秦彥一直沒有說話，似有心事。
快到家時，他突然開口，“薑麓，你說真的會有那麼一天，天下不再有人挨餓嗎？”
薑麓大約猜到他的心思，道：“會的。可能是十年後，可能是百年後，也可能是千年以後。我相信經過無數人的努力之後，總會有那麼一天。那些默默無名的人當中，應該也會包括你和我。”
少年表情凝重，停下來望向遠方。那個方向是奉京，天下最繁華的京城距離北坳村不過幾百裡路程。
他心中突然湧起無數激昂奮進，雙手慢慢握成拳。
薑麓道：“小河他們家的情況還不算太差，世上還有很多比這更可憐的人家。”
“我知道。”秦彥的聲音很沉重，少年俊美的臉上漸漸顯露出無力和挫敗感。“我曾想過有朝一日我成為君王，我會勤政愛民做一個好皇帝。我不會偏聽偏信臣子們的話，我會微服出宮體察民情。如今我似乎無能為力，我不知道應該怎麼做才能實現自己的願望。薑麓你告訴我，我該怎麼做？”
這是第一次，他對她坦露心聲。
薑麓也有過年少的時候，她知道年少時的矛盾。這是熱血與迷茫並存的年紀，永遠有無數的夢想和一顆不甘平凡的心，但同時又有著不少的困惑。
“你可有想過，即便你登基為帝，你做到自己對自己的要求，那也是遠遠不夠的。你能走多遠？你又能離開朝堂多久？天下何其之大，終你一生也未必能走遍大昭的每一寸土地。僅憑一己之力遠遠不夠，一艘船能行萬裡靠的不僅是船本身，還有風向與船工們的共同努力。”
她言儘於此，權謀之術非她所能。她相信在暗中定有許多他的追隨者，他如果有了清晰的目標自然知道應該怎麼做。
秦彥再次沉默，過了一會兒他又問：“你是否從未有過遲疑？”
薑麓道：“自然也是有過的，不過現在的我沒有。我不會去想自己做的這些有沒有用，我也不在意自己的努力收效甚微。我相信隻要我一直在做，那麼我就是對的。”
她鼓勵般拍了一下他的背，“不積跬步無以至千裡，千裡之行始於足下。鍥而不舍金石可鏤，功不唐捐玉汝於成。有時候多思無益，行動勝於一切。”
所以乾就對了，想那麼多做什麼。
秦彥依舊劍眉深鎖，鬱鬱不開懷。
薑麓想這樣一位有抱負的少年，如果將來真的當上皇帝，受益的是天下百姓。唯願他無論走到哪裡，都能不忘自己此時的初心。
她從地上捧起一團雪，在掌中搓成一個雪球，輕輕地往他身上擲去。“秦彥，我們來打雪仗吧。”
那團雪球在少年的身上炸裂散開，他怔怔地看著她。她又丟一個雪球過來，這次險些砸到他的臉上。
“你怎麼不還手？”薑麓說。
少年應該活力四射，不應該心思重重太過老成。年輕就應該有年輕的樣子，恣意張揚才不負青春韶華。
“你還手啊。”她再次扔一個雪球過來。
秦彥突然動了，他的動作是那麼迅速，以迅雷不及掩耳之勢發動攻擊。薑麓邊跑邊躲，心道果然不能惹到沉睡的獅子。
他追得太緊，她被他生生擒住。
不知是他的手太燙人，還是他的控製力讓她心慌。她整個人似乎被他緊緊圈住，嚇得她趕緊舉手投降，“我打不過你，我認輸。”
“真認輸？”他的聲音略沉。
“認，認！”她拚命點頭，有些意亂，“我們倆玩有什麼意思，把趙弈和陶兒他們也叫來一起玩。所謂男女搭配遊戲不累，我還準備和你在同一陣營，讓陶兒和趙弈一起。你說最後會是我們贏，還是他們輸？”
他們贏和對方輸，不是同一個意思嗎？
