“您說得對。事實上，即使您反對，我也不會聽從您。”凱瑟琳微笑著回答他。
“我並沒有反對你的意思。”班納特先生這樣說，“你是家裡最有自己主見的孩子，從以前你做的那些事情就可以看出來。但基蒂，我也將不能給你足夠的支持。”
他說到這兒時看了一眼凱瑟琳的臉色。
“我和你媽媽已經老啦 ，我隻想釣釣魚。”
“媽媽可不愛釣魚。”
“我知道她愛上了刺繡。和莉迪亞一樣。”班納特先生對家中的情況也不是真的一無所知，“做你要去做的事情吧，不要擔心你的姐妹們。她們有些比你還有想法，何況你們的媽媽總會為你們找到一戶年入五千鎊的人家。”
班納特先生比凱瑟琳想象中的要了解她，也知道她的擔憂來自她的姐妹。
凱瑟琳暫時沒有表態，直視著對方，等他繼續說。
“但有一點叫我意外。”
做父親的若有所思地瞧著她。
“我以為你們的感情一早就超越了友誼，但你認為你們還是朋友。”
“你們”指的誰和誰，一清二楚。
凱瑟琳嘴角的笑容僵了僵，不太想和班納特先生提這事兒，“爸爸，這對你來說沒有影響吧。”
“哦。”班納特先生喝了口桌上的茶水，“如果有些事情我女兒的戀人比我早一步知道，到不會叫我覺得做父親的真是失職。情竇初開的女孩們總會更樂意與情人分享心事。但如果是女兒的朋友，那做父親的可太不像話了。”
這是一個玩笑，凱瑟琳卻從中聽出來了點歉意。
*
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莉迪亞當天就從城裡回來，布萊特名正言順被留下來吃晚餐。凱瑟琳對他的態度比訂婚前稍微和善了些，心中依舊對搶走妹妹的家夥不喜。莉迪亞察覺不到凱瑟琳暗戳戳的小心思，她滿以為家中所有人都和她一樣喜歡布萊特。
作為社交高手，在莉迪亞和布萊特的引導下，班納特一家可談論的話題就沒有斷過。中途，布萊特無意提到奈特利先生可能馬上就要啟程離開朗博恩。
清楚聽見了這一句的凱瑟琳怔愣片刻，若無其事地轉過頭去。伊麗莎白坐在她對麵，好笑地看著她。
他們再說些什麼，凱瑟琳都沒有聽進去了。她腦海久久盤旋著同一個想法。
這一次分彆之後，大概要很久才能見麵了吧。
第二天早晨。
莉迪亞迷迷糊糊睜開眼，見凱瑟琳坐在桌邊，握著筆不知道在寫什麼。
也許是新吧。莉迪亞不在乎地想，和往常一樣喊她，“基蒂。”
“早安，莉迪亞。”凱瑟琳回應，“你今天早晨要去拜訪布萊特。”
莉迪亞茫然地想了想，隨後大聲嚷嚷。
“沒有這回事，基蒂！”
基蒂這壞家夥，一大早和她開這樣的玩笑。要不是她足夠聰明！哼！
莉迪亞生氣地抱著胸，嘟著嘴想。
“有的。”凱瑟琳擱筆，轉過身，半條胳膊搭在椅子邊緣，平靜口吻下泄露幾分微不可察的緊張，“莉迪亞，現在有了。我等會兒陪你一起去。”
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