“你不知，這幾日講的是西遊記的話本，這話本引人入勝，扣人心弦，聽了欲罷不能。”一名相貌普通的青年煞有其事道。
聽身旁的人讚不絕口，男子也來了興致，點了杯茶水坐那聽起了話本來，這樣的人不止一個，茶樓內不時傳來眾人的叫好聲，不知不覺日上西頭，今日的回合已是講完，有人意猶未儘道：“聽得我也想嘗一嘗這讓美猴王功力大增的豆腐，還有那長生不老的豆漿啊……”
“豆漿和豆腐？聽說廬新街那有一家，狀若白玉，口感細膩，和這美猴王吃的豆腐看著倒是挺像，這會應該還沒收攤，正巧也到了晚膳的時間，買些回去嘗嘗。”那名相貌普通的青年見有人提起立馬答道。
“這家也叫豆腐和豆漿，不會是因為這美猴王，跟著一起叫的噱頭吧？”有人不滿道。
“此言差矣，這豆腐店聽說此前已在一個小山村盛行，價格實惠不說，味道更是一絕，去晚了還不一定買得到。”男子見有人不滿，連忙解釋道，誰讓他是陸知杭請來的托呢？成天啥也不乾，在這聽聽話本，再借機提起豆腐，一日的工錢就到手了。
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鎮陽茶樓的人聲鼎沸，張鐵樹自覺與自己無關，天還蒙蒙亮，此時作坊內萬籟俱寂，不過五更，把朝向天井那麵的窗戶打開才透出一絲光線來，張鐵樹早早的就起來將昨日浸泡好的大豆撈起，挪至石磨處，往裡開始加起了大豆和清水，磨夠了能做十板的量才停下歇息。
也不知是從何時起，原本鮮少人問津的豆腐突然大賣了起來，在此之前，陸知杭叫他多加幾板的量，他還有些摸不著頭腦，以為陸書生是破罐子破摔了，但仍舊依言照做，誰料一開店，就湧進了一堆人，哄搶一通，不消一刻就儘數賣完了。
長淮縣的百姓大多是慕名而來，嘗個鮮，誰料這豆漿甘甜如蜜，豆腐不輸珍饈，一傳十，十傳百，那些沒聽過話本的也都來買了幾塊，也有不少在店中吃飯的，這炒豆腐、釀豆腐、豆腐湯都是一絕，就是價格比之買回去現做要貴上一些,生意比起在張家村時，隻好不壞，一天賺的錢約莫在五、六百文，堂食賺得也不少，一頓飯吃好點的二十文，差一點的就點道炒豆腐，也要五文錢一盤，兩個合計起來一天收入大概有一兩銀子左右，刨去成本利潤也不少。
張氏和張鐵樹忙得熱火朝天，一天休息時間沒幾個時辰，早上天剛泛起魚肚白就要起來準備，賣到辰時稍作歇息，又要賣力的籌備下午的來，陸知杭本想也搭把手，但張氏怕耽擱他讀書，沒讓他出一步門，好說歹說也說不通，陸知杭心裡也知曉讀書更為重要，提議買個仆人，但晏國的粗使仆人一個也要六七兩銀子打底，張氏舍不得銀子，就婉拒了。
陸知杭除了日常幫張氏把今日賺到的銀錢記個賬，核算無誤後，剩下的時間都在屋內悶頭練字，或是溫習一下四書五經，多是在看四書，科舉命題重點也多在這裡，梳理完陸止記憶的他對科考的底氣足了起來，但這手字仍是讓他苦惱不已，隻能加倍練習，竹紙都用完了一刀一刀，好在現在來錢快，張氏給他買讀書的用品花起錢來不心疼，他也不用擔憂太過鋪張浪費了，畢竟之前沾了水漬在桌案上書寫和用墨水在白紙上寫，差彆也不小。
若是正常情況下，區區一個月的時間，就是夜以繼日，不眠不休的練字也不可能練得一手好字，至少其他參考的學生都是數年甚至是數十載苦練，他又如何用一個月趕上他人數十年苦修，陸知杭現在就指望著這具身體的肌肉反應，寫字旨在一個從心，到時能寫得看得過眼就行。
陸知杭拿出了比當年高考還要勤學刻苦的勁，在家閉門練字看書半月餘，中途隻出了趟門，還是去廬新街的一家書店買了本往年院試卷子的題集，一翻開皆是洮靖城曆屆頭名作出的文章，與題目相互照應，辭藻華麗之餘義正辭約，臨近院試，這試題集更是搶手，他去買書時，若不是店老板愛吃他家的釀豆腐，差點就和這集冊失之交臂了。
回到家中，他便每日每夜的翻看試題，越看陸知杭就越茫然，倒不是水平不足，或是自覺與集冊中人比自慚形穢，而是他竟然自負的認為，這些文章，不過如此，若是自己來寫，必能勝他們三分。陸知杭覺得自己大概是讀書讀糊塗了，開始試著自己寫文章清醒清醒，頭次寫是找的去年出的一道題，天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。
出自四書中的中庸，這句話講的意思陸知杭，或者說是原身陸止倒背如流，他這幾日看多了試題，陸止的記憶也清晰地記著，思路還算順暢，句子長短、聲調高低等相對成文得心應手，花了會功夫就寫出一篇文章來。
在陸知杭沉浸在無涯的學海時，長淮縣一處高門大院內，大腹便便，體態富裕的中年男子起身，滿麵春風道：“聽說我那侄兒近日賣起了豆腐？”
“回老爺話，正是。”身著灰色布衣的小廝畢恭畢敬道。
“誒，雖說婚事是不成了，但仁義還在，我便賞他個臉麵，到那豆腐鋪瞧一瞧，照應一二。”說話的中年人正是女主張楚裳的舅舅張懷仁，一家子都是張家村走出來的，隻是他們祖上闊綽，早早就搬到了長淮縣，後來偶遇同是張家村出來的張景煥，本著同鄉人的情分，這才資助其科舉。
張懷仁正樂嗬嗬地準備出門，突然身形一頓，話鋒一轉，隨口問道：“裳兒呢？帶上她一起吧。”