()等到費爾南多一覺睡醒的時候,已經快到了晚飯的時間。
紅發的魔法師一偏頭，就看到斯特蘭奇趴在自己的床邊。他稍微動了動手指，神經外科醫生便當即反應了過來，斯特蘭奇很快就直起身子，從房間一旁的飲水機裡接了杯水。
“你失血過多,就算拒絕輸血的話,多多少少也喝一點。”
這是可靠的醫囑,費爾南多沒有拒絕。斯特蘭奇伸出手，扶著對方從床上坐了起來，注視著費爾南多小口小口地把水喝完,神色是那種連他自己都沒有意識到的專注和認真。
就像是被水杯燙到了一樣，魔法師在接觸了視線之後猛地縮回手,緊接著細細地打量了一番斯特蘭奇,表情從震驚再到迷惑，最後顯得若有所思。
“……怎麼了？”
對方的“瞳孔地震”看上去太過明顯,讓斯特蘭奇都不得不問道：“……這是涼水啊。”
“不是，你剛剛……”
費爾南多囁嚅著：“我還以為,你身上的時間錯位突然恢複了。”
像是怕斯特蘭奇沒能理解,費爾南多又補充道：“剛剛你的眼睛，看上去有些像。”
他的眼睛？
神經外科醫生迅速收斂了視線,有種被撞破什麼秘密一般的拘謹和尷尬。
這句話讓他產生了一連串不應有的聯想，比如這位魔法師先生初次見麵時從脖子到肩胛，再到腰腹一連串的紅痕。
那大概是他……
“你身體怎麼樣？還有突發情況解決了嗎？”
斯特蘭奇隻能轉移話題似的問道：“我之前見到了一個據說是我的弟子的家夥，他說你們陷入了苦戰。”
“……哪有苦戰,如果不是最後沒留神，它們一個也彆想跑。”
魔法師飛快地反駁，好像這種說法讓他丟了麵子一般：“而且最後我也沒讓它們好過，隻放跑了一隻，剩下的全滅，很不錯的戰果了。”
斯特蘭奇沒辦法想象那到底是什麼樣的戰況，隻能從費爾南多身上的傷口去揣測那到底有多凶險。原本至尊法師就是他的工作，而現在，這位原本應該親厚無間的陌生人沒有一句怨言地承擔了全部的工作，態度坦然得令人甚至不知道該說些什麼。
“你可能得住院。”
斯特蘭奇說道：“你身上的傷需要專業的處理，留在醫院會比較好。”
“你在開什麼玩笑。”
費爾南多皺著眉頭不同意：“我才不住在這裡，我要回家。”
“家？”
“紐約聖殿。”
於是史蒂芬·斯特蘭奇不說話了。對方看上去顯然不是什麼工作狂，那就隻有一個理由了——他確實隻有聖殿這一個長期的住處，就像是擁有斯特蘭奇這個姓氏一樣——毫無疑問，那也是他賦予的。
據說他甚至還有哥倫比亞大學的學士學位和碩士學位……那也是自己的母校。
無數的證據表明，費爾南多·c·斯特蘭奇和他自己，未來的那個自己，有著千絲萬縷的聯係，但他怎麼也想不通，未來到底發生了什麼才能徹底改變自己的一生，將自己和一個徹頭徹尾的法師捆綁在了一起。
當然，這種感覺，並不令人討厭。
“好吧。”
醫生妥協道，畢竟他總是沒辦法徹底否決這家夥的決定的：“咱們回聖殿……”
他話音頓了頓，“——好吧，回家。”
回去的過程異常順利，主要是因為費爾南多直接畫了個傳送門，因此就連救護車都不需要出動。
看到對方施法仍舊很順暢，斯特蘭奇不禁推翻了那個“魔力不足”的假設。不知道是該說“幸好”還是有些遺憾，總而言之，起碼他目前還不需要……咳。
神經外科醫生小心翼翼地把對方放進躺椅裡，費爾南多動作規矩地將手攏住膝蓋，書架上自動地飄下來一本書，輕輕落在紅發魔法師的麵前。
斯特蘭奇沒動，仍舊杵在對方的身前，大概是嫌他擋住光，費爾南多終於問道：“你想要什麼東西嗎？需要我幫你從虛數空間取？還是說有什麼彆的事情……”
“不，我的意思是。”
斯特蘭奇躊躇了一番：“我能幫你什麼？如果從零開始學魔法也來得及的話，我願意學——哪怕你之後會把我的記憶全部都清理掉。”
“？你不用害怕回不去……”
費爾南多試著從行為反推動機地安慰他，結果斯特蘭奇毫不猶豫地強調道：“我並沒有這樣的想法，我隻是，唔……”
“——我不知道為什麼，就好像哪怕靈魂得到了置換，但現在的身體還保留著想要幫助你的本能。”
實際上，一經真正地接觸魔法，才能意識到這個領域到底有多麼的廣博。
從剛剛入門的學徒到行業頂尖顯然不是一蹴而就的事情，但如果隻是打打下手的話，臨時抱佛腳就已經足夠。
“把二層蓮的花瓣碾碎，然後加入酸漿的葉子，注入三個單位的魔力後加熱。”
費爾南多坐在躺椅上指揮：“加酒精進行蒸餾，然後把蒸餾後的產物放在預先準備好的反應釜裡。”
作為一個醫生，斯特蘭奇對這些偏向於化學實驗的煉金術的手段不算陌生，除了“注入魔力”這個過程不是很明白具體應該怎樣操作，剩下的部分幾乎都沒有什麼卡殼的地方，甚至有的時候他不知道具體該切多碎，身體遺留下來的本能就會引導他做出正確的選擇。
這些天的科普是有效果的，他大體上能明白費爾南多的混沌魔法和自己屬於不一樣的兩個範疇，前者性質銳利而猛烈，是充斥著不安定和攻擊性的魔力，後者溫和包容，奧姝圖的白魔法是世界上最強的守護之壁。
未來的那個自己，他們是遙遙相對的雙極，也是托付生死的戰友。
一邊用滾輪碾花瓣，斯特蘭奇一邊打量著這個正在發號施令的家夥——他看上去一點也不危險，寬闊的袍子裡露出一小截手腕，手指從掌骨到指尖都是無可挑剔的好看形狀。
很難想象這樣的一個人，會掌握什麼大規模殺傷性的手段。
不過意考慮到那些超級反派也未必就個個麵目可憎，說不定是一樣的道理。
“我之前抽空看了一本書，叫做《平行宇宙概論》。”
斯特蘭奇挑起話茬：“你怎麼知道我來自過去的時間，而不是某個平行宇宙？”
“靈魂的相似性和相同性，其實原本就沒有‘你和另一個史蒂芬’這種說法，因為隻不過是同一個人處在不同的時間狀態而已。”
費爾南多想了想，打了個比方：“確實有很多有微妙的不同的平行宇宙，比如有的世界裡的鋼鐵俠會是個女性，還有的平行世界裡的你加入了什麼糟糕的組織，或者乾脆不是神經外科醫生而去當了牙醫，這些你都是千千萬萬個史蒂芬·斯特蘭奇的同位體，但是靈魂上是有些區彆的。”
“牙醫？天哪。”
斯特蘭奇聳了聳肩，一副“沒辦法想象自己當牙醫”的樣子。
“所以，你的意思是……當我回到了屬於我自己的時代，也一定會經曆現在這個斯特蘭奇所經曆的一切，然後，遇到你？”