薑麓做的鳳凰胎,用的鱖魚肉。鱖魚肉嫩而少刺，剁成泥之後與蛋清攪成魚白料。在鍋中氽成魚蛋形狀之後再火腿與蔥段等配料溜炒。火腿的紅與蔥段的翠綠形成強烈的色彩衝擊，讓人見之食指大動。
蟠龍菜講究的是吃肉不見肉,主料用的是雞胸肉，同樣剁成蓉之後與麵粉揉成龍的形狀,外麵包裹蛋皮過油炸後再蒸熟,然後切成薄片保持原有的騰龍造型。
阮太傅裝病在屋子裡看書,實則一直抓耳撓腮在想什麼菜能稱之為鳳凰胎。他的仆從阮德明顯感覺到他的心不在焉，因為他手中的書老半天未曾翻動過。
好容易挨到飯點，阮德極有眼色地去取飯菜。
色香味俱全的幾道菜擺到阮太傅的麵前,他眼睛一直不離那道鳳凰胎。魚肉滑嫩鮮甜,那種奇鮮讓人欲罷不能。還有吃肉不見肉的蟠龍菜，鮮香之中又有幾分嚼勁，很是適合他這個年紀的老人食用。加上煨至軟爛的獅子頭，還有爽口的螞蟻上樹。
他吃到停不下來，明眼人都能看出他此時心情是何等的愉悅。吃到很飽之後頗為惋惜,隻恨自己沒有多長兩個肚子。
主子的剩菜剩飯留給下人,阮德是阮太傅的親隨,什麼好吃的東西都吃過。即使吃過那麼好吃的,在這樣的飯菜麵前都不夠看。方才他看到這個家裡的下人都能和主子一起用飯,主仆間其樂融融有說有笑，那樣的場景讓他有點羨慕。
送回去的碗碟空空如也,乾淨到不能再乾淨。薑麓看過之後很滿意，看來那位老人家食欲不錯。
吃飯之前,薑麓讓陶兒把小河的飯菜單獨裝在一個食盒裡，並告訴小河家裡的飯桌坐不下，讓他帶回去吃。
那些飯菜的份量足夠小河和啞叔兩個人吃,小河接過食盒的時候眼淚都出來了。窮人的孩子很早就體會到人情冷暖，更能感受到彆人給予的善意。
這樣的飯菜，是小河做夢都沒有吃過的。他以為早上的粥和麵已經是他吃過最好吃的飯菜，沒想到中午還能吃到更好吃的。
飯菜一提回去，啞叔立馬從床上坐起來。等看清那些飯菜之後，啞叔拚命地比劃著，看上去很激動。
小河一直在點頭，最後祖孫二人都哭了。哭過之後是對生活無儘的希望，簡陋的小屋裡充滿溫馨與感動。
送回去的碗碟洗得乾乾淨淨，他們用的都是自己家的碗。小河的懂事和分寸感被薑麓看在眼裡，越發覺得這個孩子難得。
他乾活十分賣力，瘦弱的小身體似乎有使不完的力量，喂牛喂豬還負責打掃雞舍豬圈。忙完之後又幫陶兒掃院子，幫趙弈整理柴火。
阿公說，夫人和老爺都是好人，他要報答他們。
他什麼也沒有，隻有努力乾活。陶兒讓他歇一會，他都不願意，總覺得一閒下來就對不住那些飯菜。
陶兒看到他，時常想到自己。如果那時候她能碰到夫人，是不是就不用被賣來賣去受儘冷眼？能遇到夫人這樣的主子，是她幾輩子修來的福氣。
“陶兒姐姐，你說夫人是菩薩嗎？”小河突然問，阿公說夫人是天上的菩薩。
“對，我們夫人就是菩薩。”陶兒肯定回答，夫人在她心裡就是菩薩。
兩人說話的地方就在東屋的屋角，他們說的話被窗戶後麵想探聽薑麓動靜的阮太傅聽得清清楚楚。
老太傅短須抖動，不屑地對阮德道：“也就是廚藝還算拿得出手，哪裡就成菩薩了。愚昧之人胡言亂語，也不怕冒犯天人。”
阮德不吭聲，自家大人有時候喜歡口是心非。
阮太傅看不進書，命阮德去把秦彥請來。他先是考了秦彥最近所學，接著師生二人一起探討學問，最後重又說起那些朝堂之事。
不知不覺到了傍晚，晚飯依舊豐盛。有雞肉軟爛雞皮酥脆的香酥雞，還有糯香不膩的香芋扣肉。他吃得是心滿意足，筷子停不下來。
