這會，柳陽莊人怎麼上門了？
譚廷讓正吉把人請過來。
此番來的正是老裡長、張冰勇和幾個眼生的村民。
他們何曾來過譚氏宗家，之前來抵田，見著譚氏氣象便是一陣後怕，眼下見譚家宗子大爺還把他們請進了院中來，更是吃驚了。
老裡長見了譚廷就帶著人要同他行大禮。
譚廷連忙抬手扶起了老人家。
“老人家這是做什麼？”
老裡長沒什麼含混的，直言。
“譚大人願意典下我們的田地，預支與我們銀錢，不僅如此，還壓著那些惡人不再低價屯田，不光是柳陽莊，咱們附近幾個莊子，甚至整個寧南、維平一帶，哪有不感激您的？”
他道前幾日天氣陡冷，有些農人忍不過去又賣了田。
但這些交易的價錢都是正常年景的價錢，再不是被壓低了的價。
老裡長道，“這些村人一聽說是譚大人的手筆，心裡無不感激，央著老朽一道來譚家道謝，如若不是譚大人出手，我們這些寒門庶族的百姓，哪裡能有好日子過呢？！”
他這麼一說，他身後幾個眼生的村人齊齊上前要給譚廷行大禮道謝。
譚廷連忙讓正吉將人都扶起來，他這才曉得，他們竟隻是來道謝而已。
......
項宜行至書房院外，腳步一陣猶豫。
隻是譚家大爺緣何是那樣的態度，著實令她困擾又不安。
項宜到了書房院外，正欲讓人前去通報，不想裡麵的話語聲，順著風傳了出來。
竟是柳陽莊的老裡長、張冰勇他們帶著人前來道謝的。
此時有守門的小廝看見了項宜，吃了一驚上前。
“夫人怎麼來了？大爺在裡麵待客，夫人要小的去通稟嗎？”
項宜道不急，“不必擾亂大爺，過會再說吧。”
門房小廝見她沒有走的意思，連忙將她請到了門房避風處烤火奉茶。
進了院中，書房裡的聲音更能聽見了。
當下她聽見那老裡長說了一通感謝之言，便聽見那位大爺開了口。
“各位不必如此，照應鄰裡本是譚氏這一族的本分，況且朝中本就有律令，這般壓價屯田本就不為律令所容，我亦不過是照著律令提醒官府罷了。”
他說得甚是謙虛。
項宜聽著，不免就想起了在柳陽莊的時候，他保證回去之後不會報複、告發那些走投無路的村民，還主動提出了要預支租田錢給他們過冬。
在這思緒裡，項宜怔了一下。
那時，他的行為便有些令她意外了。
她思緒剛飄起，書房裡又傳來了老裡長的聲音。
“譚大人再不必謙虛！雖然世家有祖訓、官府有明文，但是這年頭還有什麼人能當真照著祖訓和官府明文辦事？旁的世家是什麼嘴臉，咱們這些老百姓再清楚不過了。譚大人著實是同他們不一樣的，是真心實意與我們這些寒門庶族做鄰裡相處的！”
老裡長說得都是肺腑之言。
話音飄到了項宜這裡，她聽著都止不住心下動了動，但在此刻，她莫名想聽那位譚家大爺如何回應。
下一息，男人聲音伴著隱約的淡淡笑意傳了出來。
“哪怕是百年的世族，也是從庶族寒門的百姓起來的。世族之所以是世族，本意是想在各樣複雜無可測的境況裡，庇佑同姓同族的血脈親人，這才凝聚一起。世族庇佑自身子弟免於被旁人欺淩，卻不該有欺淩旁人之意。如今世道對庶族百姓不善，譚氏不可能視而不見。
“譚氏亦希望兩族當真親如鄰裡，各有前程，而不是一味的世家獨大，令庶族寒門無出頭之地。”
這是項宜第一次，從譚廷口中聽到這般長的話語。
但這些話就像是說給她聽得一樣，她心中想不明白的事，似乎一下就明白了。
譚家大爺放了大哥，原來是因為他理解庶族，理解寒門百姓的不易，他可以站著庶族的立場上，看待世庶兩族的關係。
那麼他待她，其實也是一樣，不是因為旁的，隻是因為他理解庶族的處境。
項宜明白了這緣故，一下子就鬆了口氣。
隻要不是因為旁的原因就行......
