“這個父親就彆管了。”薑沐知道父親是什麼意思，越發覺得悲涼。“忘了告訴父親，我此前一直在王賢身邊求學，已經考取秀才功名。”
這下所有人都驚了，不是說秀才功名有多厲害，而是考取這個功名的是薑家最不學無術的薑沐。
以前奉京城的人提到薑沐，大多都是一個搖頭。薑沐既不像薑沛一樣文武雙全，也不像薑澤一樣頗有才名。他自小渾得很，在外麵惹是生非胡天胡地沒人管。
玉氏不管他，林國公對他更是放任。所有人都以為他就是一個不能撐不能搖的擺子貨，沒想到他竟然能在短短幾月之中取得秀才功名。
玉氏又驚又喜，林國公卻是想必是更多。
薑澤滿目陰霾，不知在想什麼。
誰也沒有注意到薑明珠的反應，她實在是差點沒回過神來，因為這件事情顯然上輩子也是沒有的。
有時候她會懷疑是自己記錯了，還是自己到底有沒有重生過，為什麼好多事情都和上輩不一樣。後來她安慰自己沒關係，左不過是一些無關緊要之人和一些無關緊要之事，對大局不會有影響。
可是猛不丁又聽到一樁，她還是會震驚。
前世裡三哥明明一直一無是處遊手好閒，後來不知怎麼想的竟然跑去邊關投奔大哥，直到她死她也沒有聽到三哥有什麼戰績和功名。
薑沐看到他們臉上的表情，心中莫名升出一種快意。他朝他們行禮告辭，任憑玉氏如何留他依舊頭也不回地出了國公府。
玉氏跺腳，“這個混賬，他怎麼能住在賢王府？”
林國公這次沒有和她站在一邊，而是說道：“由他去吧。”
薑澤聞言，眼中陰霾更甚。他看一眼一直沒有說話的盧氏，盧氏抱著肚子一副很吃力的樣子，他剛到嘴邊的話又咽下去。
盧氏身子重，並不合適去賢王府拜訪，除去盧氏又找不出其他人。那雙桃花眼不虞地看著薑明珠，薑明珠莫名打了一個寒戰。
“母親，明珠年紀不小了，還是早點嫁出去的好。”
亂家之源，留著何用。
薑明珠眼中含淚，“二哥，我想陪在父親母親身邊，我不想嫁人…”
“明珠，你怎麼這麼不懂事。若不是因為你，薑麓何至於不肯認自己的娘家。若不是因為你，老三也不會離家出走。我們國公府養你這麼多年，你就是這麼報答我們的嗎？”
“老二！”玉氏心疼起來，“你怎麼能這麼說明珠，普天之下再也沒有比明珠更孝順的女兒。我和你父親舍不得她早點嫁人，你彆忘了她可是你的妹妹。”
“母親，我知道你疼明珠。可是你現在看看因為一個養女，我們國公府都成什麼了。你沒聽到外麵那些人怎麼說你嗎？”
玉氏怎麼不知道。
可是她想不明白為什麼，就因為她疼自己從小養大的孩子，她有什麼錯？要不是那個孽障容不下明珠，事情怎麼會到這一步？
說一千道一萬，都怪那個孽障。
薑明珠搖搖欲墜，看不去無助至極。
玉氏更加心疼，“老二你也逼我，你們是不是要把我和明珠趕走才罷休！”
“母親，我幾時說過趕你們走。男大當婚女大當嫁，明珠到了嫁人的年紀，為什麼不能嫁出去？”
“她嫁給誰？”玉氏來了氣，那些夫人們以前見到她彆提有多巴結，現在見到都繞著走。太差的她不甘心，好一點的人家又不搭話。她難道不想給明珠找個好人家嗎？那也得有合適的不是。
薑澤想說就薑明珠這樣的身份，無論嫁誰都是高攀。既然母親不甘心把明珠嫁進小門小戶，那還不如……
他想到那個傳言，心下有了計較。
那邊薑澤回到王府，發狠般地閉門讀書。
薑麓嘖嘖稱奇，還當太陽打西邊升起。就連陶兒都感到吃驚，還說三公子一回到京中像變了一個人。
如今府裡沒有牛也沒有豬，那一塊除了埋下去的葡萄之外再無其它作物。小河因為沒事乾而顯得有點不知所措，當下也跟著一起看書。
秦彥還在養傷，卻也能給他們布置功課。
生活一日比一日走上正軌，明明還是那些人，卻是身處和以前截然不同的環境。下人們稱呼薑沐為三公子，而薑河則是小公子。
