譚廷去見了那位錦衣衛千戶陳馥有。
雖然都是世家出身,但譚家素來和鳳嶺陳氏交集不多，而這位陳馥有在京任武官，同譚廷這種科舉出身的文臣,並不太能搭得上話了。
此番為著抓捕囚犯,大年初一親自上門，可見不是一般的囚犯。
陳五爺陳馥有已在外書房等著譚廷，眼見這位譚家宗子來了，連忙起身同他見禮。
他禮數不缺,也帶了禮品,但言語之間卻十分急切。
三言兩語簡單說了說情形,便請譚廷幫忙在這一帶尋人。
他要緝拿的不是旁人，正就是官府下發了緝捕令,要逮捕的那海匪頭領。
譚廷早就對這被通緝之人心存疑慮了,尋常海匪如何值得這般興師動眾？
眼下錦衣衛這位陳五爺親自前來，還這般急切，隻怕更不是一般身份。
“這般緊要的人，果真在此地？”譚廷問。
那陳馥有連聲道是,“他進了此地就沒了消息，我們在周邊布控了許多人，他若是逃出,我們不可能不知道，可見還在這裡。還得請譚大人費心。”
他說得客氣。
但是這麼要緊的人，具體身份卻不提分毫。
要請譚氏一族幫忙找人,卻不肯透漏詳情。
若是極其危險的匪賊,或者身上有利器,譚氏族人貿貿然尋去,豈非要被傷及性命？
譚廷暫無言語,端了茶盅喝茶。
然而那陳馥有當真並無同他細說的意思。既然如此，譚廷也不好多問。
他倒是想起另一樁事情來。
“聽說有陳氏一族的旁枝就住在這一帶，不知陳五爺可同他們有聯係？”
陳馥有出自陳氏宗家，他來此地尋人，陳氏旁枝的人早就提前候著了。
他眼下就住在旁枝族人的彆院裡。
他不懂譚廷怎麼突然問起這事，還以為譚廷不欲襄助。
他隻好道陳氏旁枝的人不算多，“如何也比不過譚氏在寧南的地位，還得譚大人幫忙才是。”
譚廷並非這個意思，隻是笑了一聲，說起了柳陽莊的遭遇。
陳馥有聽了略吃一驚，但下意識便道。
“這些刁民，竟要反了不成？！他們沒錢，世家買他們的田讓他們有銀子過冬，竟還起了殺心，該讓府衙將這些人平了！”
譚廷端著茶盅的手定住。
他看向這位陳五爺，一時間竟不知道該說什麼。
是陳氏的旁枝壓價屯田，欺壓百姓在前，到了他嘴裡，竟然成給刁民銀子過冬，刁民卻不知悔改了。
他本還想請陳五約束陳氏族人，不要與庶族百姓太過為難，眼下看來，以這陳馥有的態度，若不改變，說了也沒用。
他垂了眸，隻道自己會著族人留意匪賊，端茶送客。
外書房裡麵發生的事情，項宜讓小丫鬟偷偷聽了一耳朵，那位陳五爺聲音不低，小丫鬟倒也聽見了一二。
項宜本暗暗緊張，可看到譚廷沉著一張臉回了正院，意識到了什麼。
兩人並未交談甚歡？
她看到男人雖然沒有同她明說什麼，但卻眉頭緊皺，正吉同他說話也隻隨意應上兩聲，然後才想到什麼事情，叫了正吉。
“去告知族中各家各戶，近來或有匪賊或者什麼旁的危險之人流竄此地，讓眾人留心自己安危，遇事不要聲張更不要冒進，俱來宗家稟告。”
正吉聽了，連忙去了。
項宜細細品著他的話。
陳五爺陳馥有顯然是來搜人的，不出意外應該是大哥了。
但沒有讓族人幫忙尋人，反而讓族人注意自身安危。
言下之意，根本並無幫襯那陳馥有的意思。
項宜心下禁不住一鬆，再看抿著嘴生氣的男人，雖不知他為何生氣，卻覺得他比平日裡生動了幾分。
既然如此，項宜便也不再提心吊膽，隻是暗暗將春筍的姐姐一家，從旁的田莊調去了義兄所在的田莊，以備不時之需。
初一這日一切照常，除了譚廷有些不高興，其他並無事情發生。
倒是男人在下晌吩咐了馬車，道是初二夫人走娘家的用途。
項宜從前過年事情多，無人幫襯，多半讓項寓項寧他們到清崡來玩一日，姐弟一起吃頓飯，今年特殊，田莊裡還住著義兄，項宜便把這件事放下了，還同項寓他們說天冷，等暖和些再見不遲。
誰想到，有個人竟替她安排了。
項宜心情有點複雜，隻能安排春筍和她姐姐，緊盯著田莊的事情，有事來給她回稟，然後同那位譚家大爺一道，又回了趟青舟。
前些天剛來回了一趟，青舟小鎮裡的鄰人們茶餘飯後還總說起譚氏和譚氏的宗婦夫人，今日一早各家走親戚竄門子，竟又抬眼見著譚氏的馬車，長長一條隊伍停在了項家小院門前。
這次比上次的人還要多。
鄰人們一時間顧不得串門了，都趕忙停下來瞧熱鬨。
