這廂唐大爺道：“嫂子是明白人,小弟實不相瞞，這次是為玉表妹來的，小弟聽說玉表妹如今已是自由身，你弟妹也沒了三年，小弟一直沒續弦,我這心思也瞞不過嫂子，就我的家世，不是沒有上趕著要嫁給我的,隻是心裡一直惦記表妹，彆人也看不上眼，求嫂子成全,小弟願送嫂子一千兩銀子,作為聘禮，東西另算。”
胡氏一聽，呼吸都困難，一千兩銀子，對小門小戶人家，是天大的數目，月娘和二娘能置辦一副像樣的嫁妝，頓時喜得嘴合不攏，忙道：“自家兄弟，嫂子怎能看你孤身，沒個知冷知熱的人，與心也過意不去，表弟放心，妹子那嫂子去說合。”
胡氏滿口答應下來，喜過後，暗腹：小姑子模樣雖生得好，可已是生了兩個孩子做過賈府的妾侍，唐表弟要找啥樣條件的沒有，偏偏就看上她，有點不可思議，轉念，彆是他玩笑，婚姻大事不比彆的，又問道：“表弟說得可是真的？願意娶做正室？”
唐鳳生看她不信，忙賭咒發誓道：“無半句虛言，千真萬確，若有負表妹，讓我不得好死。”
胡氏方信是真的，暗道：小姑子燒對了那柱香，竟是大富大貴運道，多少人求都求不來，像那五嬸子老早就想把姑娘嫁給他。
佟氏閒了無事可做，就躲在屋裡把侄女的《女四書》拿來看，
小丫鬟紅玉一溜小跑喘息著進來，說：“奶奶請姑娘去前廳陪客。”
佟氏納悶，有什麼客要自己出麵陪，就道：“是哪位客人？”
小丫鬟紅玉提上一口氣，口齒伶俐地道：“是唐家表大爺來了，說要見姑娘，奶奶吩咐奴婢來請姑娘過去相見。”
小丫鬟隻顧著說話，沒主意佟氏已變了顏色，尚兀自道：“唐大爺人來了，還帶了許多東西，說特意備了份禮物給姑娘呢！”
佟氏聽了，不覺氣惱，嫂嫂實在是過分，慍色道：“瓜田李下，內親也應避嫌，你家奶奶怎麼糊塗了，竟然讓我去陪成年男子。”
小丫頭不敢答言，跑走了。
佟氏坐在屋裡生悶氣，她嫂子連禮法規矩都不顧，明著牽線搭橋，亟不可待把自己往外推。
徐媽媽在廚房忙活，見院子裡熱鬨，進來些人，抬了許多東西，丫鬟紅玉忙不迭小跑進來說：“媽媽快燒熱水，現等著沏茶。”
徐媽媽看她急，比量下灶上，鍋灶上坐著一銅壺，還‘哧哧’冒著熱氣，道：“灶上壺裡的水是我新燒的，還滾熱，拿去用吧！”
隨口問了句：“誰來了？”
紅玉端下銅壺，提著就往外走，頭也不回會說了句：“唐表大爺來了。”
徐媽媽一下愣怔住。
這時，曲媽媽打街上回來，正趕上唐家小廝拎著雞鴨往廚房送，忙熱心招呼道：“放在灶間門口就行，幾位小哥辛苦，屋裡喝盅茶。”
那幾個小廝放下手裡東西，道：“茶不喝了，大爺該罵人了。”
曲媽媽嬉笑著道：“看幾位小哥說的，這點子事，你家大爺怎就會罵你？”
一個小廝湊近，悄聲道：“媽媽不知道，我家大爺這次是為大事來的，若是讓我等耽誤了好事，不揭了我等的皮。”
曲媽媽狐疑道：“唐大爺來有甚大事，神神秘秘的？。”
本來親戚常來常往，那小廝熟頭熟腦的，也不避諱，小聲道：“我家大爺是來求親的。”
老曲婆子方恍然大悟，喃喃道：“怪道，唐表大爺一直未來，我們姑奶奶一回娘家，他就過來，原來是這麼檔子事。”
小廝和曲媽媽守著門口說的話，徐媽媽在廚房聽得一清二楚，她是知道主子和唐大爺底細的，忙放下手裡的活，在圍裙上抹了把手，趕奔後麵，去找姑娘。
此刻，佟氏正在屋裡坐著生氣，凡事百般忍讓，嫂子卻得寸進尺，公然把主意打到她身上。
徐媽媽進來，看佟氏臉上有怒意，陪著小心問道：“姑娘，老奴聽說唐大爺是來向姑娘求親的，姑娘可有什麼打算？”
佟氏嗤笑，不屑地道：“這個家是真住不下去了，我們待會吃了中飯，就出去找房子。”
徐媽媽一臉愁苦，道：“可租房子的錢哪裡來？”
佟氏道：“母親給了我些錢，租差一點的應該夠用，日後慢慢在想法子，不是大哥的生意年底有紅利，另外，熬到明年開春，我的那個小店麵不租收回來，收拾一下，自己住，前頭門麵，還能做點生意，維持過活也不是很難。”
既然姑娘都打算好了，事到如今，徐媽媽也無話可說，道：“姑娘要搬出去，老奴自然是隨姑娘出去的，和姑娘做個伴，也好朝夕侍候姑娘。”
佟氏這也是不得已才下的決心，她不是沒有考慮，搬出去會遇到無法想象的困難，可實在也沒旁的折可想。
前廳，唐大爺等半天不見表妹出來，胡氏也跟著著急，站起身，去廳堂後門口朝外望了望，看見小丫鬟紅玉一個人垂頭往回走，揚聲道：“你家姑奶奶呢？”
紅玉垂下眼皮，怯怯地道：“姑奶奶說…….她不方便陪客。”
胡氏失望之餘，轉回頭賠著笑臉對唐大爺道：“妹子臉皮薄，不好意思出來。”
唐鳳生笑道：“無妨，請出舅母拜見。”
胡氏又親自去請老太太過前廳來，老太太上座，受了禮。
佟老太太忙道：“自家親眷，不用多禮，多禮就外道了。”
又招呼胡氏道：“媳婦啊！快讓鳳生坐。”
唐鳳生方坐下，佟老太太不知前事，欣然道：“外甥好久不來，是忙生意，還是忙著相親？”
唐鳳生賠笑探身道：“看舅母說的，外甥雖不才，眼界卻高，一般女子入不了眼。”
佟老太太道：“這孩子，不要太挑揀了，說上一房媳婦，知冷知熱，好好過日子，比一個人空鍋冷灶強。”
正好話說到這裡，唐大爺哪能錯失機會，忙站起身，一揖到地道：“外甥久慕表妹，可惜表妹已嫁做人婦，一直引以為憾，可巧表妹婿家出事，表妹得以歸母家，外甥想求娶表妹為妻，望舅母垂憐，成全好事。”
佟母頗感意外，尋思片刻，想唐家富貴，唐鳳生嫡妻又沒了，這樁婚事倒可以考慮。
想想道：“這事等你表兄回來，我同他說，看他的意思，如玉那，聽她哥的，若是她哥同意了，她也就沒話說了。”
胡氏一聽，心裡歡喜，老太太吐口，丈夫那就成了一半了。
唐大爺又拜謝了老太太，呈上禮物，哄得老太太高興。
還好，胡氏沒敢擅作主張留唐大爺吃晌飯，她知道若被丈夫遇見，怕二人動起手來，一下子弄僵了，在想轉圜就難了，此事還待從長計議，慢慢勸轉丈夫，就是小姑子身上也要下點功夫。