府衙緊急下發下來的緝捕令上,畫了個男子。
那男子相貌頗有幾分俊美，留著一把長長的美髯，眼型看不出來,被長眉所遮擋。
這畫像頗有些妖異味道,譚廷皺了皺眉,又看公文中說此人乃是海匪上岸，是來探測地形，極其危險，但凡有見到此人的百姓，立時向官府舉報,但凡線索真實，便能獲得賞銀百兩。
百兩？
什麼樣的匪賊,區區線索便能值得白銀百兩？
譚廷挑了挑眉。
顯然周知縣也不曉得具體情形,隻曉的照著上峰的指令辦事。
譚廷見狀，準備這兩日也去一趟寧南府衙。
世道越發不太平了，人活著本就不易,若再遇上不太平的年景,莫說建功立業，便是安身立命都是奢求。
譚廷出了縣衙的門，便安排正吉傳話族裡，令闔族留心匪賊強盜，但凡出行儘量多人聚團,攜刀槍防身，莫要大意。
一族宗子，自然要操心族中所有人的事。
正吉連聲應下,倒是想起了一件事。
“大爺,夫人眼下便不在府中,出了門去。”
譚廷意外了一下，今日才剛回來，她怎麼就出門去了？
“去了何處？帶了多少人手？”
正吉把知道的都說了，提及夫人並沒帶十分多的護衛時，他見大爺臉色憂重了些許。
譚廷前麵剛知曉有緊要的匪賊在這附近出沒，後麵便聽說自己的妻子出門去了田莊。
他立時叫了正吉，再派些人過去，但轉念一想又道不必。
“我親自去吧。”
言罷便回了府。
但到了府裡，卻見府中車馬齊在，再一問才曉得，夫人和姑娘已經回來了。
譚廷聽了，鬆了一氣，徑直回了正院。
不想正院裡靜靜的，項宜並不在，譚廷把避風處玩石子的小丫頭找了過來問了一句，才曉得庫房那邊臨時有事，請了她過去。
譚廷沒見到人，回了房中。
房中有絲絲安神香的氣息，她沒在窗下坐著做針線，但譚廷看過去，卻發現窗下多了一個木匣子。
他平日裡並沒見過這個木匣子，走上前去打開看了看，譚廷愣了一下。
竟是日常用的藥匣子，裡麵放著幾種常用的藥，其中幾瓶被單挑了出來放在了一旁。
譚廷仔細瞧了一眼，竟都是治外傷的膏藥。
安神香的氣息悠悠蕩蕩地蹭在鼻尖上。
譚廷手臂上的傷口沒疼，反而癢了癢，似有人用細軟的羽毛輕拂一般。
藥香自匣子裡散發了出來，譚廷看著那些特特被放到一旁的藥膏，眸色禁不住柔軟了下來。
......
項宜剛從庫房回來，便聽說譚廷亦回來了。
她想起臨時放在窗下的藥，匆忙去了正房，她甫一推開門，便看見了坐在窗下她常坐的位置上的男人。他單手拿著一本書，正靜默翻看著。
書的一旁，正就是她之前拿出來的那匣藥膏。
他見她看過來，也似她平日那般看了過來，輕聲說了一句。
“回來了。”
房中安神香和藥香交錯盤旋。
項宜一時間沒敢說話。
她一方麵沒想到他今日會突然主動開口，雖然是一句尋常的話，但情形說不出的奇怪。
不過更要緊的是，藥膏就在他手邊。
項宜低應了一聲，有些不自在地走了過去，正要把茶幾上的藥匣子收走，給他倒杯茶來，不想他突然開了口。
“我已好了許多。”
項宜伸出去那藥匣子的手頓了頓。
譚廷說了那話並未看她，嘴角微微翹著，半低著頭有一下沒一下地翻著書，見她一時沒動靜，才輕輕清了一下嗓子。
她的手在匣子上停了一下，又將匣子打開了來。
“雖是如此，但我還是給大爺再換一下藥吧。”
她說著，已收下利落地將他要用的藥膏挑了出來。
譚廷落在心頭上的羽毛又慢慢拂動了起來，癢的不行。
他嘴角翹得更高了，又清了一下嗓子，溫聲道了一句。
“勞煩夫人。”
項宜連道“不勞煩”，她隻是鼻尖上出了些汗。
*
翌日，天完全放晴了，明媚的日光照著院中次第綻開的梅花。
譚氏各旁枝派人陸陸續續來宗家問好拜年。
整個譚氏宗房白日裡熱鬨不歇，到了晚間才安靜了幾分，趙氏便把兒女都叫到了秋照苑裡吃飯。
經曆了前些日項宜突然回了娘家、全家闔族中饋無人料理的窘境，趙氏越發對這個宗婦兒媳滿意了。
當下見她有些疲累，便連忙免了她在旁伺候，隻怕她若是累的病倒了，自己可就糟了。
項宜歇了下來，就落坐在了譚廷身邊。
譚廷也發現她麵有疲色，當下見她坐下，暗暗鬆了口氣，又默默記下再多提拔幾個管事上來，好歹替她分擔一些。
連著幾日奔波操勞，項宜確實累了些，隻是最讓她提心的並非日常庶務，而是住在田莊的義兄顧衍盛。
縣衙裡張貼出來的告示，喬荇看到的當天就跑來告訴了她。
