陸聽溪心裡稍稍舒暢了些，順口問他不擅畫甚。
謝思言細細思量了半晌，道：“想不起……等我想起了再說與你聽。不過你總說我平日裡不如何碰畫筆，這也不儘然。”
陸聽溪眼眸驀地一亮，一把攥了他衣袖：“所以你背地裡也是發奮苦練的？”
“嗯，哪有憑空白來的技藝，我平日得空便畫上幾筆，書房裡存了許多畫稿。”謝思言飛快轉回話茬，又跟陸聽溪說起了長命鎖之事。
陸聽溪心下平衡許多，回嗔作喜，跟他計議一陣，終於想起自己還有一樁事沒問。
“來說說，究竟為何跟我對著乾？”陸聽溪斜睨他，“你出門前可是許了諾的，休要抵賴。”
謝思言慢條斯理收起圖樣：“無他，我就是怕你累著。”
陸聽溪並不肯信，再三追問。
謝思言見實在糊弄不過了，靠到隱囊上，抱臂看她：“你素日與兒子處的工夫本就比與我的多，而我每自衙門歸家，你總還是一門心思花在兒子身上，你自家想想，每日除卻在飯桌上跟我打個照麵之外，這幾日可還跟我另有過從？”
陸聽溪覺著莫名其妙：“在臥房的不算？難道每日躺我身側的是鬼不成？”
謝思言望定她：“你十晚能有三晚跑去哄兒子睡覺，剩那七晚還在我回臥房前就入眠了，隻留個後背給我，這也算是打照麵？眼下便如此了，等回頭你接掌了中饋，怕連搭理我的工夫都沒了。我再不做些什麼，大約用不了半年，你連我的樣貌也忘了。我知道你看護兒子辛苦，可我每日在府中盤桓的時日本就不多，你再這般厚此薄彼，又將我置於何地？”
陸聽溪抿唇。
打從她認識謝思言以來，就沒見過他這般態度。
隱忍又委屈，仿佛被薄待了的三歲小兒。
照料周歲內的小兒雖則確非輕省之事，但她也稱不上辛苦。鷺起居內仆婦成群，光是乳母就有三個，又另有保母五六個，她全然丟開手不管都不成問題。隻是她不能親自哺養兒子已覺心下有愧了，自然想在旁處找補回來，能親力照料，就不會假手於人。
至若謝思言所言之事，倒有些誤會了。
她先前有一回跟謝思言談天談得興起，後頭兩人都沒了睡意，她又被他上上下下、前前後後折騰了半宿，消停時已是黎明時分，他片時未眠，徑直起身赴早朝去了。她其時癱在床褥上，羞赧之餘，難免懊悔。
如若她不跟他閒話，他說不得就不會熬通宵。年後事繁，他一日萬機，本就辛勞，歸家後若還不得睡個安生覺，日子久了，身子如何吃得消。
於是她這陣子晚間不照看兒子時，索性早早入眠，也免得他又胡來到半夜，次日頂著眼下淡淡烏青出門去。
陸聽溪跟他細細申明了自己的想法，並再三強調自己並非冷落他，但謝思言辭色未曾稍降。
“那白日間既已將大半心力放在栗子身上，晚來是否就該對我多些陪伴？男孩兒不能嬌慣，栗子回頭若是再在晚夕哭鬨著讓你陪，你就徑將他扔給乳母們，過陣子他就安生了。”
陸聽溪打量了謝思言那一言難儘的容色。
分明他每日回府也都要抱著兒子逗上好一會兒，適才又惦記著給栗子打長命鎖的事，現下怎又嫌棄兒子礙事呢。
謝思言說著話，氣不打一處來：“總而言之，不能慣著他。”
他頓了一頓，補充道：“不能慣著他，但可以慣著我。”
……
陸聽溪那日回府之後，才意識到謝思言將她誆出門的用意何在。
她覺著男人鑽起牛角尖來，簡直不可理喻。
歸家之後，她已經依著謝思言的意思行事，然則他麵上見笑不幾日，就又因著一件雞毛蒜皮的小事動了氣。
她問起了他擱在沈安墳前、落後又被沈惟欽撕毀的那封信上究竟寫的甚。
本是隨口一問，他卻說這等事不必她操心，她因此反而愈加好奇，越發想探個究竟。他就忽地盯住她，問她為何定要問個究竟，又問她是否還想探問旁的關於沈惟欽的事。
兩人因著此事爭執一回，這兩日私底下見了麵互不搭話。
陽春時節，卉物滋阜，碧空如洗。
謝思言這日打外頭回來，抱了栗子要去城郊觀花，被聞訊趕來的陸聽溪攔住。
陸聽溪覺著他越發胡鬨了，栗子尚不足周歲，平日裡在園子裡走走她都怕著涼，何況是出城。如今風大，萬一出趟門著了風寒，那委實得不償失。丁點大的孩子，有個頭痛腦熱的，都得懸心吊膽。
她才抱回兒子，就見兒子突然扭回頭，揮起小爪子，抱了她脖頸，含混不清地說了聲什麼。陸聽溪起先以為不過是小嬰孩的喃喃呐呐，後頭見他不住重複，湊近了聽，終於聽清。
栗子在嘀咕“爹爹”、“抱”。
奶音稚嫩，口中含了顆糖似的，吐字不清，卻是鍥而不舍地不住重複。
陸聽溪微抿唇角，瞥了眼兀自坐下飲茶的謝思言。
既然兒子執意要他抱，那她就先將之交到他手上。隨著兒子日漸長大，她抱著也確實吃力，不能久撐。
然而她傾身要與謝思言交接時，栗子卻並沒朝謝思言伸手，反而摟緊了她的脖頸。
一顆腦袋卻是轉個不住，看看她又看看謝思言，不停重複那三個字，見她沒甚舉動，急了，用藕芽似的小指頭隔空點點謝思言，又回頭焦急看她，一雙墨玉成就的烏亮眼眸氤了濛濛水霧，下一瞬就要哭出來。
一眾乳母保母不明所以，麵麵相覷。
陸聽溪迷惘半日，默了一默。
她忽而有個猜測。
兒子的意思約莫是讓她也抱著他爹爹。
將一乾閒雜人等遣下去，她麵上浮著薄紅，對謝思言道：“你……你過來。”
謝思言放了茶盅，長身立到她麵前。
她托著兒子的一側手臂朝他傾了傾，不必她開言提醒，他已飛快扶住兒子，穩如山嶽。
陸聽溪一隻手抱著兒子，另一隻手騰出，遲疑了下，擁住了謝思言勁瘦腰身。
栗子咧起小嘴，咯咯笑出聲，也想學她的模樣，一手抱一個，奈何人小胳膊短，隻好改為一手摟了她的頸項，一手揪住謝思言的衣袖，腦袋趴在兩人中間。
謝思言素愛整潔的人，平整衣袖被兒子抓得不成樣子，卻絲毫不介意，反倒配合得很，又往前湊了湊，方便他抓。
陸聽溪一手抱著兒子一手抱著丈夫，沉默靜思。
似乎不大對勁……兒子何時學會的這一招？再者，謝思言連衣裳都沒換，根本不似要帶兒子出門的架勢。
她狐疑看向謝思言，謝思言自若道：“既是抱了我，那想來是不氣了，後日隨我出趟門，趙景同要給他兒子辦滿月酒，親自來給我送了柬帖，盛情難卻，你又跟他夫人莊氏交好，咱們不好不去。”
陸聽溪聽他提起趙景同夫婦，就禁不住想起上回他是如何在暗地裡撓她的，立等警惕起來：“你要做甚？”