陸聽溪對著信末“淳寂敬上”四字看了須臾, 問那來送信的小沙彌，送信的是什麼人。
小沙彌道：“似是淳寂大師座下弟子, 將信與了小僧後便走了, 隻讓女施主仔細看信，旁的並沒多言。”
陸聽溪又將信顛過來倒過去看了一回, 掃了眼隻動了幾筷子的飯菜，囑咐小沙彌先不必收拾，自己轉去行囊裡取了幾樣防身的家夥並個大口袋出來，一徑出了金閣寺。
金閣寺左近的風光是極好的。古人雲, “落葉西風時候, 人共青山都瘦”, 陸聽溪倒極少從秋景裡看出什麼蕭瑟之意, 大抵還是年少不識愁滋味，對著滿眼秋色, 最先想到的總是這種可口的果子熟了, 那種能吃的花開了, 又有好些零嘴可以填肚子了。
即便此刻獨身前去赴約, 她心下也沒甚惶惶之感。
般若湖小得很，名為湖, 實則隻比尋常的池子大些。約莫是因著她到早了，到了般若湖畔, 溜達一圈, 並沒瞧見淳寂的人影。
她便暫轉去摘桂花。
盞茶的工夫, 她就得了幾大捧。正拿著口袋填裝桂花, 聽得身後腳步聲起，回頭一看，淳寂迤邐而來，身後還跟著個年約三十的緇衣，大抵是其弟子。
淳寂上前來敘了禮，便將個封得嚴嚴實實的紫竹書筒遞與她：“阿彌陀佛，這便是老衲信上所言之物，女施主請寓目。”
淳寂見陸聽溪的目光直往他身後曠地掃，約略能猜到她在想甚，道：“女施主不必擔憂此處有埋伏，這若當真是個引女施主入甕的局，女施主此刻怕也不能安安穩穩站在此。”
道理是這麼個道理，但因著過於順利，陸聽溪反覺反常。她定了心神，接過淳寂遞來的斜尖小刻刀，頗費了一番工夫才將書筒打開。
取了內中信函，展開看了字跡，是從前沈安慣用的柳體，瘦硬挺秀，骨力遒勁，最是難學。
信首並非世子夫人芳鑒、陸夫人淑鑒之流，而是直呼“姑娘”。
信很長，她根本沒看究竟寫的甚，隻找天興帝相關，很快便在信末尋見了他透露的藏匿天興帝的地方。
將信折起，陸聽溪跟淳寂道了謝便要離去，卻聽淳寂在後頭道：“當真不看楚王遺書中都寫了甚？女施主可是不信楚王已歿？”
“大師信嗎？我確是不信，”陸聽溪回身，“大師與楚王相識多年，想來對楚王的手段稟性也有所了解，大師認為楚王會就這樣殞命？地方是他選的，寧王之事的貓膩也是他做下的，大師認為楚王會毫無準備？再者，他若非要圖謀什麼，為何冒險救下寧王？”
“總而言之，此事疑點甚多，我實是難以相信楚王會當真葬身唳鶴峰。”
淳寂聞言，麵上神色莫名，半晌，誦了聲佛號：“作孽。”
陸聽溪道：“大師當初為楚王辦事時，可知楚王讓大師幫他保下之人便是寧王？”一頓，淳寂雖是方外之人，但也是時常出入西苑的，不大可能不認得寧王。冒險為之，大抵也是因著人在屋簷下不得不低頭。
淳寂仿佛勘破了她的心思：“雖說形勢比人強，但老衲為楚王做事，倒並非因著這個緣由。”
“不瞞女施主說，楚王殿下是老衲平生最敬佩的人。老衲從未見過如楚王殿下這般通透靈慧之人。老衲早年也曾遊曆四方，甚至遠赴海外探求佛法真諦，然則輾轉幾十載，眼界學識卻仍是及不上楚王殿下一半。殿下根器亦是上上……”
陸聽溪不由打斷他的話：“冒昧插言，大師確定大師要說的當真是根器？”
根器指的是先天接受佛法之可能，與素常所言“慧根”義近。
莫說如今，縱是從前，她也不覺著沈安會是個有慧根的人。沈安天生反骨，她一開始就知道他是一匹難馴的野馬。當年她將他帶回來，主因是賭一口氣，證明沈安的說法是錯的。隻是後頭沈安未再行不軌之事，她見他確有幾分可憐，就將他留了下來。
