離開竹林後，葉撫便回到了書屋。臨近下午的天已經開始轉涼了，晚秋最後的暖陽垂落天際，這意味著秋天就要結束了，又一個冬天將要降臨這片大地。
呼出一口氣，已經可以看到薄薄的水霧了。葉撫習慣於在這個時候，待在煨火房裡，他並不怕冷，隻是喜歡暖乎乎的感覺。葉雪衣還是一個人待不住，裝個樣子捧了幾卷書，也待在煨火房裡，背靠著葉撫，懶洋洋地打著瞌睡。
葉撫久違地拿出了他的記錄冊，提起筆，從君安府何家的故事寫起。
時間，在這間小屋子裡，變得緩慢起來。
不知是什麼時候，從窗外飄來一片細雪，落在葉撫肩頭。白薇的聲音從細雪傳進葉撫耳朵。
片刻後，葉撫會心一笑，側過身子，已經迷糊了的葉雪衣失去靠背，一下子栽倒在葉撫手臂上。葉雪衣眯開眼睛，軟軟地問：天黑了嗎？
葉撫將她扶正，站起來，推開門，風吹進來，她下意識地抱緊肩膀。葉撫回過頭，看著她笑道：你頭發又亂了。
葉雪衣連忙雙手抱頭，嘟囔道：怪你的背太硬了。
葉撫笑了笑，他想這種理由也隻有雪衣能找得出來。他向外走去，邊走邊說，把頭發收拾一下，然後我們去堂集市。
去集市乾什麼？
買菜。
葉雪衣眼睛一亮，你要做飯嗎？
給你做一樣特彆的東西。
葉雪衣高興得蹦了起來，扯開步伐興衝衝地跑去裡屋打理頭發去了。
葉撫笑吟吟地看著，眼裡滿是憐愛。照他的話來說，這是一個中年男人的心靈雞湯。
不一會兒，葉雪衣又衝了出來，大喊道：葉撫，我準備好了！
葉撫瞧了瞧，無奈地笑了笑。葉雪衣哪裡有打理好頭發，分明隻是胡亂地壓了壓，捋了捋。他上前去，將她拉進屋，重新梳理了一番。
葉撫，這沒必要嘛，又不非得打扮得整整齊齊的。
這不是必要不必要的問題，這是一種態度。
態度？
是的，收拾好一切，整裝待發的態度。
葉雪衣翹起下巴，哼，不是我炫耀，我要是真要做什麼，整裝待發，肯定什麼都收拾得好。
葉撫不懷疑她的話。葉雪衣就是這樣的，雖然看上去不大一點，有時候也傻乎乎的，但真想做什麼，一定能做到。隻不過，待在葉撫身邊的她，什麼也不想做，隻想待在葉撫身邊。
葉撫拍了拍她後腦勺，你就得瑟吧，等我不在你身邊，看你怎麼辦。
葉雪衣一副無所謂的樣子，你要是不見了，我肯定能把你找回來。她握起小拳頭，葉撫，可不要小瞧我啊。
葉撫白她一眼，把菜籃子拎上，走啦。說完，大步向外。
欸！等我啊！她急忙踮起腳把掛在牆上的菜籃子取下來，然後追了上去。
離開三味書屋，轉過一個角，便是梧桐街了。葉撫走在前，葉雪衣就像是一隻不安分的鳥，晃過去晃過來，繞著葉撫跑來跑去。走過梧桐街的儘頭，葉雪衣一下子安靜下來，她跑到死了的梧桐樹前，看了看後對葉撫說：我聽到了三月姐姐的聲音。
葉撫點頭，我也聽到了。
我有些想她了。
很快會再見到的。
很快是多久？
再過四五個冬天吧。
你騙我！這一點都不快！
葉撫笑道，那要不，你睡一覺？等她回來了我再叫醒你？
葉雪衣一聽，愣了愣，然後害怕地說，我才不要！睡著了就不知道什麼時候才能醒過來了！
我會叫你啊。
萬一你不呢？葉雪衣瞪大眼睛看著葉撫。
我會的。
萬一呢？葉雪衣執拗地看著葉撫，眼神中夾雜著驚慌。
她真的很害怕再次睡著。
葉撫呼了呼氣，安撫道：不睡就是，不睡就沒有萬一了。
葉雪衣情緒轉變得很快，一下子就從緊張驚慌變成喜笑顏開。
在集市裡，活潑靈氣的葉雪衣很招人喜愛，加之葉撫這位唯一的先生也受大家尊敬，所以在買東西的時候，往往會受得不少便宜，買蔥時，大嬸總是會往菜籃子裡多放幾棵，諸如這般很多很多。
因為白薇常常帶著葉雪衣來這邊的集市，所以，這幾條街的人們，基本都默認了，白薇就是葉撫內人，而雪衣就是他們的女兒，隻不過這個女兒向來不會叫爹娘。白薇不曾去解釋過，葉撫也不會特意去解釋，反正這被默認的一層關係從某種意義上而言沒什麼問題。
把所有需要的食材準備好後，折返回到書屋。
葉雪衣是個坐不住的主，非要到廚房裡來給葉撫添亂。
葉撫也難得說什麼，洗了洗手後就開始晚飯的準備了。
他把買來的雞架收拾乾淨，然後將大棒骨敲脆，和著蔥薑放入大瓦罐中，摻入清水。隨後把煨火房裡的爐子提來，生起旺火，將瓦罐放在爐子上燉煮。
這是做什麼？葉雪衣蹲在爐子前，看著瓦罐與爐墩縫隙間的旺火。火光映照在她臉上、眼中。
熬高湯。
高湯是做什麼的？