沒人說話了,這時皇上才開口,問及有誰願意前去安撫。
寒門出身的官員並不算多,他們雖然跟那些書生同根同族,但官位大都不高,官高權重的幾位封疆大吏都不在京中,而寒門出身的官員並不能代表世族在此事上麵的態度,但若是讓世族的人去,隻怕又不能說服他們。
此事當場竟然沒能定下前去安撫的人選。
譚廷倒是願意去,可惜他尚在補官之中,官位未定。
但卻有人毛遂自薦,翌日,朝中便將此人的定為安撫使臣。
譚廷接到消息的時候,眼皮跳了一下。
朝中沒人應這差事,竟還是在京郊養病的齊老太爺毛遂自薦願意前往。
齊老太爺確實是最佳人選,他雖然出身海東齊氏這樣的世族,但卻在國子監和翰林院都任過職,尤其在國子監任教,教過太多寒門出身的書生,比如項直淵,在庶族寒門內亦是有名的大儒。
沒有比他更合適的人選,但譚廷想到齊老太爺的身體,又同項宜去了一趟齊家。
齊老太爺並沒有當一回事,還同譚廷和項宜小聲說。
“正好能避開老婆子幾天,不用喝苦藥汁了。”
譚廷無奈搖頭,同他老人家說了幾句彼時在領水發生的事情,讓他老人家務必要多注意。
人的情緒最難控製,更不要說一群人的情緒了。
老太爺連道“放心”,“我過得橋比你們吃得鹽都多。”
但老夫人不知怎麼,今日沉默了幾分,直到聽他說了這話,才瞪了他一眼。
“休要說大話,早點回家要緊!”
老太爺連聲道好,在上馬車之前,又同譚廷和項宜小聲得意地嘀咕了一句。
“老兩口在一起一輩子了,她怎麼還那麼黏我?”
譚廷險些笑出聲來,項宜也抿唇勾了勾嘴角。
老太爺還問了譚廷一句。
“你家小娘子,是不是也這般黏你?”
這話問得譚廷哽了一時。
他倒是沒有老太爺這福氣了。
送了老太爺前去安撫考生,譚廷和項宜便辭了老夫人回家了。
路上,譚廷看了看垂著眼眸的妻子,想到老太爺剛才的問話,但也想到了被她拒絕了的逢雙。
他歎氣,也許再過一兩年,等他們有了孩子,她會眼裡有他吧?
但譚廷突然又想到了一種可能。
如果他們有了孩子,她眼裡還可能有他嗎......
譚廷竟有一瞬回答不上來自己提的問題,但正吉腳步輕快地到了車窗前來,連忙把話說了。
李程允的妻子生了個男孩。
槐寧李氏宗家隻有李程允和他大哥李程許兩人,而他大哥身子不好,多年以來膝下隻有一女。
世家裡也不是沒有宗女當家的,但宗女總要比宗子更辛苦為難。
李程允的大哥舍不得女兒做宗女,便和李程允商議,若是自己無子,就讓李程允的長子做日後的宗子。
沒想到李程允的妻子頭一胎,還真就生了個男孩。
其實不管是男是女,都是槐寧李氏的大喜事。
前些日他就已經同李程允打過了招呼,到時候孩子洗三禮,讓項宜過去先同各家女眷見見麵。
林大夫人的春日宴場麵必然是極大的,項宜初來京城,攏共不識幾人,先在洗三禮上結識一些,到了春日宴上,便能自在許多了。
當下,他便把此事同項宜說了。
“......程允的妻子和嫂子都是好說話的性子,兩人也非是出身世家大族,你不必擔心。”
李程允的妻子是宗室縣主,大嫂是西南一個小世族出身的女子,因著對李程允的大哥有救命之恩嫁進來的。
兩妯娌都不是難說話的人。
譚廷對各家女眷的了解有限,隻好拜托李氏妯娌做項宜的引路人。
他伸手握了她的手。
“彆怕。”
他聲音溫而輕,似脈脈溫泉流淌過來。
項宜並沒有緊張或者害怕的情緒,卻在這位大爺的話語裡,莫名安實了幾分。
她輕輕地點了點頭。
有幾個小孩子從巷子裡突然衝了出來,車夫被嚇了一跳,急忙拉了馬。
車內陡然顛簸起來,項宜險些從凳子上顛下去,譚廷急忙伸手攬住了她。
馬車又是急轉一顛,車外有車夫忍不住發怒,壓著聲音訓斥調皮小孩的聲音。
這一顛,幾乎要把項宜顛進了譚廷懷裡。
譚廷看著臂彎裡的妻子,又想起齊老太爺說得黏人的話,思若無意地提醒了項宜一句。
“宜珍可以摟住我的腰身,免得再顛簸。”
他說得甚是正經,項宜一時間還以為,是讓她摟住什麼柱子梁子之類的東西。
可那到底是他的腰身,不是柱子梁子......