但若說當年很可能以死為她設局、落後又剁了陸修川手指的沈安根器上上，她是不信的。
這人從頭到腳都與佛性無關。
淳寂道：“女施主何故對殿下偏見如此深重？殿下出身位處風口浪尖上的楚王府，但縱觀其一生，多半為宗室嫡係紛爭所累，自家並無野心，最重的一次殺伐還是為平寧王之亂。老衲幫殿下保下寧王，也是因著老衲堅信殿下並無作亂之心，偷天換日必是另有苦衷。”
“殿下性子有時確乎陰沉，但前有其祖的諸般逼迫，後有魏國公世子的咄咄相逼，殿下要夾縫求存也著實不易，稟性實難平和。再則，老衲不甚明白女施主為何對殿下心生惡感，縱然兩廂立場不同，殿下也並未真正為難過女施主，女施主這般，又是何必。”
“殿下如若果真要不擇手段將女施主據為己有，那日早已嗣位，登臨帝位，行事豈非更便利？殿下明知魏國公世子對他殺心不減，卻仍中止登基前的籌備儀程，單槍匹馬來了石景山，女施主可想過殿下這是為的什麼？”
淳寂話裡有話，這是在暗指沈惟欽來石景山赴約，是為了給這段恩怨來個了結，而非懼怕謝思言揭露他偷天換日之事。否則沈惟欽也不會刻意將陸聽溪引過來。
陸聽溪即刻反問，沈惟欽保寧王、匿皇帝又是為哪般，淳寂道：“仲晁能策反禦林軍統領，足以表明其勢力已滲入宮內。在魏國公世子突然失蹤、太皇太後避禍大興等諸般情勢下，女施主以為皇帝如何在仲晁與一眾隻等看戲的親王圍困下活命？楚王殿下將皇帝暗藏起來，是在保皇帝周全。至於寧王之事，老衲也不清楚，但殿下確未利用寧王行奸宄之舉，女施主說是也不是？遑論如今寧王還在魏國公世子手裡。”
陸聽溪對著般若湖對麵的一株繁茂桂樹遠眺，緘默少頃，慢慢將信重納入書筒：“不論如何，時移世易，當初的敦睦終歸是不複得了。”
言罷，一徑離去。
……
謝思言立於唳鶴峰峰頂之上，俯瞰群山。
金風搖蕩，雲海湍轉，萬物皆在腳下。
內中興許也包括沈惟欽的屍骨。但他並不能篤定沈惟欽已死。
唳鶴峰下頭是深淵，並無河潭之類。縱是有水，從百丈高的地方摔下，衝至水麵，也與撞在冷硬地麵上分彆不大。
不管如何分析，沈惟欽都絕無生還的可能。
但他仍命人輾轉繞去崖底搜尋。活要見人死要見屍，他必須確認沈惟欽已死才能安心。否則總有功虧一簣之感。
良久，楊順前來回話。
“世子，小人已帶著一眾人等仔仔細細將下頭搜尋了一通，並未尋見楚王的屍首。不過，山石間有些許血跡與拖拽的痕跡。小人揣度著，約莫是楚王跌落到此後，被虎狼熊豹之類的野獸銜了去。”
楊順見世子容色寡淡，揣摩不透其心思，一時脅肩累足，噤若寒蟬。
他這回竟被個十幾歲的姑娘給誆了，雖說他後頭一直安慰自己，這回栽了不過是有心算無心，但在世子爺麵前終歸是抬不起頭來。
自打昨日沈惟欽墜崖之後，他就主動請纓前去搜尋，本是存著戴罪立功的心的，但沒想到遲遲尋不見沈惟欽的屍首。而今眼看著日薄西山，他們已找了一天一夜了，一個兩個都是滿目血絲。但世子爺不喊停，他們就得繼續。
謝思言又往深淵掃了眼，淡淡道：“加派人手，擴大搜尋範疇，再去找一乾犬隻來，協助搜尋。”
楊順躬身應諾。
……
陸聽溪終於被謝思言接回了國公府。
她將藏匿天興帝的地方告訴了謝思言，不出一日，天興帝被迎回朝。
這場曠日持久的荒唐鬨劇也在天興帝親為謝思言平反後，消停大半。
天興帝甚至特特頒了詔書，為謝思言昭雪。
其一，現已查明，所謂先帝起死複生，不過仲晁散布的謠言。天興帝已親自查看過，並請了幾個做壽材的積年一同驗看了，確認先帝棺櫬未曾開啟過。