街巷行人三三兩兩,一眼望過去是連綿不絕的屋舍，地板鋪成青石板的地方不多，比之江南要冷清不少。
“這兒就是長淮縣？”阮陽平掃視四周,問道。
“嗯。”陸知杭頷首。
“師弟可得細細道來這兒的風土人情，免得我失了禮。”阮陽平打趣道,並未因這的簡陋看輕了。
“倒是沒什麼忌諱,待鄉試考罷，師兄想去玩耍一通也成,不過這兒可沒滄縣那麼多好玩的。”陸知杭溫聲道。
幾人談笑間,鏢局已是抵達了目的地,陸知杭又雇了輛馬車，先給阮陽平、陸昭和夜鶯定好了臨近的客棧,隨後就載著人、馱著行李往陸家豆腐鋪去。
客棧離豆腐鋪的距離不到一裡,馬車稍稍加快了些速度,沒等多久就瞅見了目的地。
樸素簡陋的馬車停靠在豆腐鋪前，正出來準備潑水的張氏眉頭一蹙：“我們家這鋪子是要做生意的，停在這像怎麼回事？”
兩年的時間過去，豆腐在晏國早就隨處可見，陸家豆腐鋪的生意可謂是一落千丈，好在早些時候靠著張氏勤奮節儉,倒是攢下了不少錢。
今日新鮮熱乎的豆腐方才收攤，但陸家豆腐鋪專門留了處地方用來做堂食，馬車停在這多少有些影響生意了。
再次聽到張氏的聲音，陸知杭頗有種恍如隔世之感,連忙掀開馬車的簾布,從上邊下來。
“娘。”陸知杭略顯生疏地喊道。
光風霽月的書生踱步而來,張氏起初聽到這聲‘娘’時,還有些雲裡霧裡，待見了朝思暮想的人，手中捧著的盆險些就拿不穩與地麵來了個接觸。
哪怕早就知曉陸知杭七月時差不多該回來了，但當張氏真正見到分離一年的兒子時，她仍是忍不住潸然淚下，眼淚頃刻間就決堤，鼻尖酸澀感陣陣湧來。
多久未曾見過在外求學的遊子了？
書信到底是書信，終究隻能隔著白紙黑字，不能親眼看到兒子近況如何，又是否僅僅為了讓她安心，隻報喜不報憂呢？
“娘的知杭！”張氏心中百感交集，哪裡顧得上手中的盆，隨手塞給張鐵樹就猛地衝上前抱住了陸知杭，哽咽道。
見張氏哭得上氣不接下氣，陸知杭慌忙替她順了氣，安慰道：“娘，這不是好好的回來了？我可是替你帶了不少的好物。”
“你怎地又亂花錢了？要是銀子不夠耽擱讀書了怎麼辦？”張氏原本哭得投入，聽到後麵那句話，頓時心疼起了銀子來。
她都一把年紀了，哪還在乎身外物，這一年來豆腐鋪不景氣，張氏可還盤算著給陸知杭在京城買間宅院呢。
雖說她兒子早些年就曾說過，自己在江南做營生，賺了不少銀子，叫她好好歇息，無需操勞，可為娘的人，哪裡能真放心下來？
日後有幸當了大官，改換門楣卻賣不起宅院，被兒媳瞧不起該如何是好？
“娘，我這銀子夠用，兒子出息了。”陸知杭失笑，放緩了嗓音解釋。
張氏還待再說些什麼，車廂內的阮陽平率先下了馬車，緊接著就是陸昭和夜鶯。
見到外人，張氏明顯詫異了會，趕忙擦乾淨臉上的淚痕，視線在幾人身上流連，先是驚歎起了阮陽平的氣度，再一看這身衣裳，不得了！
張氏第二眼瞧見的人是陸昭，離開時還是個小人，怎地一年過去都快比她還高了？
看完了站在前頭的兩人，張氏才有閒暇打量安靜候在陸昭身後的女子，生得算不上美人，隻能道一聲清秀。
