殿中氣氛一片高漲, 所有人都在議論著祥瑞預示的好兆頭。臣子們頌讚皇帝的功德，無人注意象龜方才的那絲異常。
薑麓同其他人一樣與有榮焉，實則是在不動聲色地觀察胡貴妃與三皇子的反應。到底是深宮多年的女人和宮裡浸淫長大的孩子, 母子二人在神色上毫無破綻。
皇帝老兒龍顏大悅, 站起來舉杯再敬天地。然後他金口一開震驚四座，先是以之前研造脫粒機的功勞誇讚秦彥與二皇子秦聿，話風一轉封二皇子為寧王。不能眾人反應過來, 他又立馬再下一旨, 封三皇子為康王。
三位皇子如今都一樣品階的王爺, 一片高呼萬歲的聲音中，不少人心思活泛起來, 同一派的人彼此交換神色。
薑麓就知道宮裡的飯不好吃, 不說是鴻門宴但也不是什麼好宴。皇帝老兒興致一高封了其他兩位皇子為王，老渣男到底想乾什麼？
她下意識看向秦彥，他倒是平靜。或許在他的心裡從來不曾把皇帝老兒當成自己的父親, 將自己擺在臣子的位置上，所以他才會親生父親的所作所為無動於衷。
這不是正常的父子關係, 卻是皇家父子的相處模式。
高興者有、隱晦者有、中立者有。眾臣們心思各異，三皇子和二皇子已經在謝恩。二人的生母亦是激動落淚，齊齊捏著帕子按著眼角無比柔情地看著皇帝老兒。
皇帝老兒意氣風發，再次舉杯與群臣共飲。一時間觥籌交錯，君臣和和美美，伊然一派盛世同歡。
薑麓感覺總有目光若有似無地看過來，應是有不少人想知道秦彥的反應。
許多人都在猜測皇帝的心思, 暗自琢磨著如此一來三王同等，排在最前麵的賢王也沒什麼優勢。
所以如此看來，陛下心中屬意的儲君未必是大皇子。怪不得當初宋皇後一出事, 陛下就廢了大皇子的太子之位，恐怕一早開始陛下就有心換一位儲君。
是以不乏對秦彥生出同情之人，感慨這位大皇子也是倒黴。好好的太子之位坐了十幾年，一朝說廢就廢，如今還和兩位皇弟平起平坐。
可惜啊可惜。
薑麓隻覺可恨，可恨這皇帝老兒太可惡。你說你到底想讓誰當太子直接給個準話，為何要弄得這般叫人惡心。弄這麼一出三足鼎立，要麼是想擇能者而選之，要麼是想讓他們兄弟三人來一個鷸蚌相爭漁翁得利。
他想讓誰當漁翁乾脆下旨算了，偏偏要讓兒子們猜來猜去。他是嫌自己的兒子們鬥得不夠厲害，還是嫌自己的皇位坐得太穩。真要是逼得某個兒子沒有活路，來一個逼宮奪位看他怎麼辦。
那祥瑞抻著長長的脖子四處張望，確實有點像成精的樣子。
薑麓將腳底的東西慢慢往一邊挪，不著痕跡地將東西往旁邊一踢。她原想著踢到明麵上即可，誰成想人品大爆發，一下子踢到臨座的桌底下，臨座的夫婦正是她的便宜爹娘林國公夫婦。
當下她很滿意，不靠譜的親爹就是用來坑的。
有臣子們站起來你一言我一語地賀喜，對於皇帝連封兩位王爺之事發表意見。林國公雖然人不怎麼樣，但國公府的品階高。他又喜歡找存在感，怎麼著也會隨大流站起來說兩句。
壞就壞在他不知道自己的腳邊有一塊滑不溜的仙人掌肉，人還沒站起來滑了一個大哧溜。這般殿前失儀，瞬間吸引所有人的目光。
他老臉羞得通紅，自己踩到了東西自己知道。當下往鞋底一摸，摸到滿手的滑膩，驚得他想也未想隨手甩出去。
那塊仙人掌肉甩到地上，象龜聞到食物的香味，又抻著脖子開始爬。眾目睽睽之下，它足足爬了一刻鐘才爬過去，叨起仙人掌肉一口吞下，龜臉上露出像人一樣滿足的表情。
此時此刻沒有人注意狼狽的林國公，所有人的目光都被象龜的舉動吸引。有人驚呼祥瑞原來竟然還吃東西，還有人在議論祥瑞到底吃的是什麼。濟濟一殿的臣子，不乏飽學多才之士，自然有人根據仙人掌的氣息辨認出來。
雖說奉京不生長仙人掌這樣的植物，但大昭最為偏遠的不毛之地卻是長著許多這樣的東西。也曾有人帶到奉京來，是以也有認識的人。
皇帝麵以不虞，好在並沒有訓斥林國公的無狀。
林國公戰戰兢兢，後背都被冷汗濕透了。他身邊的玉氏方才臊得恨不得找個地縫鑽，此時也是滿腦門的汗。
夫妻二人如坐針氈，薑麓卻是老神在在。當秦彥看過來時，她還露出一臉無辜的表情。怪隻怪天時地利人和，坑的就是他們。
