“複仇者們——”
紐約市，一家醫院。
斯特蘭奇套上手術用的手套，時隔良久，終於再度拿起了手術刀。
他的重新回歸讓不少同事竊竊私語，但知道內情的克裡斯汀一次都沒有向他們吐露過最真實的情報。
在迅速得知了斯塔克計算出來的時間節點之後，斯特蘭奇的第一反應是——很好，還有三天可以用來一個神經外科醫生。
是那種讓人大跌眼鏡的從容。
你永遠沒辦法指責一個經曆過巡回往複的聖誕節的家夥有多健康的時間觀念，總之，一個時間魔法師眼裡的時間和普通人眼裡的時間有些不同，似乎並不那麼難以接受。
而且甚至不止他一個人支持這個觀點，在看到費爾南多披著魔浮鬥篷出現在複仇者聯盟的基地裡時，托尼覺得自己仿佛要暈過去了：“就這樣？他去當醫生？然後你用你不那麼擅長的那部分法術來解決他的工作？”
“不然呢，難道你想讓我去做手術嗎？”
費爾南多瞪大了眼睛：“不是要從醫學院畢業以後還能拿到行醫執照嗎。”
托尼：“……這個不是重點，費爾。”
他現在越來越覺得在一些常識上這家夥可能真的隻有一歲：“重點是現在已經快要開始決戰了，就算他不那麼喜歡像老冰棍一樣製定作戰計劃——好吧，我也不喜歡製定作戰計劃，但起碼他應該用這些時間來積極備戰。”
“真不可思議會有一天從你的嘴裡說出來這個，斯塔克。”
克林特調整著自己的弓箭：“我簡直想錄像。”
“所以還需要做什麼準備？你不是已經知道了它即將出現在什麼地方嗎？”
魔法師先生眨巴了一下眼睛，表情無辜得仿佛真的隻有一歲：“等在那裡，等它出現，然後我去解決它。之前和史蒂芬的分工裡我分擔戰鬥的那部分就多一些。”
托尼：“……”
這個叫做“承擔戰鬥的部分多一些”？
托尼·斯塔克突然開始覺得自己的天才大腦偶爾也會有點不夠用的時候了：“所以這就是法師那邊的計劃？單槍匹馬地殺死這種怪物？”
費爾南多給了他一個“不然呢”的表情：“總結得很精確了，起碼我自己的計劃就是這樣，如果史蒂芬還有彆的計劃的話，那麼要麼他會主動來商量，要麼他自己有把握完成。”
紅發的魔法師迅速地將手裡剩下的半個甜甜圈塞進嘴裡：“總之，不管他打算怎麼選，我隻負責揍人的那部分。”
托尼：“……”
從人類行為學上分析的話……算了，他也分析不出來什麼東西。
“那如果他的判斷是錯誤的呢？”
斯塔克自暴自棄地想要啟發這個欠缺社會經驗的家夥自己平時要多動動腦子。
“——那就倒推時間重新來一遍。”
結果，費爾南多毫不猶豫地這麼說道：“就像是他一直以來都在做的那樣，甄彆萬千個平行宇宙當中最合適的那條道路，並且親手去開辟這個方向。”
托尼·斯塔克徹底放棄了。魔法師都是些骨子裡的偏執狂，根本救不回來。
大概美國隊長的思想教育會有點用吧。
至於手術室裡，雖然很多人已經眼神交換過數個回合，但還真沒有什麼人打算開口去詢問斯特蘭奇。
——他身上的氣質變化真的很明顯。
並非是像以前那樣“隻收治有挑戰性的疑難雜症”並且對病人挑三揀四，而是直接衝進了院長辦公室，表示自己最近兩天都有空，可以儘可能地安排需要他親自主刀的手術。
斯特蘭奇帶著從容的表情完成了術前準備，如果不是他的手背在戴手套之前確實顯露出了可怖的傷口，甚至會給人一種他從未受過傷的錯覺。
“接通心肺機。”
斯特蘭奇的指示非常簡潔，仍舊是他自己過去的那套風格。
“給我換一個長柄持針器。”
神經外科醫生從托盤裡取了新的乾淨器械，動作又穩又準，一如最初。
手術室裡的氣氛在一切進展順利的時候往往顯得很活潑，但這一次斯特蘭奇杵在這裡讓這群原本喜歡在做手術時聊天的醫生護士都顯得格外的……憋悶。
那種“每個人都想聊天但是主任在這裡巡查所以不好說話”的憋屈充斥著整個手術室。
“來個人噴肝素生理鹽水。”
斯特蘭奇一偏頭，包裹得嚴嚴實實的神經外科醫生看上去就像是學生時代嚴肅又聲明凶惡的教導主任：“你們為什麼不說話？”
眾人：“……”
一陣尷尬的沉默，間或夾雜著手術器械交錯發出的金屬聲。
“但，但是，你以前做手術的時候從來沒人閒聊？”
最終，一個新人——弱弱地發聲：“我們一直覺得你很討厭彆人打擾你……”
“那是因為之前的手術都很凶險。”
斯特蘭奇有種想要歎氣的衝動，他自己之前到底給這群人留下了什麼印象：“你們不用因為我在這裡就覺得拘束。”
這是種非常新奇的體驗。
能夠和斯特蘭奇醫生同台手術對新人來說堪稱是難能可貴的經驗，而這位幾乎在醫院裡算是個傳說的家夥素來“凶名在外”，以至於每一個一起合作手術的人都跟著如臨深淵，如履薄冰。
“你身上似乎發生了一些改變。”
上次聚餐的時候主動埋單的家夥瞥了一眼斯特蘭奇：“這次還是因為保密協議而不可說的內容嗎？”
“不，我……”
斯特蘭奇正斟酌著字句，就看見克裡斯汀將注推過的廢棄針管扔進廢品托盤：“他戀愛了。”
“……！！”
厚厚的口罩之下看不清表情，但在場每一雙露出的眼睛幾乎都經曆了一場八級地震。
緊接著病人的心跳指示燈迅速歸零。
“等等，他……？”
“蠢貨，你踢到轉接線了！”