凱瑟琳心下煩惱，她接連寫廢了好幾張稿紙，羽毛筆的墨水在雪白紙張洇開一團，惹得她更加心煩。凱瑟琳撐著下頜坐在窗前發呆，沒有收起的羽毛筆滾到桌角，馬上就要掉下去。走進來的伊麗莎白撿起凱瑟琳的羽毛筆，將它插回墨水瓶，“基蒂？”
凱瑟琳回頭:“莉齊？”
“你好像為什麼事情感到苦惱？基蒂？”伊麗莎白打量著她，思索如果自己的猜測成真，應該如何安慰這個小妹妹。
凱瑟琳遲疑了一會，重新拿起羽毛筆在稿紙上寫下一行句子，感到心情平靜了一些，才對伊麗莎白吐露了一部分那天的事情。
她以為伊麗莎白能給她一些建議，但伊麗莎白聽了隻是滿臉驚訝地看著她。
“基蒂，你真的認為一般的朋友會談到日後結婚的事情嗎？在事情還毫無征兆的時候。”尤其是這對朋友的性彆還不同。
“我想你不需要什麼建議和勸導，你隻是需要更清醒一些。”
伊麗莎白站起身，視線掃過她的手稿，她愉快地對凱瑟琳說:“基蒂，試著寫一個不一樣的故事吧。”
她走開了。
凱瑟琳坐在桌子前，寫廢了她這一周以來的第八張稿紙。
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凱瑟琳的思緒圍繞著這件事，一周下來依然有些亂糟糟的。她一向聰明的腦袋在麵對這件事的時候好像有些不夠用，伊麗莎白那天近乎直白的提醒讓她感到更加不知所措。
這是從前沒有過的事情。
好像她的計劃不知不覺遠遠地偏離了軌道，她對此感到無所適從的同時還有一種什麼掐緊的東西突然被放鬆的輕鬆喜悅。
好在一個人的到來將她暫時從這種狀態裡拯救了出來。
周六是個晴天，剛吃過早飯不久，一輛低調的馬車就停在了朗博恩這戶人家的門前。女管家麵容凝重地來敲了凱瑟琳的門，凱瑟琳不明所以，差點兒以為出來了什麼重大變故。
凱瑟琳走出院子，見到這輛有幾分眼熟的馬車，才知道管家太太的緊張從何而來。夏洛特公主坐在馬車上朝她招了招手。她身側陪伴著一位年紀與班納特太太相仿的夫人，頭發梳得整整齊齊，全部攏到腦後，這讓她看起來不那麼溫和。此刻，這位夫人正用一種挑剔的眼神打量凱瑟琳。
夏洛特公主向凱瑟琳介紹了這位夫人，是她的家庭教師之一。也是與她非常親近的朋友與長輩。
年長的夫人矜持地朝凱瑟琳點了點頭，凱瑟琳回以同樣的禮節。
她今天突然到來，是為了給凱瑟琳一個驚喜。
夏洛特公主邀請凱瑟琳一塊兒去參觀她挑選的那塊適合用來蓋學校的地。那塊土地並不便宜，夏洛特多餘的年金不足以支付價錢，幸運的是，攝政王閣下為她支付了一部分價格，每年從攝政王那兒得到大筆贍養費的卡羅琳公主，不知是出於愧疚還是其他原因，也提供了一筆豐厚的英鎊。
土地的主人是一位男爵後代，他的家族已經不複往日榮光，為了維持體麵的生活，他同意將土地以一個合適的價格出售。
“建築設計師也馬上會到達。”夏洛特握著凱瑟琳的手，“那兒風景很好，我想你一定會喜歡。讓我們出發吧，我們能夠在天黑之前趕回來，基蒂？”
凱瑟琳沒有任何理由拒絕。她心跳得很快，那無疑是她期待已久的。她飛快地跑進房子和班納特太太匆匆說了一句，跳上夏洛特的馬車，出發了。
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