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陸聽芊滿麵羞紅, 說話也磕巴起來：“不……不知您有何事……”
她期期艾艾間, 見沈惟欽神色變幻、目光愈冷，不敢打攪他，隻好躬身乾等著。
須臾, 沈惟欽的目光從玉璧上移開, 冷淡道：“無事。”沒再理會她, 回身徑去。
陸聽芊緊抿唇。
這還是她頭一回真正和沈惟欽說上話。
沈惟欽走遠後，喚來長隨厲梟：“去查查陸聽芊胸前掛的那枚透雕蟠螭的出廓玉璧的來曆，查著了速來知會我。”
不知為甚，他瞧見那玉璧，總有一種似曾相識的怪異感，甚至莫名的, 連心也跟著揪起來, 似乎那本是他的物件，且是對他極重要的。但他的直覺又告訴他, 原先的他跟陸聽芊沒有丁點乾係。
厲梟是他兩月前醒來後, 從郡王府隨侍處選來的——他既覺著自己並非原本的沈惟欽，為策萬全, 自當撤換從前的舊人。為著此事，他還和他那個處處瞧他不慣的嫡兄很是周旋了一番。
他一眼便看中了厲梟這個名字勇悍、麵貌更勇悍的護衛, 讓他做自己的長隨兼貼身侍衛。他想要往上爬, 身邊的人自然要趁手。
厲梟多年不得誌, 一朝得用，對他感恩戴德、忠心不二，辦事倒也牢靠。
厲梟應諾，待要去辦，又聽沈惟欽道：“不要驚動陸家人。”
厲梟道：“小的明白。”
陸聽溪回到芙蓉閣，正暗暗想著謝思言說的上策究竟是甚，忽聞外間一陣騷亂。
“有賊人闖進來了！諸位姑娘快進來避一避！”
幾個丫鬟急慌慌奔進來，又趕忙衝出去將惘然失措的各家閨秀攙進來暫避。
陸聽溪卻絲毫不亂。她見陸家這邊的女眷安然聚在一處，放了心。
由於外間的仆婦也進來躲避，不多時，廳內便擁擠不堪。
葉氏見女兒這當口還有閒工夫四下張望，一把將她拽回來，訓了幾句。
“淘淘，”陸聽芝慌張拉住小堂妹，“你說這是怎麼回事？今兒這麼多人，又是青天白日的，怎會有賊人闖進來？”
眾人議論紛紛，皆困惑於此。
陸聽溪一麵和陸聽芝等人說話，一麵透過人叢縫隙注視著大廳西南一角。突然，她眸光一動，喚來甘鬆，耳語幾句。
甘鬆應諾，鑽入人潮。
陸聽芝見鬨哄哄半晌也沒瞧見什麼賊人，鬆泛下來：“這莫不是個玩笑，特地拿來助興的吧？”
孟氏瞪她：“都這會兒了，還耍嘴皮子！”
“今日逛園子逛得如何，”陸聽芝嬉皮笑臉看向小堂妹，“你就應當一道去，怎能不去呢，生得璧人兒一樣，坐在屋裡有幾人瞧得見，也不能讓旁人搶了風頭……”
她話未落音，有人擠來，險些摔倒，道了歉，又走開了。
葉氏正提著一顆心，猛地被女兒抓住手臂甩了兩下，又被拍了幾下衣袖。
見母親看來，陸聽溪道：“母親衣裳落了灰。”
少頃，甘鬆回返，在陸聽溪耳畔回話幾句。
屋裡正亂著，大廳的門忽被破開，幾個蒙麵的賊人舉著火銃，逼迫眾女眷站到外頭的空地上。
鎮日坐在後宅喝茶繡花的女眷們哪見過這等陣仗，有幾個膽小的嚇得走不動路，卻不敢違逆賊人的命令，被自家丫鬟連拖帶拽架到了外頭。
待到眾人都在外頭站定，幾個賊人的目光在人群中來回穿梭。
許珊的母親周氏眼角餘光在陸家女眷和丁家女眷之間轉了轉，低頭安撫女兒時，嘴角勾起冷笑，再抬起頭，卻換上惶然之色。
為首那賊人交代身邊手下端好火銃，自己氣勢洶洶闖入人群。
人叢中驚叫連連，賊人所過之處，女眷慌忙躲避。
周氏見那賊人已離丁家女眷愈來愈近，側退兩步，為其讓道，卻不曾想，那賊人竟在她身前止步，利目望來，一把揪住她，拖死豬似的將她拖了出來。
刀架在脖子上時，周氏仍懵得無法回神，如墜十裡迷霧。
那賊人生得虎背熊腰，拎破布似地將她拖到人叢前頭正中，厲聲道：“爾等聽好了！”
“我等今日闖府，不為財亦不為色，為的就是拚個魚死網破！陸家老太爺一事，朝廷如今查著的說法是老爺子是為匪寇所劫，這也不錯，但匪寇實則也不過拿人錢財與人消災而已——若非得人授意，好端端為何要劫扣朝廷命官？那受雇的寇徒便是我們。”
眾人驚愣。
“雇匪劫人本也不稀奇，但事成之後，那雇匪之人非但賴掉餘下的大半傭錢，還要殺人滅口！也不打聽打聽，我等在道上是什麼名頭！我等今日便擒了這無義小人的婆娘，引那狗東西到順天府衙門好生說道說道雇匪劫持朝廷命官之事！橫豎也不得安生，不如拚個玉石俱焚！”
