達西過於深沉內斂而奈特利又是一隻笑麵虎，兩個人的互相傷害表麵上看起來自然是風平浪靜，旁人看了還以為他們正在閒聊，隻有他們自己才能感受到那四濺的火花和劍拔弩張的氣勢。
賓利小姐幾人還以為他們倆在閒聊，便走過來試圖加入話題之中。達西和奈特利見有外人來了，很有默契地收斂了暗中較勁的氣勢，心照不宣地真正閒聊起來。上流社會的圈子說大也不大，賓利家或多或少聽說過唐維爾莊園的奈特利先生，再加上這位奈特利先生長得又是一表人才成熟又多金，賓利小姐和赫斯特夫人自然願意與他多聊幾句。
當然，這其中還有卡洛琳誤以為達西和奈特利是朋友的原因。
“……彭伯利莊園有達西小姐幫忙打點著，室內擺設設計那是相當漂亮好看，奈特利先生，聽說您還未婚配也無意娶妻？讓您一個人去打點偌大的唐維爾莊園未免太困難了，男人維持起一個莊園總會讓莊園裝飾過於生硬冷清，看來啊，什麼時候我和赫斯特夫人得去唐維爾莊園幫您瞧瞧。”
卡洛琳調笑著，她以為像奈特利先生這般溫和有禮的紳士會很上道地邀請賓利家去他的府上回訪做客，誰知那位“好好先生”輕笑一聲，原本優雅溫柔的語調居然染上了幾分強硬“哦，多謝關心，賓利小姐，我相信您的眼光一定是一流的。但我和達西先生不同，唐維爾莊園，隻有身為女主人的奈特利夫人才能指手畫腳，她要是願意，將大廳改成馬廄拿來養豬我都沒有意見。”
其他人以為這位年過三十一直單身的傳統紳士在開玩笑，隻有達西明白他的言下之意以及他口中的“奈特利夫人”指的是誰，當下，他冷淡地瞥了他一眼“您誤會了，奈特利先生，家妹隻是在彭伯利莊園沒有女主人之前，幫我打理罷了，其他人當然沒有資格去動莊園分毫，若是未來的達西夫人不喜歡彭伯利，拆了重建或者另尋莊園也無妨。”
賓利小姐臉色一僵，隨後她又笑道“哎呀，達西先生，您對您未來的夫人，還真是驕縱呢，達西家的彭伯利莊園，怎麼能說拆就拆？奈特利先生剛才隻是在開玩笑，瞧您這話說的，不知道的還以為您已經有了意中人呢。”
“您又如何確定，我沒有呢？”達西冷聲反問。
“抱歉，我並不是在開玩笑。”奈特利如實回答。
接著，兩人對視一眼，卡洛琳仿佛感受到一股寒意。
卡洛琳的臉色很不好看，她知道達西說的是認真的，而他的意中人，也不是她，就不知道是那位伊麗莎白小姐，還是那位目中無人的加德納小姐……“真令我意外，赫斯特夫人，您聽，達西先生居然有了意中人？真不知道是哪位優秀的淑女能得到達西先生的青睞，但我打賭，絕對不是那位粗魯無禮的加德納小姐，她可和達西先生的淑女標準完全不搭呢。”
“您說錯了，賓利小姐，加德納小姐是真性情。”達西皺眉。
“沒錯，令我意外的是，賓利小姐，您為何會認為加德納小姐毫不淑女？”奈特利皺眉。上一秒對立的兩人似乎又在這一瞬間變成了同一戰營的戰友，“難道是達西先生的淑女標準太高？”
不，撤掉戰友，他們倆就算成了戰友，那也是坑隊友的那一種。
“那可不是嗎？既要博覽群書，又要有充分運用書本知識的智慧。”卡洛琳調笑著，“走路的儀態要優雅，說話的語氣要得體，琴棋書畫都有所涉獵，會一些法語和德語那也再好不過了。您瞧瞧，奈特利先生，我做到了大部分，但現在還得堅持提高閱曆呢。”
“哎，賓利小姐，有時候我認為您們女士活得真累，為何還要用條條框框去定性一個人是否淑女呢？”奈特利嚴肅道，“那樣也太臉譜化了，畢竟每一位女士都應該是獨特的。再者，就算這樣，您也不能認為加德納小姐就不是一位淑女，賓利小姐，您所見到的她也許隻是她隻想讓您看到的表象。”
“所以，您又如何判斷，她不擅長琴棋書畫，她不會多國語言，她未曾博覽群書，她沒有優雅得體的言行呢？有些人將自己活成了規範之中的‘淑女’，有些人明明擁有完美淑女所要求的一切，卻隻想活出自我，我們得學會尊重這些女士們的選擇，而不是站在一方批判另一方。”
“恕我失陪，女士們，先生，第二支舞就要開始了，我得去嘗試邀請一下那位獨特的加德納小姐。”
奈特利說著，徑直走向正在和伊麗莎白閒聊的敖白。