對此薑麓默認，薑沐難得沒有抗議。
秦彥的傷勢一天比一天好轉，眼看著快要大好時他進了宮。皇帝在泰極殿召見他，父子二人一個高高在上，一個立在下麵。
皇帝打量著他，問道：“身上的傷可好了？”
“回父皇的話，已無大礙。”
一來一去的簡略對話後，沉默在這對世上最尊貴的父子之間漫延。對此秦彥習以為常，因為他麵對的不是父親，而是君王。
君王視子為臣，卻虛偽地宣揚自己視百姓為子。既然子是臣，他又怎麼可能真正體恤過那些受苦受難的百姓。
一陣沉默過後，皇帝漫不經心地提起一事，“紫光台那一攤子的事最近讓朕很是頭疼，朕想讓你過去管一管。”
“回父皇的話，兒臣怕是力不從心。毒素雖除，但兒臣這隻手臂總使不上勁。還請父皇體恤兒臣，容兒臣再將養一段時日。”
皇帝看了過來，視線落在他的肩膀處。
良久之後，他聽一聲也好。
出了泰極殿，他不自覺望向邀月宮的方向。送他出來的福總管低聲說了一句話，然後恭恭敬敬地目送他離開。
福總管折身回殿，皇帝在看奏折。
“他說什麼了？”
“回陛下的話，賢王殿下什麼也沒問，是奴才見他一直望著邀月宮的方向，自作主張答應明日送一道福??丸子給宋娘娘。”
皇帝冷哼一聲。
福總管嚇得連忙跪下。
不知跪了多久，皇帝終於看完奏折。
“起來吧。”
“謝陛下。”
皇帝的視線還在那奏折之下，不怒自威的臉上似乎有些許的欣慰。“臨水縣今年收成不錯，比往年多出三成不止。”
“恭喜陛下賀喜陛下，這是天佑我大昭。”福總管欣喜無比，激動到抹眼淚。
“自古以來，糧草都是一國之重。今年小試略成，明年應該會有大成。這確實是天佑我大昭，也是秦氏先祖們在功德昭顯。”
皇帝說完揉了揉眉心，應是有些疲乏。福總管立刻有眼色地詢問他是否要安寢，再順便呈上各宮妃子的頭牌。
那邊秦彥已經快出宮，這條路秦彥不知走過多少回，從小到大他不知多少次往來於東宮和泰極殿。他甚至知道泰極殿前共有多少塊地磚，出殿要走多少步，出宮又是多少步。
以前他不覺得這個皇宮有多冰冷，因為他未曾體會過塵世中的溫暖。而今他對這個從小長大的地方生出許多的排斥，出宮的步伐不自覺加大。
他一把掀開車簾上馬車，哪有半分使不上勁的樣子。
回程的路上他一直閉目養神，燈影重重地打在他精致的麵容上。這樣的矜貴公子本應是最無害的人間美玉，卻生就一顆千鋒萬刃的心。
然而再是武裝完全的心門，也終會為某一個人而打開。未與那人見麵，僅是看到窗戶透出的燈火已是丟盔卸甲，恨不得一步並作三步。
一推門，迎麵一對龍鳳喜燭。
身後的趙弈“咦”了一聲。
秦彥血氣一衝，順手把門一關，“不用跟著了。”
被擋在門外的趙弈莫名其妙，狐疑地看著緊閉的門。剛才他好像看到什麼紅色的東西一閃而過，到底是什麼東西。
紅色的東西極多，紅的燭、紅的紗、還有紅的帳。秦彥入目所極之處皆是一片紅，那紅不僅是喜慶，還預示著他心知肚明的香豔。
紅帳之內，橫臥一輕紗美人。
輕紗薄且透，若隱若現中是幾塊巴掌大的布片。一雙細白的腿露出輕紗之外，美人兒媚惑地朝他勾手指。
“小哥哥，來玩呀。”
血氣方剛的少年郎，哪裡經得住這樣的刺激。
秦彥癡癡走近，玉麵泛著紅光，一身朱色的蟒袍襯得他越發出塵絕色。他像是誤闖盤絲洞的唐僧，讓人恨不得扒他的衣吃他的肉。
薑麓舔著唇，覺得自己像極等待獵物上門的蜘蛛精。
她的腦子裡隻有一個念頭，那就是：盤他。
眼前這個俊美無雙的男人，有著完全合乎她心意的長相，還著讓她腿軟的身高以及氣場。當他壓上來時她不由感慨他的力氣之大，當他像吃人一般啃她時，她發現自己成了獅子口中的獵物。
所以誰才是獵物？
還是被啃得連渣都不會剩的那種。
“秦彥，你輕點…”
“啊！”