譚廷當晚宿在了外院書房,閉起眼睛，眼簾上便浮現項寓的那行字——
小弟隻想八月早早到來，一舉登科,長姐就不必再為小弟學業擔憂,也可自那譚家離開了。
譚家大爺何時睡下的，項宜在內院自然不知道。
譚家大爺提起太子身邊道人的話之後，就沒了下文。
不過項宜也謹慎地,一時沒有出門的打算。
她收到了弟弟妹妹自青舟的來信。
此前，她沒有同弟妹提及義兄受重傷來此的事情,自然弟弟妹妹的這次信裡也不會提到。
項宜並未多想,晚間抽時間，在桌案前,慢慢給他們回了信。
......
翌日,項宜仍舊早早去了花廳理事。
花廳外的小池塘邊，開了一叢白梅,映著水光純秀生姿。
譚廷路過的時候,在白梅後定住了腳步。
梅影外的花廳裡，他看見她一如往日般安然坐在上首,下麵魚貫進來人挨個回事，她不緊不慢地挨個點著問了,依次分發對牌。
她今日穿了之前的杏色長襖並蜜色比甲,發間也沒有過多點綴,帶著尋常的銀簪。
她就如同這白梅一般清秀。
隻是譚廷置辦的那些，她今日一件都沒有穿戴在身。
譚廷壓了壓唇角,又在梅樹前看了她幾息,才回了書房。
蕭觀已將書信擺在了他案頭。
譚廷看著信沉默了許久,才打開了來。
她現在信中回複了項寧,亦提了幾件日常事宜，又問及項寧近來的身體狀況，囑咐她若是項寓不在家，莫往人少處去，今歲奇寒，不知世道會否變亂，多加小心總沒錯，然後又說了開春換藥的事情。
她囑咐完妹妹，才回了項寓的那頁紙。
對於自己父親項直淵和知府廖秋的事情，她並未在信中多言，隻提醒項寓，可以通過書院師長，將維平府不安之況，上達天聽。
青舟書院雖然崛起時候不長，但因著是寒門學子讀書的地方，頗得朝中寒門出身之官員的支持，與這些庶族出身的官員，亦相交甚好。
譚廷看著信中她的提議——
她對這些事情，雖未細論，卻將其中緊要關係，點得清清楚楚。
維平知府廖秋是庶族平民出身的讀書人，但卻是因著投靠世家才出了頭，尋常百姓如何能讓他去治理之下胡作非為的世家，但真正為寒門庶族著想的同樣出身的官員卻可以。
譚廷不由想到了潮雲河大堤修繕時，項寓送來的數目記載。
那是項寓想到的，還是......項宜呢？
譚廷腦海中妻子的形象，一時間有些許變幻。
他又繼續向下看去。
她繼續回應了項寓讀書的問題，這番隻給了他四個字，“戒驕戒躁”。
科舉不是一日之功。她要比項寓清醒又明白得多。
隻是說完這個，信已經見了底。
譚廷目光緩緩移了過去，落在了她最後的話語上。
指腹按著布滿她筆跡的信紙，默然壓緊。
房中安靜下來，他看到她回了項寓那提議。
“至於離開譚家之事，此時言語為時尚早，你安心讀書，此事往後再議。”
她沒有細說，可也仿佛說了明白。
庭院裡的零星鳥鳴遠去了，很快與風聲一起消失無影。
她會離開，離開譚家也離開他，隻是眼下不是時候罷了。
譚廷閉起眼睛，黑暗的視線裡，許多情緒決堤似地湧了出來，在心頭上不斷泛濫，最後凝成了一個巨大而沉重的黑石，壓在心口之上。
她的字跡不似項寓一般淩厲，可一筆一劃，都像是刻在人心頭一樣。
譚廷下意識也想似看項寓的信時那樣，一字一句地再看清楚，可他卻多一個字都看不下去了。
他叫了蕭觀進來收信，抬腳向外走去。
天上烏雲層層疊疊地壓著，似是要下雪了，風在原地盤旋著，沒有緩解任何冷凝而沉悶的氣息。
他想尋一個風能吹散沉悶的地方，腳下離開了外院書房，隻是不知怎麼，竟回到了來時的白梅樹旁。
從白梅樹影間往不遠處的花廳看去，一眼就能看到了花廳上首的那個人。
下麵的仆從都已經散了，她輕輕點了點剩下的對牌，讓喬荇用匣子仔細裝好，起了身。
天要下雪了，今歲的冬日，一場一場的寒冷像沒有儘頭似得，如浪拍來。
她站在花廳前仰頭看了看灰蒙蒙的天。
固執穿在身上的舊衣越發顯得單薄起來。
