梅蘭妮舉辦的聖誕晚宴很快就到來, 斯嘉麗身為一個正在服喪期的寡婦, 雖然無法像其他姑娘一樣踏入舞池, 但是她起碼算得上半個主人, 可以加入舞會上的社交群體之中。
眼神遊離地望著舞池裡的人群, 斯嘉麗的身子跟隨著音樂輕輕晃動，黑色的裙擺小幅度地擺動。她非常想衝進舞池, 而且她敢保證, 隻要她向那些男人稍稍施加一點誘惑，他們之中總有一個被愛情衝昏頭腦的傻瓜會站出來邀請她一起跳舞，可惜她不能，因為那些見鬼的規矩。
但是她的好心情也沒有就此消失。今天能讓她開心的事情一共有三件, 其一就是這個熱鬨的舞會, 她可是一個典型的派對女孩，要是放在現代她絕對能成為夜店裡最靚的仔。其二, 梅蘭妮也邀請了她的家人參加宴會，所以她終於可以見到闊彆大半年的父母，也終於可以找個人撒撒嬌, 仿佛自己還是那個任性的小姑娘。
至於其三……自然是舞池當中正和梅蘭妮跳舞的那位俊美小先生，這大半年沒見, 他還是那副能讓斯嘉麗瞬間失魂的完美模樣, 一個溫暖的蹁躚君子, 哪怕隻是這樣遠遠地凝望著他，也能讓人打從心底地感到滿足和快樂。
老實說他們最後一次見麵應該是不歡而散的，她還在衝動之下用力扇了他一巴掌, 但是今天再次相見，對方像是完全忘了當初的那些不愉快和尷尬，還是像以前一樣友善地打著招呼，這點讓斯嘉麗的心情頗為複雜，因為她為此還忐忑了好久，擔心奧利弗見到她之後會刻意與她劃清界限。
她的脖子上還帶著他曾經送給她的項鏈，在室內的光線下看起來又亮又閃，但是他似乎並沒有注意到。
“我記得你說過這次宴會你隻是來蹭飯，而不是來跳舞的。你瞧你這一跳，人家早已嫁為人婦的姑娘就在一旁眼巴巴瞅著呢。”
敖白其實並不想跳舞，隻是梅蘭妮將她列為貴客的行為，讓她不得不邀請對方領舞作為回禮。一曲終，敖白立刻十分禮貌地鬆開對方，找了個借口退了下來，結果這剛一退出來，剛才不知去哪瀟灑的瑞德又突然冒出來，並且還帶來這樣一句調侃。她聽了，撇撇嘴反唇相譏：“我還以為在這樣的場合你早就撒丫子勾搭上某位姑娘跑沒影了呢，剛才跳舞時沒見到你，怎麼，被人家姑娘醜拒了嗎？”
“……我認為我現在很有必要問你一個問題，漢密爾頓小姐，難道在你眼裡，瑞德·巴特勒就是一個到處搭訕四處留情的花花公子嗎？如果是真的，我很好奇，是什麼給了你這樣一種錯覺。”瑞德擺出一副嚴肅神情一本正經地問道，雖然他不在意其他人對他的看法，但如果這個其他人指的是敖白……瑞德發現對方哪怕是一個輕微的皺眉都讓他十分在意。
可惜，敖白並未將他的一本正經當真。
“夥計，雖然傳聞總有些三人成虎的誇大成分，但是你難道真以為我不會對我的合作搭檔做一個背景調查嗎？放心，咱們都是成年人，我對你的私生活不感興趣，我也不是沒有見過交往數個情婦的家夥。”甚至還和對方成為多年兄妹呢，敖白在心裡翻了個白眼，沒錯她就是在cue卡爾，隻是瑞德可不像那位夥計直男癌晚期，“所以，如果你想邀請對麵那位奧哈拉女士跳舞，不必如此委婉地向我尋求意見。”
？？？姑娘，你確定他這是在委婉地試探尋求意見？？？瑞德一下子噎住了，他沉默良久，才微微歎了口氣：“我倒是想享受宴會，可惜，你腰上的傷可能已經結疤，但我肩上的傷還沒好呢，況且，誰知道那位奧哈拉女士是否還記得我這個人，她的眼神可是一直掛在你身上。”
事實證明，敖白其實挺吃瑞德這自嘲賣慘的套路，因為當他提到這點時，他明顯看到敖白的神情語氣軟了不少：“所以我才說你應該留在哈維爾莊園養傷，沒有必要和我趕到亞特蘭大。如果你的狀態不好，我們現在就可以離開。”