書房裡，柳陽莊人又說了許多感謝之言，但他們也不敢過多打擾，不時便告辭離開了。
項宜不便見他們，就沒有走出來。
隻是他們走了，項宜原本想要問那位大爺的問題，倒也不需要問了。
她這邊剛要離開，不想門房的小廝腳底抹油了一樣，兩步就到了正吉臉前，把話說了。
書房。
正吉腳下慌亂地進來，險些被門檻絆倒。
譚廷剛喝了口茶潤了嗓子，見他這般便道，“穩當些，如此慌張做什麼？”
正吉連忙回道。
“大爺，夫人來了半晌了！”
話音落地，便是穩重如譚家大爺也止不住站了起來。
隻是他腦中莫名就掠過昨日正房的畫麵，那時她把她所有的東西都收拾成了箱籠，要離開了。
譚廷心下一沉，一時間顧不得許多，快步出了門去。
項宜見狀隻能走到了庭院裡。
當下，譚廷一眼見妻子又穿她自己的平日裡的衣裳，就這麼來了他書房，一顆心直往下墜。
他壓了壓唇角。
“夫人怎麼來了？”
項宜方才已經等到她想要的答案了，此刻再說必然不合適。
可她隻是來問問題的，兩手空空，連個借口都沒有。
她在男人的目光下，隻能低聲問了一句。
“昨夜起了一陣疾風，不知道大爺在外院冷不冷......”
她從來都沒問過他這樣的問題，當下問了，隻覺自己這借口找的尷尬。
然而話音落地，譚廷愣住了。
男人不由睜大幾分眼睛，詫異地看著自己的妻子。
她不是要來告知他，她要離開的？
而是來關心他的？
他晃了神。
正吉在旁見自家大爺晃神，暗暗著急。
這可是夫人第一次來外院書房......
而譚廷錯愕半晌，才回了幾分神，他下意識就想讓她不要擔心，自己不冷。
隻是這個“不”字剛出了口，就在一旁的正吉著急的眼色裡，突然了悟了什麼。
他略一頓，“書房裡確實......不太和暖。”
他說著，悄悄看向妻子。
話都說到了這裡，項宜也不知道該怎麼辦了，她總不能說那還是回正房睡，暖和一些，這樣意味不明的話。
她剛要低著聲說，讓人多拿幾個炭盆過來。
就聽見那位大爺開了口，他的語調有些不確定。
“要不我今日還是回正房......”
譚廷確實不確定，又去悄悄看妻子。
卻見妻子半垂了頭，輕聲說了兩個字。
“也好。”
也好。
話音落地的一瞬，男人眼睛陡然亮如明燈一般。
*
清崡縣衙。
陳馥有再次無功而返。
沒有人，清崡已經被他翻了八遍都沒有人。
那道士就像是憑空蒸發了一樣，消失的無影無蹤。
但他是不可能離開這裡的，太子的人被他們百般阻撓，卻還是奔著此地來了，而那道士還有同黨，他們必得在此接頭，道士絕不可能先走。
那麼一定是被人藏起來了。
“什麼人能把此人藏得密不透風，連清崡譚氏一族這麼多族人都沒有發現？”
陳馥有百思不得其解。
他手下的百戶聽到這句，走上前來。
“千戶，會不會，就是譚家人藏了那道士？”
這話一出，陳馥有愣了一下。
若是譚家不幫他，反而助力藏人，那麼他就是把清崡翻一百遍也找不出來。
可那譚家宗子分明在接了林家的書信後，應了助他一臂之力。
陳馥有不可能去質問譚廷，但思來想去，又道。
“就算譚家有人藏了那道士也無妨，那道士在等他的同黨前來，而那個同黨......”
陳馥有說著，冷笑了一聲。
“那同黨，譚家的宗子譚廷若知道是誰，是必然不會再包庇一分的。他恨此人害了他父親還來不及，如何還能包庇？”
話音落地，陳馥有慢慢出了口氣。
“屆時，便是這些人一起落網之時。”：，，.