妖精嘰裡咕嚕地附在卡奧斯的耳畔說著地址, 聲音小到不會讓第二個人聽見。卡奧斯邊聽邊向斯特蘭奇得意地抬眉毛, 示意“你看跟妖精打交道就得這樣”，後者抿起嘴，滿臉的不認可。
彼得·帕克舉起自拍杆給妖精來了一張接近照，結果屏幕當中空無一物，讓年輕的蜘蛛俠格外驚慌以為鬨鬼。
“彆白費力氣了, 要不然為什麼大多數妖精都隻有畫像。”
卡奧斯說道：“隻要它們不願意，就能夠在任何除了眼睛之外的顯影設備上藏匿身形, 要不然現在的特效電影都可以招聘妖精演員。”
本著打個一巴掌給一個甜棗的態度，卡奧斯衝著斯特蘭奇伸手，對方從傳送門裡取出來一錫壺的蜂蜜牛奶送到了妖精的手中：“非常感謝你提供的情報……Sproggi先生。”
斯特蘭奇喉頭滾過那個有些拗口的妖精名稱：“自我介紹一下, 我是史蒂芬·斯特蘭奇，人類這一任的至尊法師。”
“我們之後還會有很長一段時間的相處時間。”
斯特蘭奇看了一眼名為Sproggiwood的妖精, 對方正緊張地瞄著卡奧斯, 完全沒在聽他說什麼：“……”
好吧, 這種生物說不定就是吃硬不吃軟, 他清了清喉嚨，重新開口：“他也會活很久，起碼七八百年前他就活著了，而且說不定還能再活個七百年。”
妖精：“……”
對方肉眼可見地沮喪了下來, 看來把這個粗暴的人類生生熬死的計劃徹底宣告破產。彼得·帕克饒有興致地圍觀著他們的互動, 決定今天回家就把這件事寫在日記本裡。
這樣下去幾年以後他就可以有一本彼得·帕克奇遇記了！
緊接著, 有了妖精指路的行程一路暢通無阻, 卡奧斯就像是什麼知名地痞流氓一樣嚇跑了森林裡各種各樣的非人智慧生物, 種類之多到了讓彼得·帕克眼花繚亂的程度。
林地靜謐，陽光穿透樹林斑駁地投射在雪地上，斯特蘭奇想到自己幾天前第一次來這裡遭到的一乾騷擾，忍不住抱怨：“明明我也是個魔法師，這群家夥……”
欺軟怕硬？真論戰鬥能力的話，掌握時間魔法的他其實本質上在魔法師中也算佼佼者——畢竟因為各種意義上的揠苗助長，他最快學會的那些技巧就是如何在彆人的攻擊之中活下來，以及如何見縫插針地防守反擊。
比起那些細枝末節的知識，盧恩符文，妖精語，魔偶學，煉金術，地脈的維護與管理，斯特蘭奇本人所學技巧中最優先也最重要的，就是如何運用維山帝的魔力去戰鬥。
這也是卡西利亞斯所逼迫出來的必然結果。總而言之，雖然有點偏科，但他絕非什麼弱者。
結果這些妖精居然這麼不給麵子。
“那是因為他們感覺得出來你的力量來源是維山帝。”
卡奧斯一偏頭：“出了名和平的白魔法，溫和又包容的力量，是庇護的力量。這種東西在抵禦入侵維護秩序的時候很合適，但是在解決人民內部矛盾方麵……好吧它們也不是什麼人民，總之在對內的時候，往往並不那麼好用。”
“就因為他們知道博士不會隨便殺害這些妖精？因為這種力量的加護範圍也包括它們？”
彼得·帕克憤憤不平：“那這也太欺負人了！”
“沒錯，這也太欺負人了。”
卡奧斯的目光一掃，一隻來不及逃跑的小地精刷地嚇白了臉，用迅雷不及掩耳之勢鑽進了地洞裡。
在這片森林裡，卡奧斯終於不再抑製自己的力量。他的長發垂至腰跡，戴著瘟疫醫生的麵具，深紅色的魔力如淵如河地環繞在周遭。斯特蘭奇謹慎地注視了一眼，這一次這些力量顯得格外克製，比起多瑪姆時期近乎於吞沒人格的磅礴魔力，如今的費爾南多看上去更趨向於是個普通的魔法師。