項宜一時間僵著沒動,恰車子又顛了一下,這次是反向的力道,項宜順勢就從他臂膀裡出來,回到了原來的位置上,握住了車廂上的手柄。
“多謝大爺,這會坐穩了。”
譚廷:“......”
譚廷悶聲看了看自己的腰,他非是五大三粗的身材,這精細腰間,摟著不是正合適?
不比一些柱子梁子手柄強?
他又想到之前唇邊與她靠近,她驚嚇似得轉頭避開,眼下還不肯稍稍摟抱那麼一下,心情自是鬱鬱不必提。
*
那位大爺情緒發生了怎樣細微的變化,他不說旁人便難能察覺出來。
倒是項宜認真打點了一番,去參加了李程允長子的洗三禮。
果如那位大爺所言,李氏妯娌都極好說話。
李程許的妻子宗婦苗氏並非是典型的宗婦派頭,她為人極其親和,說話的聲音似百靈鳥一般悅耳,見了項宜便拉了她的手絮絮叨叨地問了她許多話。
她這般做派做宗婦,自然威嚴就差了一些,但李程允的縣主妻子性子偏冷,很能立得起來,便是坐著月子,也幫自己大嫂打理中饋。
妯娌兩人有商有量,甚是相合。
當下秋陽縣主替苗氏交代了幾樁事,也同項宜說起話來。
她同下麵的人說話,是夫人是縣主,但轉頭跟項宜說話,便柔和了許多,還拿了件小孩子的衣裳給她。
一般到了百日或者周歲才送小孩衣裳,這會就送給她了。
項宜也不好意思問那位話不多的縣主,倒是苗氏捂著嘴笑了一聲。
“是你們家大爺的意思,著急忙慌地便跟我們要小孩衣裳。”
項宜聽了,都有些不好意思了,隻好將小兒衣裳收了起來。
心想,回頭就放在那位大爺枕頭上好了......
除了槐寧李氏本家的女眷,還有許多槐川李氏的女眷也來了。
兩家本是同根,走的近也是尋常,但比起槐寧李氏女眷好說話,槐川李氏的女眷去隱隱有些自持身份的意思。
她們見了項宜,都多打量了兩眼,然後說兩句客氣話就坐到了一旁,可眼神卻時不時落在項宜身上。
項宜當然不會自找不痛快地討好她們,便在不近不遠的地方,安靜坐著。
隻是她留意到其中有一人麵色偏凶,目光落在她身上好幾回,一旁的幾個女眷不知說了什麼,她冷哼一聲。
“卑賤的庶族手段倍出罷了。”
她聲音不算小,不少人都向項宜看來。
秋陽縣主在此時叫了婢女上茶,這才將這一陣眼風壓了下去。
苗氏將項宜叫到了她身邊坐著,在婢女們魚貫進來上茶之後,才同項宜說了一句。
“那是他們家的三小姐,原先不知你們的婚約,想同譚家議親。她後來嫁的夫婿去歲從馬上摔下來,把腿摔斷了,日子過得不太如意。”
苗氏的意思,讓項宜不要跟那位李三小姐計較。
項宜當然不會計較,但她暗想,彼時她拿著婚書強求這場姻緣之前,應該有不少人家想同譚家議親吧。
在她們心裡,她自然是擋了她們的道的。
項宜謝過苗氏提點,也沒準備與這些女眷有什麼相交。
不想卻在這時,陸續進來幾個婢女,在各家主子麵前說了什麼,眾人臉色都變了起來。
本有些平和的神色皆染了幾分怒氣,本就暗含敵意的神情,驟然變得明顯起來。
那位李三小姐更是直接道了一聲。
“我就知道,卑劣的庶族沒有好心!”
眾人的目光不由地便落在了項宜身上。
項宜一怔,春筍也在這時快步走了進來。
“是出了什麼事嗎?”
春筍緊著臉色點了點頭。
“是齊老太爺出事了。齊老太爺前去安撫寒門考生,卻被那些人從高坡上推下來,摔在了一旁的石頭上......恐要不成了!”