佩玉拍拍它的頭，“彆急，再給你找點吃的。”
這頭聽得懂話的黃牛曾是她的恩人。
老子是在她瘋子娘去世不久後出生，它生下來就不同凡牛，青草樹葉，不吃；田裡的水、溝裡的水，不喝。
非要佩玉跑到菜園子裡偷白菜，好好洗乾淨後，它才肯屈尊紆貴，大開牛口，撿那麼幾顆顏色好形狀好的，嚼著吃了。不然就一直扯著嗓子叫喚，吵得半個村子都睡不著覺。
半年後佩玉被打人斷了腿，馬上要被賣掉。黃牛背著她逃出彥村，接連撒丫子奔了幾千裡路，遇到爛泥黑水，也喝，看見乾草腐菜，也吃，一直跑到孤山腳下，她被人救下，老子卻一命嗚呼，從此升天。
重來一世，佩玉看著這頭嬌貴的牛，隻覺它分外可愛。
她帶著牛走到一個大戶人家，讓它在院裡等候，自己摸進了人後廚，懷裡揣著兩顆大白菜，正想走時，忽然聽見了女人嗚嗚咽咽的哭泣聲。
這哭聲斷斷續續，徹人心扉，在陰森森的空房子裡回響，顯得煞是恐怖。
佩玉的腳步依舊不緩不慢，好像沒有聽到嗚咽聲一樣，她搬來個乾淨的盆，把白菜堆在裡麵，然後找個小板凳坐下，看著黃牛埋頭狂吃。
“嗚嗚嗚嗚……救救我、救救我……”
聲音越來越清晰，佩玉沒有理會，等老子吃完後，拍拍它的頭，示意它跑回牛棚，自己卻隻身往東南祠堂方向走去。
走到祠堂附近，佩玉發現了不對勁。
紅色的霧氣就像流動的血液，把這個小村團團圍住。彥村好似血海中的一座孤島，馬上就要被滔天巨浪淹沒。細聽之下，紅霧中隱有鬼哭狼嚎之聲傳來，不知其中藏有什麼魑魅魍魎。
也難怪他們發出的熾翎不管用了，居然遇到血霧。佩玉心中暗笑，擠在人堆裡，悄悄看起了熱鬨。
“村長，熾翎不管用，您看我們要不要去血霧裡探探？”
所有人都畢恭畢敬地看著一個中年男人。這男人綢衫長褂，油亮油亮的頭發搭在身後，手裡緊緊握著一把小圓鏡，看上去有些不倫不類。
村長麵色沉凝，沒有說話。
“難道仙門不願意救我們嗎？”竊竊私語聲從角落響起，村民們開始七嘴八舌議論起來。
“他們那樣的仙人，哪裡會在意我們生死嗎？這到底是什麼鬼東西，為什麼會找上我們？”
佩玉混在人群中，輕聲說了句：“聖人莊也不來救我們嗎？”她的聲音在一片嘈雜中並不突出，唯有聖人莊這幾個字咬得重一些，讓人聽得到，卻不知是誰說出來的。
陸陸續續有人附和著說：“是啊，寒丫頭不是被聖人莊長老看上了嗎？他不來救救我們嗎？”
“嘿，我看他早就忘掉了，不過是個鄉野丫頭，那些聖人哪會放在心上。”
“平日裡裝得趾高氣揚跟個什麼似的，一出事有什麼用啊？”
村長身旁的女孩麵色蒼白，嘴唇輕輕抖了抖，細聲細氣地解釋：“不是這樣、不是這樣的，師尊一定是還沒有看見……爹爹，你幫我說說……”她拉著村長的袖子，小臉布滿慌張。
如果在以前，佩玉看見歲寒這等無助模樣，定會心疼不已，走上前柔聲安慰，再將這些惡語之人一一懲治。
但現在她隻是站在人群之中，微微弓起身子，手捂著唇，笑彎了一雙鳳眼。
她一向這樣，睚眥必報，翻臉無情，披著身人的皮囊，長了副狼的心腸。前世她用了七七四十九天，將歲寒剝皮抽骨，魂魄寸寸磨碎，讓她在極致的痛苦中魂飛魄散。
今生，她看著不遠處那荏弱的女孩，突然想到了更有意思的玩法。
待到議論聲越來越難聽，村長終於忍不住，嗬斥道：“閉嘴。”
他掃了眼小鏡，沉聲道：“不是仙門不願援助，血霧太過詭異，熾翎沒能傳信出去。這樣，楊八，宋五，你們拿著熾翎，去血霧裡看看。”
被指名的那兩個漢子不樂意地嘟囔：“血霧裡那麼凶險，您就是看我們是外姓人，就指派著我們送死。”
聲音剛落，幾個歲家人指著他們喝道：“你們說什麼？”
外姓人早已不滿村長仗仙門之名，一直不事農務，要人供奉；又憎惡歲家獨大，專斷村內大事，本就積怨已久，此刻被火上澆油幾句，登時熱血衝頭，兩撥人持著農具對立，衝突一觸即發。
偏偏這時不知是誰輕飄飄地說了句——“你們這些戴綠帽的老王八，自家的女人都被我們睡儘了，還有什麼臉和歲家叫喚？”
外姓人馬上紅了眼睛，掄起拳頭揮過去，大罵：“你才是老王八！鱉孫！”
不能怪他們反應過激，此事觸及了村裡一樁隱秘。
彥村窮鄉僻壤，陋俗甚多，重男輕女尤其嚴重。剛出生的女嬰，大多沒有吃到第一口母乳，就會被偷偷處理掉，這樣過了幾十年，村裡的女人越來越少，光棍越來越多。
這個時候歲家打起了歪主意，也不知道用了什麼手段從外麵弄來女人，然後再把她們賣給村裡的老光棍。
這些女人到村裡時年歲不大，早早被賣掉做了童養媳。她們本就是方至髫年尚不知事，又與故鄉隔了千山萬水，困圉此地再無歸年，之後或是鬱鬱而終，或是生兒育子後，漸漸地忘卻舊事，融入其中。
而作為“貨物”賣家，歲家看到好看的女孩，會搶先將其占有。村裡人心知肚明，卻對其無可奈何，隻能默默給自己戴上一頂綠帽，認了此事。
但要說不記恨，也是不可能的。
廝打之中，好幾個人頭破血流，蜷在地上哀嚎，灰塵揚起，叫喊喧天，場麵混亂無比。
沒人注意到陰暗角落裡站著的女孩。
但若有人走近細看，就會發現，她的雙肩不住顫動，卻並非因為害怕，微微垂著的臉上，正笑得眉眼彎彎。