眾人麵麵相覷，又衝周氏指指點點。還有怨恨周氏惹事引來賊人的，怒目而視，恨不得賊人即刻擒了周氏離去。
陸聽芊嚇得打顫，小聲道：“既是許家那位大人得罪了他們，他們為何不去捉許大人，跑來擒一個婦人作甚？”
陸聽怡道：“他們既是來拚命的，那便是務必求成。前院都是爺們兒，他們不好行事。此間都是些弱質女流，他們容易得手。再者，擒其妻更能辱人。”
“做壽的日子被幾個手拿火銃的匪徒闖了後院，怕也是千古未聞的奇事了。”陸聽芝感喟。
陸聽溪看著前頭惘然驚駭的周氏，微微眯眼。
賊人闖後院倒也算不得什麼，最精彩的卻還是眼前這一出戲。
還有什麼比雇來的悍賊把雇主自家人擒了更有趣的呢？
暗中雇匪劫持祖父的便是許珊的父親許祥。許祥得知祖父已被錦衣衛尋見，不日便能歸京，擔心自己雇匪之事敗露，特地雇了一幫亡命徒假扮劫持祖父的匪徒，眼前這些人便是。所持火銃不過是充樣子的贗品。
董家慶壽之日往來者眾，易得手，更易將事情鬨大。許祥命這夥賊人在這日闖入後院，拖了丁白薇的母親出來，指認策劃劫持陸家老太爺之人是丁家老爺，若敗露，就再讓匪徒供述自己是受了陸家人的指使構陷丁家，意在為自家老太爺脫罪。
這是個連環計，但有個很大的疏漏。
許祥為了儘量少露馬腳，隻告訴雇來的這幫賊人要劫持的那位女眷的體態和身上的標記，旁的一概沒說。
周氏方才趁亂著人在丁家夫人身上做了手腳，眾人惶惶，無暇留意。但最後，這標記卻出現在了周氏身上。且巧的是，周氏體態和丁家夫人相似。
謝思言於此布了人，在周氏身上動手腳的事無需她操心。她要做的隻是不著痕跡提醒丁家夫人，並看好自家這一畝三分地，避免周氏的栽贓。
跟著謝思言做事，隨意配合一下就能贏。
她覺自己的差事過於簡單，謝思言卻說，陸家和丁家交好，提醒丁家夫人這事還是陸家這邊出麵合適，她這一環不可或缺。
陸聽溪仍覺自己頂多算個小內應。
她本還想攬下盯梢周氏的差事，卻遭了謝思言嘲弄。
他當時盯著她來來回回端量好幾個來回，道：“就你這小矮個兒，屆時紮到人堆裡，站桌上都不定能不能瞧見人家腦袋在哪兒，還想盯梢？”
“你還是乖乖等著我的線人給你暗示，伺機而動的好。”他說著話，伸手又要來按她的腦袋，被她機警躲開。
陸聽溪私心裡覺著自己的個頭也不算很矮，並且還能再長長，被謝思言總這麼按著，不長了可怎麼好。
周氏不可能當眾說出大水衝了龍王廟這等事，那夥賊人呼嘯而去時，仍不知自己抓錯了人。
經此一鬨，壽宴自是無法繼續。各家女眷受驚不小，紛紛作辭。
謝思言一早便交代陸聽溪，等筵席闌了來找他。陸聽溪打算讓陸修業帶自己拐去彆處，再伺機去見謝思言。不意陸修業還要去拜訪一位同窗，不能帶她溜達。
葉氏輕敲她腦袋：“今日折騰這一場，你竟還不乏，老老實實歸家去！”
順道隨兄長孔綸來拜會陸家眾人的孔家姑娘孔貞瞧見這一幕，突然上前笑道：“今日筵席早散，家兄正待領我四處轉轉，不知是否有幸邀五表妹一道？我也好有個伴兒。”
陸聽溪婉拒。她跟孔家這門隔房的表親並不熟稔，且謝思言在回信裡說，少跟孔綸打交道。
旁觀許久的陸聽惠卻湊了過來；“五妹妹既不去，那不如我來跟表姐作伴？”孔貞可不是個愛玩的性子，尋常是不出門的，今日也不知怎的，竟有這個雅興。
孔貞不好拂了陸家麵子，隻好應下。
陸聽怡暗暗瞪了這胞妹幾眼，但她恍若未見。
母親今日未跟來，祖母仍讓她閉門思過。不過縱然母親在此，恐怕也會默許胞妹的舉動。母親膝下女兒隻她跟陸聽惠兩個，她知道母親一心想攀上孔家這門親。
陸聽溪心知自己今日回了府便不好出門，正發急，轉頭瞧見丁白薇，當即朝她使眼色。
丁白薇會意，含笑近前：“淘淘先前答應隨我去觀花的，不如今日便去？”
陸聽溪見到謝思言時，他正安坐山澗旁的石台上，捧卷靜讀。
“世子真是好興致。”
“‘林薄叢籠，幽蔚隱藹’，”男人回首凝睇她，眸光更深，傾身，嗓音一低，“我獨愛野趣。”
他尾音揚勾，又目光灼灼，倒令陸聽溪不明所以。
野趣？什麼野趣？這就叫野趣了？
少女愣神的工夫，男人已大步至她身前。