“多謝關心。”瑞德嘴角微翹，眼底也染上了笑意，“但是要走也得等到你處理完事情再走，對嗎？”
敖白還沒明白他指的是什麼，然後就看到他的目光略過她，落在了她身後的某個地方，敖白頓時明了。很多時候，她並不會用善解人意來形容桀傲不恭的瑞德，他的嘲諷態度委實和善解人意不沾邊，但是她又不得不佩服他的洞察力，就像現在，他早就知道敖白來到這場宴會的一部分原因是為了什麼。
為了斯嘉麗，她不能讓她一直愛慕著一個由她創造的影子。
於是她點了點頭，走到了斯嘉麗麵前。斯嘉麗見敖白很有目的性地直接衝她而來而不是路過，她幾乎下意識地挺了挺身子，微微抬起了下顎，凸顯了她的天鵝頸優雅的線條，在敖白快要接近她的時候，她故作矜持卻無法掩飾雀躍地，婉轉地叫了一聲敖白的名字。
原本心情還有些複雜的敖白見斯嘉麗這幅樣子，差點笑出了聲。其實如果不看斯嘉麗被寵壞的公主病，這姑娘還是挺可愛的，尤其是當她聽見敖白居然想要邀請她跳下一支舞的時候，她高興得差點蹦起來，隨後又立刻假模假樣地推辭了幾句，說什麼她現在可無法跳舞，會被其他人指指點點的。
瞧她這一幅“你快反駁我快繼續邀請我”的期待神情，敖白嘴角帶笑，心底也樂開了花，如她所願道：“斯嘉麗，看看我們現在所處的時代吧，世界變化得太快了，上半年我們還在悠閒度日，現在就已經是戰火紛飛。我們的生命才有短短幾十年，自己享受都不夠，為何還要活在彆人的眼光裡？再者，當其他人的妻子為自己的丈夫即將到來的勝利狂歡的時候，身為烈士妻子的你卻無法體會到這種快樂，這不公平。相信我，如果他們真將我當成南方幕後英雄的話，他們不會介意我邀請一個烈士妻子跳舞的體貼行為。”
“但如果他們真的介意的話，那就讓他們見鬼去吧。”敖白說著，在斯嘉麗愕然的目光注視下，直接抓住她的手腕，將她拉入舞池。其實斯嘉麗是這南方保守社會下的一個特例，因為她太過叛逆和好強，如果生活在北方，恐怕她會更自在點。她隻需要有人在她身後推她一把，她就能直接衝破這些束縛她的規矩得到屬於自己的自由。從敖白這麼多年的經驗來看，她相信斯嘉麗能做的更好，而不是永遠都是一個被寵壞的小姑娘。
而敖白也知道，瑞德之所以沒有前來接觸自己很是欣賞的斯嘉麗，很大程度上也是因為顧及到斯嘉麗目前的處境，讓他找不到一個完美的借口可以邀請對方，再加上他自己本身在南方社會的名聲毀譽參半，前去邀舞恐怕會牽連到斯嘉麗。但敖白就沒有這種顧慮——如果他們真的將她當做“英雄”，慰問一下因為戰爭而成為寡婦的斯嘉麗總不為過吧，再者她們在之前的關係本來就不錯。
咳咳，如果敖白真是這麼理解瑞德的，那她肯定是錯到天邊。
“噢，奧利弗，你這種行為真是……真是……”在眾目睽睽之下被拉進來的斯嘉麗總算反應過來，她目光閃閃地望著敖白，說了半天才找到一個虛偽的形容詞，“太過放肆了……但是我喜歡！你可不知道我憋了多久，自從查爾斯死後，我就再也不能跳舞，我感覺我的雙腳都要生鏽了。”
斯嘉麗欣喜又略帶撒嬌意味地抱怨著，如同小鳥似的嘰嘰喳喳：“你心裡還是有我的，對嗎？奧利弗，奧利，我真希望你不是因為同情體貼我，才邀請我跳舞，我多麼希望我是以你妻子的身份和你共舞。我隻要你一句話，我就願意不管這一切，不管其他人怎麼說，跟你離開，哪怕是天天生活在戰爭前線我也不在意。”
看來跳舞帶來的興奮又讓斯嘉麗浮想聯翩衝動告白了，敖白有些無奈地望著她：“那我先問問你，斯嘉麗，你為什麼愛上了我？”