“或許……我可以幫助您。”
克莉絲飛快抬頭看了她一眼，重新緊張垂下頭，呐呐地說。
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一條窄長的街道，兩旁是低矮簡陋的房屋，地衣植物從牆角肆無忌憚地往幽深的街道深處裡爬 。男人們在其中來來往往，還夾雜著臟兮兮的小孩們，小偷骨碌碌轉著眼睛，打量過往的人，好找出那個人身上還有一點閒錢好下手。女人們站在門口，有時走過一個男人上前和她們交談，男人拿出錢袋子，英鎊和先令便士叮叮當當撞在一起，女人們笑嘻嘻地往男人懷著靠，挨著摟著走到破舊的屋子裡去了。小酒館更是喧囂，碼頭的水手們點一杯最便宜的啤酒，聚在一起賭.博，幾便士的硬幣被緊緊攥在手心，贏了的人哈哈大笑然後走到對門摟了個年輕女孩，他的同伴們一眾哄笑，表情曖昧又放肆。
倫敦有許多菲茨羅伊府邸，也有許多這樣的長街。
最底層的人生活在其中。
克莉絲怯生生地看著凱瑟琳:“我家就住在這兒。這兒……”
她難以啟齒，不願意再說下去。
凱瑟琳理解地摸了摸她的頭，披上一件特意購置來的二手破舊鬥篷，牽著克莉絲的手，往她說的地方去。
克莉絲自出生有記憶來就住在這條街上，她不喜歡臟兮兮會為了扒下一個錢袋而得意洋洋的小夥伴，也不喜歡往她媽媽身體上灑錢的陌生男人。凱瑟琳的女子學校是她短暫又漫長的十二年人生中唯一不同的風景，她很喜歡那兒，有乾淨的麵包，有溫柔善良的老師，有願意和她分享裙子的小夥伴。
她本來一點兒也不想帶凱瑟琳來這兒，她不希望老師和同學們知道她的身世，不希望她們會用異樣的眼光看她。
她現在其實很後悔自己為什麼那個時候要說出那句話？她有點想哭，可是又怕自己臟兮兮的眼淚弄臟好朋友送給她的新裙子。
她不覺得自己的媽媽是個壞女人，她本來是想好好工作的，但是壞人欺騙了她，讓她懷了孕，也丟掉了工廠裡的工作。她養不活自己的女兒，沒有辦法。可是誰會相信？凱瑟琳女士的書裡麵，那個□□也一定是個很壞很壞，被所有人輕視討厭的壞女人吧？
平時很長的街道今天突然變得很短，克莉絲揉了揉眼睛掩飾自己，“到了。”
凱瑟琳低聲歎了口氣，蹲下身揉揉克莉絲的發頂。她現在有些明白克莉絲的敏感自卑來自於哪兒了，她想告訴克莉絲這不是她的錯。
她掏出自己的手帕擦了擦克莉絲的眼角:“等下還要以為你在學校被人欺負了呢。”
克莉絲打個了嗝，急急反駁。
“……沒有，大家都很好。”
凱瑟琳將她的紅色頭發彆到耳後，神色溫柔。
“你也很好，彆怕。”
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