特曼尼伯爵說道：“嗯，你知道就好。對了，你不是說你有兩千，那為何隻給我一千？”
艾拉有些不敢置信地望向他：“爸爸，我十一歲了，長大了。媽媽生前說過，女孩子手裡不管什麼時候，都該留點私房錢以備急需。”
特曼尼伯爵“嗯”了一聲：“那也不需要這麼多。這樣吧，你留五百就好，另五百給我。”
艾拉有些猶豫：“爸爸，你這幾年做生意不是一直很順，賺了不少錢嗎？應該不差我這五百金幣吧。”
特曼尼伯爵微有些不自在地頓了頓，笑道：“艾拉，我跟你說過多少次了，本錢越多，獲利才會越大，更何況很多生意入場是有門檻的。比如說去年做皮毛生意那一次，就因為我隻有五千，竟標的時候搶不過本金一萬的那家，沒能拍到，錯失了大好的機會。”
“你這五百看著不多，但也許就是中標與失標的重大差彆啊。”
“艾拉，我知道你舍不得錢，但是你眼光要放長遠一點。爸爸也是為了賺更多的錢給你攢嫁妝啊，你是我血脈相連的骨肉，是我這個世界上最親的人，我所做的一切還不都為了你好？”
特曼尼伯爵都這麼說了，艾拉怎麼還能拒絕得了呢？
於是，儘管心中忐忑，她還是給了父親一千五百金幣，隻給自己留了最後五百。
隻是……要是爸爸下次再需要錢做生意，她就再拿不出了，那該怎麼辦呢？
特曼尼伯爵出遠門後，艾拉找了依莎。
“夫人，爸爸需要的時候，你能不能幫幫爸爸？”艾拉說道，“爸爸那麼愛你，對你和你的兩個女兒那麼好，可是你對爸爸似乎總是心有防備。”
依莎望著難得主動與她說話的艾拉，笑了：“那你想讓我怎麼做呢？”
艾拉鼓足勇氣道：“夫人，你不缺錢吧？這幾年你也看到了，爸爸在做生意上也是極有天賦和運道的。要是他能有更多的本錢的話，我們的日子肯定能過得更加富足。所以，你能不能投資爸爸的生意？”
依莎震驚，她這幾年光顧著忙活著擴大自己的事業版圖，都沒怎麼關注特曼尼伯爵一次又一次的瞎折騰。
如果細想起來，這家夥好像出遠門行商好多趟了？想來也是奇怪，他怎麼就有那種做生意就一定要天南地北四處跑的想法？大有大的做法，小有小的做法，有很多事可以交給專門的人，像她大半時間都在本城，不也乾得好好的？
不對，以她對特曼尼伯爵的了解，他應該早就把自己虧得底褲都不剩了，哪來的錢一次又一次重整旗鼓，繼續搞事賠光光？
依莎後知後覺地望向艾拉，眼神又是驚詫又是憐憫：“你是不是把你母親的遺產交給你爸爸了？”
艾拉用力點頭，神情驕傲：“是啊，我和我媽媽都愛爸爸，所以我心甘情願幫助她。媽媽在天堂上知道我這麼做，肯定也會支持我的。”
依莎搖搖頭：“艾拉，你該自己留著的，唉……”
艾拉輕蔑地望向她，嘲諷道：“夫人，你根本不愛爸爸，所以不能理解我們的付出，枉爸爸對你這麼好，他真是看錯了你！”
“夫人，你從來就沒把我和爸爸當成家人！你就是個戴著偽善麵具的假人！”說罷，轉身就打算跑開。
依莎拉住了她的袖子，不顧她的掙紮，聲音很輕但很清晰，一字一句傳入了她的耳朵。
“艾拉，一個人愛彆人之前，首先應該愛自己。”
“你還是一個小孩子，很多事情不該是你操心的。”
“問女人要錢，不是一個體麵男人做的事情；問小孩子要錢，更是非常不合情理的行為。有教養的、明事理的男人，絕不可能向小孩子要求幫助。”
“我話就到這兒了，你好好想想吧。”
作者有話要說：麼麼噠。祝大家平安夜快樂！