絲竹聲又起，掩去方才的那段小插曲。
舞伎們扭著腰肢極儘媚態，領舞的女子妖嬈無比。紅紗蒙麵僅露一雙杏眼，美豔之中又添幾分神秘。
皇帝老兒應是來了興致，一副認真觀看的樣子。他無比陶醉地吃著胡貴妃喂到嘴邊的葡萄，眼睛卻是在看那跳舞的女子，還真是吃著碗裡的看著鍋裡的。群妃鬥妍為的都是想和他的春宵一度，無奈狼太多肉太少，猛不丁跑出一個橫刀奪肉的，不少人眼中都冒出不善的光。
下座的夫人們交換著眼色，心裡都明白今年蟾宮折桂被這跳舞的美人拔得頭籌。今夜必是多少人的不眠之夜，注定是一家歡喜百家愁。
果然宴席還沒過大半，皇帝老兒終於不勝酒力地退席。他不用胡貴妃扶也不用柳妃扶，而是扶著福總管的手回宮。
薑麓心下鄙夷，一看老渣男的樣子就是迫不及待去臨幸那位跳舞的美人。
諸如中秋除夕這樣的大日子，皇帝都會宿在正宮的宮裡。如今宮裡沒有皇後，按理說他會和位份最高的胡妃貴在一起。再加上胡貴妃的兒子剛獻上祥瑞，他更是應該給胡貴妃這個臉麵。
但是他沒有，所以他對於之前發生的小插曲到底是怎麼回事應該是心知肚明。他是故意落胡貴妃的麵子，以此警告他們母子。
所以說老渣男最擅長的帝王心術，就是以睡女人來示寵與示警。
薑麓極為不恥他，從心裡鄙視他。
皇帝老兒都走了，宴會自然散場。
宮門外等候的都是各家下人，一時間稱呼大人夫人的聲音不絕於耳，唯有一道呼喚父親母親的最為突兀。
來接林國公夫婦的是薑明珠，她明顯精心打扮過。優雅之餘又有幾分少女的俏皮，端地是錦繡堆裡養出來的好女。
她孝順知禮的模樣一如既往，落在那些夫人們的眼中卻是多了幾分思量。以往她是國公府的嫡姑娘，無論她做什麼人們隻會誇玉氏好福氣。然而她現在不過是個養女，占著人家親生女兒位置不挪窩，再有這樣的做派隻會讓人覺得有心機。
自有那心如明鏡的人瞧不上玉氏的愚笨，放著親生女兒不知道心疼，反倒不知所謂地捧著一個養女。怪不得人家賢王妃與娘家斷了親，實在是林氏夫婦拎不清。
母女二人極儘親近，薑明珠有意無意地看向薑麓這邊。
薑麓今天坑了爹，心情大好。
她假裝一個虛無力，秦彥立馬扶住她，“怎麼了？”
“坐久了，腿有點麻。”她聲音極低，帶著幾分撒嬌。
秦彥什麼都不怕，就怕她撒嬌。她一撒嬌他就沒轍，恨不得把命都給她。當下也不管是不是在人前，打橫將她抱起上了馬車。
眾人一陣驚呼，緊接著便有人感慨賢王果然寵愛自己的王妃。有人羨慕不已，有人心裡酸溜溜，還有人露出鄙夷的樣子。人心百態，其實在場的所有女人都希望得到嗬護與疼愛。
薑明珠咬碎了牙，她原本是來顯擺自己與父母的感情，誰知道卻被薑麓的夫妻感情秀了一臉血。她滿臉都像是被血糊住，眼睛裡都滲雜著血絲。
玉氏心情也不好，先前在宮裡自家夫君殿前失儀，雖說陛下沒有訓斥 ，但她還是臊得慌。如今親生女兒和男人在人前摟摟抱抱，她更是惱羞成怒。
偏生這個時候還有不長眼的人指桑罵槐，喝斥自家的下人沒有眼色，還不如一個養女雲雲。她聞言氣得兩眼發黑，那些低賤的下人怎麼能和她的明珠相提並論。這些人分明就是看他們國公府的笑話，趁機踩上一腳。
兩雙含恨的眼瞪著賢王府的馬車，恨不得將那馬車瞪出幾個洞來。
薑麓被秦彥抱進馬車，心道這男人還算上道。她在他身上軟軟地磨了幾下，察覺到他眼神一變立馬老實無比。
血氣方剛的少年郎還是不能招惹，因為招惹的後果就是把自己搭進去。不過時不時這麼秀一下恩愛，想來也能勸退不少想從她枕邊分寵的女子。
老白蓮和老綠茶想氣她，道行還是太淺了些，可彆被她氣出個好歹來。她掀開簾子，正好對上她們含恨的目光。
薑明珠看到她臉上的挑釁與嘲弄，整個有都不好了。感覺有一群無頭的蒼蠅一樣在大太陽底下亂飛，又熱又燥到處都是嗡嗡的聲音。
玉氏也看到了，立馬老白蓮上身，“夫君，你看看那個孽障。不知情的人隻會說我教女無言，卻不知我有苦難言。”
林國公今天丟了大臉，氣惱之餘還想找回場子。一聽老妻還有抱怨兒女這些雞毛蒜皮的事，一張老臉越發難看。