紅雲，此刻的她根本不是她自己。
顧長鈞垂下眼睛，鬆開女孩的手站直了身子。
他彆開頭，轉身離去，身後她抽抽噎噎地哭著。
顧長鈞不理會，他一直走到外頭去，在門前喚人來，“抬兩桶冷水過來。”
很快在外頭的屏風後置了浴桶，冰涼的井水灌入桶中。顧長鈞重新邁步進內室的時候腳步凝滯了片刻。她身邊的人沒跟著回來，他可以喊後院的人過來服侍的。
他抬起眼，看她在帳子裡一邊哭一邊撕扯著身上的衣裳。
——她這個樣子給旁人看去，事後她清醒過來，會窘的吧？
顧長鈞提步湊近，俯身去將她撈起來。
周鶯下意識地揪住了他的衣裳，而後，緊緊勾住他頸子，將自己整個人都貼了上去。
顧長鈞脊背僵直。心裡某處崩塌一潰，這一瞬大腦一片空白。
他眼裡唯見那白嫩的麵容嫣紅的唇瓣。
他扣住她後頸……
“侯爺，羅將軍求見。”
外頭適時聽得北鳴通傳。
羅百益已耐不住，一把推開北鳴上前捶著門道：“顧長鈞，你出來！我有話說！”
女孩兒疑惑地捧住他的下巴，嘴唇一張一合，“你……”
顧長鈞彆開臉，轉身將她按進了冷水中。
涼意刺骨，周鶯小聲哀叫撲騰著掙紮。外頭敲門聲更急：“顧長鈞，你出來，你快出來！”
羅百益這是闖了他府裡的防製，直入到他的柏影堂來了？
顧長鈞冷笑，手上用勁兒將掙紮不休的少女狠狠按進水裡。
他擦了把手，徑直走去開了門。
羅百益當即就想往裡衝。
顧長鈞立在門前，擋住他去路，手在背後闔住門，板著臉道：“羅將軍請移步偏廳。”
羅百益道：“顧長鈞，她怎麼樣了？”
顧長鈞默了下，眼眸半眯，瞥向羅百益：“不知將軍問的是誰？”
“不就是……”羅百益想到還有北鳴等下人在場，止住了話音，乖覺地跟顧長鈞到了偏廳，待北鳴上了茶出去，他才重新問起周鶯的情形。
“陸鐸我綁了，親自抽了二十鞭，人我帶來了，……說是猜錯了顧姑娘身份，以為隻是陳家尋常表親。他妹子也是個糊塗的，竟沒提醒半句。”
顧長鈞捏了茶在手裡，冷笑：“陳家尋常表親，就可隨意毀人清白？誰給他的膽子？”
羅百益歎道：“說起來今日事出於我，若非我借故去陳家，顧小姐不會遭逢此難。”
他說這話的時候，一直仔細地打量著顧長鈞，他穿著整潔的家常袍子，回來後是換過衣裳的。周鶯此刻神誌不清，那藥性頗為剛猛，這人雖是她的長輩，可到底是個男人……
顧長鈞的表情沉著得叫人猜不出什麼。羅百益總不好直接問，他算來得及時，若顧長鈞有些人性，興許來不及發生什麼。
羅百益心裡七上八下，沒注意到顧長鈞眼裡一閃而過的殺意。
今日事確實是因羅百益而起，若今天他不在陳府，不是剛巧撞見落雲被陸鐸的妹妹帶著人攔阻，不是去那屋子去的及時，這羅百益會對周鶯做出什麼事？
他從見著周鶯的第一眼就上了心。麵對著那樣的周鶯……
顧長鈞眼前仿佛有了畫麵……
他握著茶盞的手，緊了又緊。
想到方才府外哭喊不止的少年，正是為了麵前這人，癲狂無狀，酒醉失態。顧長鈞唇邊掛了抹冷嘲。
久在官場，看得多了，傾軋利用，陰謀陽謀，他早不信什麼真情，隻覺孩子氣得可笑。葉家失了聖心，被排除在權力中心之外，如今想借他做現成梯子，重攀高峰，卻用如此下作手法，令人不齒。
周鶯凍得嘴唇發白，為表敬意，她一直侯在外頭。見顧長鈞來了，忙推開了落雲的傘，斂裙屈膝拜下去。
顧長鈞點點頭，受了這禮，越過周鶯，率先步上石階。
屋裡燒著炭盆，高腳燭台上燭燈爆了燈花，他高大的身影映在屏風上頭，偉岸挺拔。走進幾步，解去大氅，習慣性地遞在身後跟著的北鳴手裡。
周鶯怔了下，抓了抓衣擺，方屈膝將麵前遞過來的大氅接過來。
顧長鈞已意識到什麼，轉過臉來，見周鶯抱著他的衣裳掛到稍間的衣掛子上了，還從袖中掏出帕子，小心地抹去了上頭雪融的水跡。