秦彥向來知道她詭辯最是厲害，不想她如此精通咬文嚼字。
趙弈和陶兒都沒有玩過，剛開始兩人還有些拘謹，畢竟誰也不敢攻擊自己的主子。後來薑麓提議換隊，她和陶兒一組，秦彥和趙弈一組。這下陶兒放開了，拚著命追著趙弈。薑麓盯著秦彥，兩人也是你追我趕玩得好不快活。
習武之人身手靈敏，薑麓跑得氣喘籲籲不是秦彥的對手。她開始實行遊擊戰，先躲起來然後出其不意地攻擊對方。
一邊躲藏一邊捏雪球，手裡的雪球越捏越大，打在人身上肯定很疼。她豎起耳朵細聽，感覺有腳步人朝她藏身之處走來。
她毫不猶豫地拋出手中的雪球，隻聽到一聲“哎喲”。
不是秦彥的聲音，也不是趙弈和陶兒的聲音。她出來一看，卻見一短須老者正捂著腦袋，他身邊還跟著一位年輕的仆從。
老者應是被雪球砸到臉，臉色很是不好看。他衣著倒是尋常，清瘦而極具文人氣質。若不是此時捂著臉有些狼狽，當得起老年美男的稱號。
“老先生對不住。”薑麓趕緊道歉。
她以為是秦彥和趙弈，扔雪球的力道沒有半分收斂。加上那雪球被她搓得極大極硬，想想都覺得疼。
那老者看一眼她散亂的發，冷冷地哼了一聲，“鄉野村姑，果然不通教化。”
薑麓皺眉，她砸到彆人是不對，但她道歉在前，此人就算是心裡不快也不應該在言語上攻訐她。之前還當他是一個飽學之士，沒想到一開口就吐芬芳。
“這位老人家，我誤傷你是我不對。但這是我家門口，你不請自來我還沒問你是何居心，你竟然出口傷人。”
從老先生到老人家，足見她的心情。
老者麵有薄怒，“你是否長在鄉野，我喚你一聲鄉野村姑何錯之有？我問你，你可曾進過學堂識過字？既然你未習過孔孟之道，不知禮儀之訓，不是不通教化是什麼？”
薑麓眯起眼，暗道這位老人家來者不善，看來對她頗多不滿。他應該知道她是誰，且對她的事知道不少。
不知他是什麼身份，又是為何而來？
這時秦彥聞聲過來，見到老者之後驚喜交加。
“太傅！”
薑麓頓時明白，此人原來是臭小子的老師。
太子之師，必是大昭最有學問之人。以前她還以為能當太傅的人，要麼是博學開明之人，要麼是專心學問不問世事之人。
沒想想秦彥的老師是這麼一個人，她沒有半點好印象。
秦彥很激動，他完全不知道阮太傅會來。當日離京之時，唯有太傅送他。他以為不知何時才能相見，沒想到他們會這麼快見麵。
阮太傅亦是動容，短短數月未見，殿下似乎變了許多。林國公府實在是欺人太甚，竟然將這麼一個不通老化的女兒推給殿下。
“看到殿下一切安好，臣很是欣慰。”
“太傅放心，我一切都好。”
怎麼可能會好？
阮太傅的目光看向薑麓，此女儀態不整舉止粗魯，言語還如此無禮。同這樣一位女子被貶至此，殿下該是何等難受。
“殿下，你受苦了。”
薑麓暗道，她天天大魚大肉的侍候著。如果這樣的日子都叫受苦，那天下受苦的人多了去。這位老先生一邊說秦彥受苦一邊看她，意思不言而喻。
秦彥道：“我沒有受苦，多虧有薑麓。”
這還差不多，臭小子還算有良心。
薑麓很滿意，準備摒棄前嫌好好招待阮太傅。
隻是阮太傅明顯不讚同秦彥的話，“她照顧你是應該的，夫者為天。她既然嫁給你，自是要料理你的日常起居。”
這話薑麓不愛聽，誰是誰的天，她的天是她自己。她用眼神示意陶兒和自己一起進屋，將那對師生晾在院子裡。
你們愛是誰的天是誰的天，老娘不侍候！