正吉搬了一筐子銀錢出來，抓給鎮子裡的小兒們，當作壓歲錢，小孩子們各個高興的手舞足蹈。
大人們都也跟著高興，隻是他們不甚明白，譚氏這麼有錢，又不似從前那般不同項家來往，為何不接濟項家住像樣的宅子呢？
項家姐弟還是住在這典來的老破小院裡。
他們不曉得，項家院中，譚廷剛提議了此事。
誰料他剛說完，要給項寓和項寧重新尋妥帖住處，項寓一聲冷哼就從鼻孔裡冒了出來。
“哼。譚大人如此好心，讓項寓十分不適。”
話音落地，整個項家院子都靜了。
項寧眨眨眼，看向自家弟弟的眼神，隻覺得此刻叫他一聲哥哥，也不是不可以。
正吉剛在外麵發完錢，剛要過來回稟，隻聽見這句，便嚇得一步又退了出去。
譚廷來之前就設想過，他是真的想同他們姐弟三人緩和關係，但他那位妻弟恐怕還是不會對他有什麼好言語。
眼下項寓說了這話，譚廷倒也沒有太多意外。
他神色平和，隻是看向了身邊的妻子。
她從進了項家小院，便眼神示意過項寓好幾次了，當下項寓這般不客氣的言論一出，她那雙素來淡然的遠山黛眉就皺了起來。
譚廷知道她又要訓斥弟弟了。
在她心裡，她可以管束她的弟弟，那是她的血脈至親，她管束其實是為了維護，而對他客氣守禮，是因為在她眼裡，他是外人。
這般認知讓譚廷悶悶，可他一時半會也沒辦法讓她改變。
他隻能在她之前開了口。
“沒事，沒事，”他目光落在她身上，“我隻是覺得房子簡陋了些，若是他們住慣了不願搬，讓府裡的人來修繕一番也可。”
項宜要管束項寓的話，就這麼被他打散化在了口中。
項宜是知曉她這位夫君因著查賬的事情心懷愧疚的，但三番五次這般忍讓項寓，甚至有越發包容項寓的意思，也著實超出了項宜的認知。
想想他待譚建的態度，再想想對項寓的態度，項宜心下沉沉，默默跟他行了一禮。
“大爺不必如此費心。”
譚廷同她搖了搖頭。
“要的。”
......
儘管自家弟弟從頭到尾臉色也沒有變好，但好歹沒再說什麼厲害的話。
那位譚家大爺不尷不尬地同項寓找話題說話，還真說到了一件。
“京郊有家薄雲書院，雖說是舉人來此讀書居多，但近年也有秀才學子來此旁聽訪學，不知寓哥兒可有意向？”
此事他早就在心裡想了，主要還是因為自家弟弟居家讀書著實懶惰，他準備將那不中用的東西，年後送去薄雲書院讀書，自己近在京城，也能監督一二。
譚建是兄弟，這位妻弟項寓亦是。
譚廷說了，倒未急著看項寓的反應，反而餘光瞧了瞧自己的妻子。
她在他的提議裡，眼簾掀了起來。
譚廷眼角微翹，不想項寓此時開了口。
“項寓在青舟書院就很好，還是不勞譚大人費心了。”
他不是在說客套話，是當真一口回絕了譚廷。
譚廷想著他進學上進的很，多半會默認答應，再不然也至少猶豫一下，誰曾想竟一口氣回絕了。
譚廷禁不住又以薄雲書院的出眾，勸了他兩句，但少年根本不想理會。
這般，譚廷著實意外，他看向了妻子，見項宜又垂下了眼簾，不知在想什麼。
好歹她沒有似項寓一口回絕的，且他看著，她似乎有話想同項寓說，當著他的麵又不合適。
譚廷見狀，道是要吩咐正吉些事情，出了門去。
他這邊離開了房中，項宜和項寧都向項寓看了過去。
項寓不是對薄雲書院無意的，相反還曾多次提起這家大儒雲集的京城書院。
“阿寓，你怎麼想？”項宜溫聲問弟弟。
除了和譚家、和譚家大爺對著乾的事，旁的事情項宜一貫尊重弟弟妹妹。
項寧乖巧沒開口，項寓的情緒還在跟那位大爺的不對付裡。
“我雖然也想去薄雲書院，但卻不想受那位譚家大爺的好處。”他說著，哼了一聲，“他現在對長姐態度是變了些，誰知道什麼時候又變回去？！沒得讓長姐因為我，欠他的！”
少年有傲氣也知冷暖，項宜看著心裡柔軟的不行。
但薄雲書院的機會太稀罕，他們這些庶族人家，沒有世家皇親貴勳的門路，能有多少機會進那薄雲書院？
世家貴勳們由著天然的途徑，享受著頂端的一切，而他們這些庶族，那一切仰著頭都看不到。
眼下有這樣的機會，項宜不能眼看著項寓就這樣錯過。
哪怕是欠了譚家大爺的，她再想辦法還他就是了。
能把項寓送進薄雲書院，早日登科及第，項家臉上有光，以後妹妹的婚事，也能有個好一些的著落。
她跟項寓搖了頭，剛要說“不要因此推卻這般好機會”，就聽項寓先開了口。