雖然畫像上有長長的胡須眉毛遮掩，而大哥臉上早已將那些去掉，可到底是突然來到清崡的外地人，難免不讓人起疑。
更有大哥一身重傷，還不知道養的如何了。
她正想著，趙氏問了譚蓉一句。
“蓉兒今日給莊子上那位打虎英雄送藥了？”
這事自然是瞞不過眾人的，項宜也沒準備瞞著，但突然被提及，項宜止不住繃了繃神色。
眾人並未發現她什麼，隻有譚蓉說送了藥。
“盛先生是替咱們田莊的莊戶受傷，替我受傷，自然要送藥的，還不能送便宜的藥。”
項宜的藥還沒想好怎麼不動聲色的送出手去，譚蓉倒是替她解決了。
可她這麼一提，本不知道此事的人，不由問了一句。
“打虎英雄，長什麼樣子啊？”楊蓁好奇。
譚建也道，“果真打了老虎，虎呢？”
項宜看見那位譚家大爺更是挑了挑眉。
他不似楊蓁和譚建一般，或興奮或疑惑，男人眸色凝了幾分。
“此人什麼來曆？何時的事？”
他神色嚴肅地問了這麼一句，廳中稍稍一靜，立時譚建就想到了另一件事情上。
“彆是什麼匪賊偽裝混進來的吧？”
這話可把趙氏嚇著了，手裡的湯匙啪嗒碰在了碗沿上。
項宜心下一沉，隻是沒等她開口，譚蓉急了起來。
“怎麼會呢？母親和大哥二哥太過緊張了，盛先生真是因著替我們趕走了老虎，才被我請進田莊的，他當真是讀書人的做派，身邊還帶著文麵小廝，哪裡會是什麼匪賊？！”
她急著辯解，但眾人的疑惑並沒有因此完全消減下來。
譚蓉急著叫了項宜，“大嫂也見了，大嫂來說吧，可彆誤了盛先生的名聲。”
她這麼一說，眾人都像項宜看了過來。
項宜聽著，不緊不慢地起身給趙氏續了一勺八寶粥。
因著她的走動，廳內緊張的氣氛鬆動了不少。
趙氏也問了她。
“你也見了那人？是怎樣的做派？可守規矩？”
項宜笑了笑。
“盛先生確實是讀書人，斯文有禮，因著突然受傷借住譚家，怕與姑娘名聲有礙，特特讓姑娘支會家裡主事的人。”
她說著，慢慢沉了口氣，道了一句。
“若是官府通緝的匪賊，遮掩行蹤還來不及，怎麼會主動提起？”
話音落地，譚蓉便道，“正是！”
趙氏是信任項宜的，不然也不會萬事都托給她，當下大鬆了口氣，喝了一口粥水。
“那倒也是。”
譚建也覺得匪賊不敢如此做派，給楊蓁夾了一筷子冰糖肘子。
楊蓁更是滿不在乎地將冰糖肘子放到了嘴裡，在那鹹香鮮美的味道裡，滿意地彎起眼睛，道了一句。
“這年頭，敢打虎的八成都是些英雄好漢，確實沒得胡亂猜忌人家。”
眾人都不再疑惑了。
隻有譚廷沒有出聲，放下筷子，沉默著不知在想些什麼。
旁人都不要緊，獨獨他......
項宜不得不開口，輕聲問了他一聲。
“大爺還有什麼不放心？”
她這般問了，默默等著譚廷的回答，準備了說辭應對他的問題。
他是世族的宗子，比旁人都要警覺許多，項宜本沒準備讓顧衍盛在譚家逗留太久，但若才兩三日就被譚廷發現......
她暗暗有些擔憂，但譚廷卻抬頭向她看了過來。
“你既見了，我便沒什麼不放心。”
言下之意，是放心她。
項宜怔了怔，這倒是讓她有些沒想到了。
她沒再多言，又坐回到了譚廷身邊，默默給他布了些菜。
他見了，凝氣的眸色柔和散了開來，嘴角噙著些清淺的笑意，也夾了些菜，一筷子一筷子，悄然放到她碗中。
兩人有來有往，都沒覺得如何，趙氏倒是瞧著悄聲笑了笑。
若能趁著廷哥兒在家的時候，項宜有孕就好了......
打虎英雄盛故的事情被揭了過去，譚氏宗家一家人，又繼續和順地用起了晚飯。
*
顧衍盛暫居譚家的事情，算是過了“明路”，項宜本思量著暗中照看義兄，不想萬事不用她操心，譚蓉比誰都積極，送了藥膏又送衣裳。
而且趙氏隻顧著替她挑選世家子弟做夫婿，並未在意。
項宜鬆了口氣，但某天打開衣櫃的時候，險些以為自己走錯了房間。
正房的衣櫃裡，男人的衣裳不知何時被收拾到了下麵，上麵的格子裡，每一格都滿滿當當地放置了許多樣式用料顏色各不相同的冬衣。
她站在櫃子前愣了愣，喬荇走過來看了一眼，呀了一聲。
“這是什麼時候的事呀？夫人總算舍得給自己做衣裳了？”
項宜搖了搖頭。
不是她做的衣裳。
門口的風一動，門簾被人撩了開，男人緩步走了進來。
譚廷見她站在衣櫃邊，神色有些發怔，卻並沒有動櫃中衣衫，不由地心裡歎了口氣。