北鳴應是沏茶去了？
顧長鈞沒有吭聲。解開頸間兩粒扣子，自顧去內室更衣。
北鳴捧了托盤進來，見小廳裡鶯姑娘局促地站著，過來奉了茶，低聲道：“姑娘請坐，侯爺就來了。”
話音才落，顧長鈞就從裡麵走了出來。
他換了件石青色浮光錦麵右衽家常袍子，頭發上沾帶幾分水意，應是才潔過麵。
昏黃的光暈給他冷硬的麵容平添幾許柔色。周鶯福身再喚了一聲“三叔”。
顧長鈞揮退北鳴，在書案後捧了茶，指著對麵的紫檀春凳道：“坐。”
周鶯謝過，方小心地在上坐了。
屋中隻餘他二人，周鶯緊張得似能聽見自己劇烈的心跳。
顧長鈞啜了口茶，淡淡地抬起眼。
他朝她看過去，淡漠的目光在對上麵前那張俏臉時微微凝滯了一瞬。
旋即他便垂下眼睫，沉聲道：“說吧。”
周鶯不解地望著他。他喊她來，卻叫她先開口？她該從何說起？
周鶯藏在袖中的手緊了緊，硬著頭皮開口：“近來老太太身子好多了，胃口也好……”
顧長鈞靠後倚在椅背上，挑眉瞭她一眼。
那目光像一道小鞭子，不輕不重地抽打在她心頭。周鶯抿了抿嘴唇。
鮮豔欲滴的紅唇被貝齒抵住，像桃花瓣兒給誰掐了一下，複又水彈彈地恢複如常。
顧長鈞彆開眼，手裡握著杯盞，輕輕旋動。氤氳的水汽和滾燙的溫度熨帖著掌心，握緊了，鬆開了，不知如何，竟有些不自在。
但他畢竟經過許多風浪，是能令高門勳貴都膽顫心寒的安平候。彆說周鶯根本不敢對他對視，就是她敢，也從他淡定的目光從容的麵孔上瞧不出什麼。
周鶯亂極了，像有無數小蟲子在囁咬著她，要多難捱有多難捱。大抵猜得到他想她說什麼，無論什麼事，隻要他想知道，總有法子知道。周鶯麵上泛著窘意，手在底下抓著裙擺站起身，屈膝下去，“三叔，我……我錯了。”
顧長鈞似有若無地嗤笑了聲，將杯盞擲在桌上，敲了敲桌麵，“錯在何處？”
“我……不該見葉九公子，更不該和他說話。”
顧長鈞點點頭，似乎讚賞她還算識相。接著眉頭一挑，說出讓人心驚肉跳的話來。“你想嫁他？”
周鶯麵色漲的通紅，從沒想過要在一個異性長輩跟前說這種叫人難堪的事。
她慌忙跪了下去：“侄女兒不敢，侄女兒沒想過。”
顧長鈞從桌上拾了本書，翻開了，又合起來，拖長了音調，裹了幾分冷嘲，“現在可以想想，想嫁他麼？”
周鶯搖頭，眼淚都給逼了出來。難堪，羞惱，後悔。身上負著顧小姐的名兒，行差踏錯一步對顧家都是不可挽回的傷害。
她緊緊閉著眼，“沒有的，三叔！侄女兒對葉公子沒半點想法，更不敢傷損半分顧家清名。”
她就該當即衝出去，離開百香閣，而不是念著什麼舊情，去聽葉昇說那些聽不得的話。
對麵半晌無聲，屋中壓抑的氣氛令人窒息，周鶯薄襖裡頭的背脊已是汗濕了一片，頭頂重重的壓力來自於他深沉難辨的目光。
他打量著她，探究著她，猜疑著她，也許也在估量著她。
顧長鈞終於開口：“今後再有這類事……”
他拖長了尾音，給她主動表態的機會，周鶯艱難地把握住了他遞來的梯子，“不會有下回了，三叔。”
顧長鈞道：“起來吧。”
周鶯從地上爬起來，覺得自己此刻小醜般狼狽。
“葉九此人，輕浮焦躁，非是良配。”顧長鈞咳了聲，緩緩收回視線，“老夫人真心疼惜你。”
他頓了頓道：“這些事，不需在她跟前提及。”
這種話，從他嘴裡說出來，就算很重了。她的德行不良，竟需煩擾家主親自出言敲打。
周鶯窘得沒臉去瞧他，隻垂著頭又拜了拜：“三叔，我知道了。”
“去吧。”顧長鈞放人離去，兩手撐住桌沿站起身，越過她朝窗前走去。
周鶯告退出來，在門前穿了披風，走出錦華堂，眼淚再也忍不住，一滴滴無聲地墜在雪裡。
作者有話要說：補昨天字數。
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