譚廷不由地想了起來，衣櫃裡的衣衫滿滿當當的，可她不用出門替譚家行事，或者不必去族中照看的時候，多半還是穿著自己平日裡的舊衣。
首飾也是一樣。
不似妹妹譚蓉，將他從京裡帶回來的頭麵拆成各種式樣，每日裡換著發飾戴出來。
可她，卻隻在某些人多或者緊要的場合，才正經戴上幾支。
她之前還會戴一戴珍珠頭麵裡的珍珠耳飾，似乎自從楊蓁買了一套珍珠耳飾，送了她兩對之後，他送她的那套珍珠頭麵裡的耳飾，她就再沒動過了。
風吹得人越發冷了。
雜亂的思緒在腦海中起起伏伏，譚廷不知自己怎麼就隨著她的腳步到了正院，站在了正房廊下門前。
他沒有撩開簾子進去，卻聽見裡麵她吩咐喬荇的聲音。
她的聲音一貫淡淡的沒有什麼情緒。
“年前年後我忙了些，隻做了一個尋常小印，你同薑掌櫃說，待開了春，會再做些能賣上價的來。”
喬荇應了，又忍不住勸她，“夫人這些日太辛苦了，連看閒書的工夫都沒有了，二夫人叫您去打葉子牌，您也都推了，多少該歇一歇的。”
天冷，楊蓁在家中閒悶發慌，不是練劍就是打牌。
但她笑了笑，回了喬荇，“我又不是能閒下來的性子。寧寧約莫病情有些反複，她信中不提，字跡卻虛浮，我想等天暖了，再給她換一副好些的藥，再者阿寓趕考也是需要有錢傍身的......”
譚廷在這些話裡，閉起了眼睛。
不管是弟弟科舉趕考，還是妹妹病情反複要換藥，都需要錢。
可不管是之前還是現在，她都隻是靠著自己，一刀一刀製印賺錢。
她沒有跟他要過錢，連借都沒有過。
她在信裡最後回應項寓的話，此刻就像從她口中說出來一樣，那淡然的嗓音，一遍一遍響在他耳邊。
譚廷不由想起自己剛回家時，樁樁件件事情引發的查賬。
在查賬之前，她就沒想過從他得到什麼，查賬之後，更是一點一滴都沒有了。
譚廷垂了眸，沒再打擾她，在那扇門打開之前避開了。
......
哪怕是十五的元宵節，因著今歲嚴冬難過，都蕭索了起來。
楊蓁乘興而去，差點敗興而歸。
不過她是個樂善好施的，見縣城街市上實在沒什麼好玩的，便讓人支了個攤子給路人套圈。
她把圈弄得極大，幾乎人人都能套到東西拿回去。
這般可把路另一邊的套圈小販急壞了，那麼冷的天，小販急了一身的汗。
楊蓁看得哈哈大笑，讓人抓了一把碎銀子給他，直接把他的攤子也盤到了自己這邊來。
小販一看，喜笑顏開地連聲道謝，還幫著楊蓁做起事來。
譚建在家裡完全坐不住了，簡直用平日裡三五倍的速度寫完了大哥布置的文章，一時管不上寫成這般會被大哥怎樣訓斥，便急著去了街市尋自家娘子。
蕭索的街市到了楊蓁這裡竟堵得水泄不通，譚建一看她出門帶著的鼓鼓錢袋，眼下完全癟了下去，驚訝得不行。
她倒是笑眯眯地看著路人手裡滿滿當當地，行走之間又熱鬨了起來，悠悠歎了一句。
“這般熱鬨才好啊。”
夜風吹得滿街通亮的燈籠搖搖晃晃，譚建拿了個大紅披風將她整個人裹了起來，看著她小臉紅彤彤的，伸了手出來。
譚建驚訝又好笑，“癟了自己的錢袋還不夠，還要花我的繼續做散財童子？娘子饒了我罷！”
楊蓁呸了他一聲，“誰要花你的錢做散財童子了？我跟大嫂說要買燈給她，但好像也被人套了去了，得再給嫂嫂重新買一盞好的。”
譚建一聽是這個原因，就把錢袋子拿了出來。
“娘子隨便買吧，給自己也買一盞！”
“嘖嘖，窮鬼也就有個買燈錢了！”
楊蓁朝他吐舌，揣了他的錢袋子，給大嫂買燈去了。
項宜在家並未閒著，因著每歲燈節，多少要出點事，她來回吩咐了好幾遍，千萬注意火燭，各處留好水，莫要結凍成了冰，萬一著了火及時撲滅。
等她來回吩咐好了，回到了房中，看到茶幾上悄然放了一盞琉璃燈。
項宜見了那琉璃燈，便笑著問了下麵的人，“二夫人這麼快就回來了？”
下麵的人卻不甚清楚，道去夏英軒問問。
項宜讓他們去了，順便問問楊蓁他們玩的如何。
她上前好生瞧了瞧那燈，燈是梅花樣的，做的精致透亮。
她難得有興致挑了那盞梅樣琉璃燈，在院子裡走了幾步。