陸聽溪綴行葉氏身後，往魏國公府的潮音園去。
魏國公府大如迷宮, 僅是一處據說不算頂大的潮音園, 竟有一碧千裡之感。她一路行來，轉照壁、過穿堂、上遊廊, 不知兜轉了多少路程，直走得小腿發酸。
謝家乃四世三公之家，富埒陶白，內中水榭風閣軒峻崢嶸, 瑤草琪花自相映發，堂皇古雅，如置畫中。
她還對適才所見數座照壁念茲在茲。
彆處的照壁多磚雕、石製，此間竟矗了好幾座木製照壁，俱是上品實木，紋理細膩, 她記得文人謂此木曰“文木”。謝家這幾座文木照壁棄用宗室勳貴慣使的青紫描金渾水漆，而以清水漆代之, 露出木質天然紋理，極是拔俗。
她今年也不過六歲的年紀，正是好動, 落座後歇了一回, 就隨了幾個才結識不久的小姑娘去花圃那邊耍子。
不多時, 她忽然內急, 尋了個丫鬟帶她往左近東淨去。可等她出來, 丫鬟不知所蹤。
四處尋人時, 遠遠瞧見個半大少年。她有些踟躕。
這人她先前見過一回，是魏國公長子，已封世子，倨傲性冷，可她目下彆無選擇。
見他要走，陸聽溪忙小跑上前，解釋自己迷路，問他潮音園的神秀亭在何處，請他指路。
謝思言步履半分不停：“不知。”
陸聽溪懵了下，這不是他自己家嗎？
少年身高腿長，她愣神的工夫，他已越過了她。
他走一步抵她兩步。她艱難跟上：“不必世子帶路的，世子就大略與我說說怎麼個走法……再不然，指個方向也成。”
謝思言冷了臉，不作理會，步子更快。
陸聽溪人小步短，揩著汗跟出去十丈遠，眼看著要落在後頭，情急之下使出吃奶的氣力疾奔幾步，本欲擋住他去路，哪知他竟預先洞悉了她的心思，一把揮開她。
猝不及防的，陸聽溪瞬時失衡，跌坐在地。
謝思言略頓，冷眼看來：“說了不知，事多。”揚長而去。
陸聽溪是躲避間自家沒站穩才跌倒的，摔得不重，卻不免氣惱。站起緩了片刻，衝謝思言消失的方向鼓鼓兩腮。
這人脾性真差。
……
大抵當真不是冤家不聚頭，陸聽溪轉月去崇山侯家做客，又遇著了這位不可一世的國公府世子爺。
彼時她正跟一眾年紀多比她大的姑娘坐在抱廈裡，不知是哪個先低呼了一聲世子爺，眾人霎時屏息噤聲。
崇山侯家的幾個姑娘打整裙釵，趨步迎去，小意討好，謝思言卻視若無睹。
陸聽溪往嘴裡塞了顆烏梅乾。
這人就是糞坑裡的石頭，除卻豐姿華茂、家世顯貴之外，就沒一處好的。
唔，再勉強加一條機悟多才好了。
不過這是她聽來的，並沒見識過。
自崇山侯家出來時，她恰瞧見謝家的車駕。謝思言正立在車轅旁，不知跟隨從交代甚。
陸聽溪朝他背影暗瞪一眼。
他似對她的眼刀有所感知，驀地回首。陸聽溪忙撇過頭，狀似隨意地理了理腰間禁步，等聽得謝家車駕遠去才回頭。
時辰尚早，她央了母親去附近幾家老字號轉轉，買些點心糕餅。
母親遇著了相熟的官家太太，轉去寒暄，讓她在此先挑著。
這鋪子的招牌是茯苓餅，也是她頂愛吃的，她來時隻剩了十幾塊，暗暗慶幸還好來得早，正欲命夥計包起來，就聽一道清冷男聲猛地貫入耳鼓：“餘下的茯苓餅我全要了。”
聲極清潤，如醴泉漱石，尚帶稚氣，卻蘊了冷銳霜寒。
是謝思言。
陸聽溪禁不住道：“這餅是我先瞧見的……”
“是我先出聲買下的。”
兩人相持不下，夥計進退維穀，末了，謝思言橫了夥計一眼：“磨磨蹭蹭的，鋪子想關張？”
夥計一個激靈，忙忙賠笑，利利索索地將茯苓餅全包了捧上，又引著他揀選了幾樣新添的細巧糕點，畢恭畢敬地送他出了門。
陸聽溪一張小臉皺作一團。
太過分了。
仗勢淩人！
待夥計折返，她問道：“魏國公世子也愛吃茯苓餅？”她瞧得出，謝思言也是此間老主顧。
夥計道：“世子爺不好甜口兒，這茯苓餅是買與謝家太夫人的。”
她一怔。倒是沒瞧出這位既冷且橫的謝少爺有這份孝心。
……
仕宦家的子弟自小就要出外酬酢，陸修業這幾日被父親驅策著去拜謁一位業師，然他正是貪玩的年歲，不肯老實就範，打算趁機溜出去耍。
陸聽溪也被葉氏拘在家中做繡活，心下抗拒，同隨陸修業一道。
兩人本打算先在城外莊上待半個時辰再去拜謁那位業師，卻不曾想，陸文瑞得了消息趕來捉人。兄妹兩個預備翻牆避一避，陸修業先溜了過去，抻手在牆根下頭等著接陸聽溪。
翻牆這等事，陸聽溪先前也是常乾的，算是個中老手。她還會爬樹、掏鳥窩，雖然人小，皮起來卻利落得很。
可這回也不知是否想到四處尋他們的父親心裡發慌，她腳下打滑，徑從矮牆上摔下。陸修業一時沒穩住，被她砸在下頭當了肉墊。
陸聽溪掙紮著爬起來時，忽覺芒刺在背，扭頭一看，深衣玉帶的少年正傀然立在近前，目光莫測地盯她。
“我怎生走哪兒都能碰著你，”謝思言俯視她，“你是哪家女孩兒來著？”
陸修業素常愛嬉鬨，但大事上不犯渾，見是謝家的世子爺就忙爬起行禮，又代妹妹答了。
謝思言眉尖微攏：“我對陸家沒興致，你往後休要再到我跟前亂晃。”
陸聽溪氣鼓鼓問他這話何意，謝思言道：“就是麵兒上的意思。”
陸聽溪突然意識到他是在暗指這些巧遇都是她精心為之，登時怒從心頭起惡向膽邊生：“你也不看看，你那張臉總拉得驢臉一樣長，誰樂意撞見你！你這種人，就該栽個跟頭，讓你知道天高地厚！”