特曼尼伯爵問道：“艾拉，你能不能告訴爸爸，你要這根樹枝做什麼用呢？”
艾拉撫摸著樹枝，一遍又一遍，神情淒苦，聲音愁悵如涼水：“我打算把它種到媽媽的墓地上，每天給它澆水、除草，讓它慢慢長大，從小樹長成大樹。媽媽獨自長眠於地下，孤零零的，肯定很想我們。這是爸爸尋來的樹枝，又是我親自種下的，媽媽有它陪著，就好像我們仍然在她身邊一樣。”
“可是就算這樣，媽媽也是好孤苦、好寂寞。我們這裡熱熱鬨鬨的，我一想到可憐的媽媽，我就好難過。”
場麵一度有些尷尬，整個廳堂都沉默了幾瞬。
依莎算是明白為什麼原童話故事裡的特曼尼夫人不喜歡灰姑娘艾拉了。平心而論，艾拉說的話沒錯，但是說的場合實在是不大合適啊。
在父親剛剛遠行回家，給全家人帶了禮物，大家夥兒高高興興地歡聚一堂的時候，你突然哭喪著臉說起生母，還暗暗指責一家子熱熱鬨鬨的對不起她。
這……實在是太會破壞氣氛了吧？就算要說，你也可以私下跟父親說，當著繼母的臉帶著哭腔在剛回家的父親麵前哭訴，不知道的還以為繼母怎麼虐待你了呢。也實在太打依莎的臉了。
打個比方，就像一個病痛纏身的老人過八十大壽的時候，有人說“不知道還有沒有下一個整壽”；就像一個小孩子剛出生，身體很弱，有人說“不曉得能不能養到成年”一樣。話說得沒錯，但私下偷偷說說也就罷了，可放在明麵上實在是極不合適的。
特曼尼伯爵一陣頭疼，向依莎抱歉道：“艾拉還小，你彆跟她計較。”
依莎搖搖頭：“艾拉孝順她的媽媽，是個好孩子，我為她媽媽高興還來不及，怎麼會跟她計較呢？”她聽過就算，並沒有把艾拉的話放在心上，反正她又不是真正的依莎特曼尼夫人，不過是個來童話世界做任務的過客罷了。
特曼尼伯爵打著哈哈轉換話題：“對了依莎，我也給你帶了東西。”
依莎問道：“咦，給我也帶了？威廉，我不是說過我什麼都不要，你的平安無恙就是我最大的禮物嗎？你有這個心意就好，何必費銀錢給我買東西呢？”
特曼尼伯爵說道：“女兒們都有，當然更少不了你的。依莎，我知道你為我著想，想讓我留著錢在緊要處，所以我給你準備的金幣並沒有花一個金幣。”
依莎好奇：“哦，那是什麼？”
特曼尼伯爵輕咳一聲，先是賣了個關子：“是我親手做的禮物。雖然不值什麼錢，但其中飽含了我的心意，我想你一定會喜歡的。”
安娜塔莎和杜蘇拉催促道：“父親，快說快說嘛，您到底給媽媽準備了什麼禮物呀？”艾拉也疑惑地望向他。
特曼尼伯爵笑道：“依莎，你不缺珠寶首飾，而且我怕買了也不合你的心意。正巧，我在海邊小城的時候看到那邊沙灘上的貝殼十分精美，就精心挑選了幾十枚，再打孔做成了一串項鏈、一套發飾和一個風鈴。你看看，喜不喜歡？”
“哇。”安娜塔莎和杜蘇拉驚歎道，“好浪漫啊。父親，您對母親的情意如同海那般深！”
艾拉攥著樹枝的手指有些生疼。爸爸就這麼在意那個女人嗎？竟然親自一枚一枚撿貝殼給她做禮物？當年媽媽還在世的時候，他都是直接買了現成的送給媽媽的！
不行，再這樣下去就要來不及了！她必須得馬上想辦法挽回爸爸的心意！
依莎接過項鏈、發飾和風鈴，一臉動容：“謝謝你，威廉，我太喜歡了。”
實則麵上笑嘻嘻，心裡MMP。
什麼精心挑選貝殼，什麼親自打孔做禮物。
當她是養在深閨沒見過世麵的小女孩子嗎？就上麵穿的這些貝殼，顯然都是人工的，一點風沙侵蝕的痕跡都沒有。風鈴的架子底部還有一個不容易發現的記號，那是本城一家小飾品店的標誌，價位嘛，很是實惠。特曼尼伯爵顯然是沒看到，所以沒能提早處理掉。
他哪怕是在海邊小城的時候買些貝殼飾品，說上述的甜言蜜語可信度還高一點啊。
想當年，依莎還在現代社會時，讀高中的時候就有男生用這種法子追她。不知道從哪個淘寶小店買了折紙星星、千紙鶴、串珠、手鏈等等價廉物更廉的小玩意兒，配上幾句不知哪裡抄來的酸得掉牙的情詩，說是熬了幾個夜晚親自做的，深情款款地送給她。
她拒絕，他就說她辜負了他的心意。不，給你留臉你還真順著梯子往上爬啊？年少氣盛的依莎直接就打開一張千紙鶴，把紙上的水印“水晶戀店鋪”指給他們看，背後還有幾行小字，印了買多少打八折的小廣告呢。
特曼尼伯爵跟她來這一套？嗬，那都是那些小男生玩剩下的好不好，騙誰呢。
依莎對特曼尼伯爵越來越失望了。這是想利用她，還什麼都不想付出？想得可真美！
特曼尼伯爵想得確實很美。可是他的美夢終歸是夢，在依莎那兒，他終歸是掏不到具體的好處，從前是，現在是，將來也是。
作者有話要說：麼麼噠。