飯飽之後才想起今日一整天那個野丫頭無聲無息的，他連她的聲音都沒聽到。暗道那野丫頭難道是受教了？
不可能。
就憑野丫頭的性子，也不像是一個輕易低頭的人。
臨睡之前還在想薑麓到底憋著什麼壞，想到那些美味的飯菜，又覺得對方或許還有一些可取之處。
第二天的飯菜更豐盛，一道雞湯氽花膠吃得阮太傅氣色紅潤，還有鬆鼠魚、烤羊肉、蝦仁豆腐等菜，也是一道比一道合他的口味。
入夜之後，他摸著自己圓滾滾的肚子，再次猜測薑麓的用意。看那野丫頭的行事，應該是認識到自己的無禮。
他做為一個長輩，受到晚輩如此好的招待，是不是應該去示個好？轉念一想，他第一次吃的飯菜那麼難吃，肯定是野丫頭故意的。野丫頭害他拉肚子，理所應該補償他。
如此想著，他心安理得。
隻是迷迷糊糊睡去之時，總覺得有些不太妥當。
第三天的飯菜越發豐盛，主打的是佛跳牆。僅是這一道菜，徹底將阮太傅的胃征服。他想了想出門，看到薑麓在和陶兒說話時，故意在她們麵前晃過去。
看他的樣子，像是飯後散個步。實則他的全部注意力都在薑麓身上，經過她身邊時還故意咳嗽一聲。
他以為但凡是機靈點的人，都應該會主動和他打招呼。如果那丫頭主動低頭示軟，他也不是一個小肚雞腸的人。
然而他碰到的是薑麓，薑麓壓根沒有看他一眼，眼皮子不抬地和陶兒繼續說話。看她的樣子，對他簡直稱得上視而不見。
無禮的丫頭。
阮太傅心裡哼哼不滿著，在阮德的陪同之下走遠。一邊走一邊懊惱地想著那野丫頭著實可惡，也太沒有眼力勁。
如果不是廚藝還拿得出手，簡直是一無是處。
走著走著，鄉野的風景竄入眼中。遠山還有未化的雪，點綴在山林中。枯草田野彆有一種孤寂曠遠之美，讓人心中鬱氣一掃而光。
半個時辰後，他返回時又故意在薑麓麵前晃了一下。
這次薑麓正眼看了他一眼，還破天荒的問了一聲好。他冷哼一聲，短須翹著昂首闊步進了東邊屋子。
進去後麵露得意，對阮德道：“算那丫頭還知道一點禮數，應是受殿下點撥過。”
阮德看得明白，那位夫人可不是殿下能掌控的，相反殿下極聽她的話。
晚飯是清粥，配著薄餅卷菜。
吃了兩天的大魚大肉，再來一頓清淡的清粥小菜再好不過。阮太傅吃得無比舒坦，不得不承認那個野丫頭深諳飲食之道。
飯後一刻鐘，有人敲門。
阮德還以為會是秦彥，不想來人竟是薑麓。
薑麓手中托著一塊蛋糕，笑吟吟地進來。所謂伸手不打笑臉人，阮太傅除了冷哼一聲外，倒也沒有開口訓人。
“老先生，我聽夫君說你以前最愛吃七道酥，便想著給你做了一道綿軟的點心。你且嘗嘗看，是否合你的口味？”
這一聲老先生，足見她態度的轉變。
她一進來，阮太傅就看到她手裡的點心。很顯然這種點心也是他沒有見過的，看上去軟軟和和的，聞起來還有一股子甜香。
點心被放到他的麵前，他自然還要裝模作樣一番。
薑麓有心示好，並不介意他小孩子氣的舉止。常人道老小老小，老人和小孩子其實有很多相似之處。
“老先生，你嘗一嘗？”
“那…我就勉為其難。”阮太傅裝出不屑一顧的樣子，等第一口下去之後，忍不住眼睛都直了。這是什麼點心，又軟又甜又美味，是他平生從未吃過的。
他以前愛吃七道酥，隻因那點心酥軟對他的口味。但酥點有一樣不好，就是容易掉渣。為了不失儀，在宮宴上他從不碰酥點。唯有自己買回家中的，或是宮裡賞下的，他才敢躲在屋子裡吃。
這道點心綿軟細膩，最重要的是還不掉渣。
他終於沒能忍住，問道：“這是什麼點心？”
薑麓回道：“此點心名為蛋糕，是為雞蛋做的。”