“不同的源流在這些妖精的眼裡，意味著不同的從屬。維山帝的力量是加護的力量，你傷害不了它們，所以這些家夥有恃無恐。混沌之海的力量是無差彆的力量，因為缺乏傾向性而反倒會被警惕。”
卡奧斯攤了攤手，露出堪稱無害的笑容：“你猜如果卡西利亞斯帶著黑暗維度的力量踏進這片林子，會不會把這群家夥嚇得當場尿褲子？”
“那古一當時是怎麼辦的。”
斯特蘭奇很不服氣：“她也是維山帝的……”
不，她不隻是。
話說到這裡，斯特蘭奇突然噤聲了，他們都意識到了古一法師本人也曾經向黑暗維度訴求魔力延長壽命，獨自捱過了五百多年的時光。
他突然就有些說不出話來。至尊法師不能夠隨意選擇死亡，人類的生命不過百年，在諸神和妖精的眼裡不過心跳般的一瞬，而神秘學知識的傳承卻無窮無儘，想要學儘這些浩如煙海的知識，想要成為可堪造就的至尊法師，或者至少能夠將這些傳承完好無損地交給下一任繼承人，就已經需要近乎於一生的時間了。
更重要的是，下一個被維山帝所認可的人不知道什麼時候才能出現，不知道會是幾百年還是幾千年之後。
“你早就知道的，是不是？”
斯特蘭奇輕聲說道：“你知道我一定會走她的老路？”
“……我本來期待著你再過十年左右再去考慮這個問題的。”
卡奧斯忍不住皺眉道：“畢竟你現在才剛剛踏上法師的道路呢……放輕鬆，如果你真的不想成為至尊法師的話，你可以選擇一輩子就這樣普通地作為維山帝的秘術師活下去，然後在臨死之前把阿戈摩托之眼交給我。”
紅發的魔法師掃視著森林，神色平靜：“古一和我的契約是我要庇護你成為獨當一麵的至尊法師，如果你直到死都沒能實現這個契約要求的話，我們的魔法協議就會自動宣告破裂。魔法師的靈魂誓約無法違背但可以曲解，就是這麼一回事，而在那之前，我仍舊會按照契約內容繼續確保你的生存。”
“……”
斯特蘭奇開始覺得有點煩躁。
一切都像是一個一環套一環的駁論，一個不可解的難題，可這都不是他如今最為關心的問題。
身旁的魔法師聲音可以說冷漠，就仿佛在談論與自己毫無關係的事。
“所以……你就這樣繼續活下去，直到一百年一千年，讓時間把靈魂都摧折殆儘，然後再給自己的記憶打個壓縮包，連自己是誰都不記得，一覺睡到更遠的未來去？”
他不可置信又聲音發顫地問道：“你就是這麼對待你自己的？”
也不是什麼大不了的事，魔法師輕描淡寫地說道，又不是沒活過這麼多年。彼得·帕克在一旁聽的目瞪口呆，但完全不知道應該怎麼插嘴，說真的這話題沉重得可怕，他今年才剛剛上高中呢，距離這些動輒幾百年上千年的時間跨度實在是太過遙遠了。
成為超級英雄是這麼艱難的事情嗎，少年隔著蜘蛛俠的麵具小心翼翼地打量了一眼斯特蘭奇，又看了看卡奧斯，前者眉頭緊鎖臉色壞得驚人，卡奧斯倒是輕描淡寫地從口袋裡掏出巧克力吃，還順便分給了帶路的妖精一塊。
小矮個妖精小心翼翼地啜了一口，隨後似乎是被過於甘美的味道所俘獲，連帶著表情都舒緩了起來。
“妖精也喜歡吃巧克力啊。”
彼得感歎道，也想要從包裹裡掏出點什麼東西來投喂麵前的引路人，結果被斯特蘭奇和卡奧斯一起攔下來：“它吃不了太多這些，妖精大多數還是要汲取魔力生存的。”