“知杭，這幾位是……”張氏遲疑道，想起剛剛自己落淚的樣子可能被外人看見了，還有些羞赧。
聞言，陸知杭連忙給他娘介紹起來，指著阮陽平，溫聲道：“娘，這是我在江南求學的師兄，平日對我多有照料。”
聽罷，張氏止不住點了點頭，感激道：“多謝小兄弟在異鄉對我家知杭的照料。”
“伯母，在下阮邱，字陽平，喚我的字即可。”阮陽平沒了在師弟跟前的灑脫，端得一副謙謙君子的模樣，作揖道。
張氏還當真被他這副姿態唬住了，不由仔細端詳了片刻，讚歎道：“陽平當真儀表堂堂。”
阮陽平朝張氏笑了笑，不忘了乘勝追擊，把事先買好的賀禮統統塞到張氏手中，敬重道：“伯母，此乃小侄一點心意。”
“這……這怎麼好意思。”張氏掂量了幾下手中滿滿當當的東西，不好意思了起來。
“上門拜見，自然得送些禮品，這點小玩意聊表心意，還望伯母莫要嫌棄。”阮陽平鄭重道。
“……”陸知杭見他裝模作樣，和平日完全兩幅麵孔，不由抽搐了幾下嘴角。
張氏這會還不知道裡頭裝的都是往常自己想都不敢想的名貴滋補品，被阮陽平誇得臉色羞紅，還不忘了朝陸知杭問起了夜鶯，好奇道：“知杭，不知這位姑娘是？”
夜鶯見自己被點名，明顯詫異了會，不等陸知杭介紹就先朝張氏行禮，恭敬道：“夫人，奴婢夜鶯，乃是公子的侍女。”
“侍女？”張氏嘴巴驚呼出聲，明顯對這個答案有些意外。
再一見陸知杭一身月白色錦衣長袍，衣料對比下與阮陽平的不遑多讓，顯然是什麼名貴的料子。
“娘，到屋裡談。”陸知杭見張氏看著他打量許久，出聲提醒。
幾個人連帶著馬車一直站在陸家豆腐鋪門口也不是事。
“好。”張氏愣住片刻後點了點頭。
駕車的馬夫和張鐵樹兩人一前一後搬起了車廂裡的行囊，多是些衣物，倒並不沉重。
進了裡屋，張氏把手裡大大小小的木盒都放在了桌麵上，沒先去看阮陽平送的禮，反倒先問起了陸知杭話來。
“知杭，你這身子看著壯實了不少，身量也高了。”張氏自上而下打量，頗有些感慨。
陸知杭方才穿越過來時，張氏雖把好東西都緊著陸止用，但蓋不住家裡窮得揭不開鍋，十六歲的少年瘦得弱不禁風。
自己這兩年鍥而不舍的鍛煉才讓身體健朗了不少，雖說穿著長衫時，還是讓人覺得有幾分文弱。
“娘，我早先寫信就與您說過了，我在江南過得好，莫要擔憂，這會手頭上的銀子夠咱們在京城裡買座大宅院了。”陸知杭笑了笑，說道。
“京中的宅院少說都得幾百兩銀子，你可莫要誆騙為娘。”張氏擺了擺手，明顯不信。
“伯母，師弟在江南開了不少間酒樓，光是一個月的盈利就足有近千兩銀子，買座宅院還是不成問題的。”阮陽平在旁適時地插嘴。
鼎新酒樓原本就隻在滄縣開了一間，後來經過一年的發展，逐漸在江南其他地區也開了分店，一個月盈利近千兩還真不誇張。
張氏這輩子見過最多的銀子都不到百兩，賣了許久的豆腐隻以為發達了，聽到阮陽平的話，嘴巴都合不攏，掰著手指頭數了數，怔怔道：“這……這近千兩銀子，一個月就賺得了？”
她莫不是在聽天書？
陸知杭在兩人的話音落下後，跟著點頭，他已經有了賺錢的本事，前陣子在書信中叫他娘不同操勞，可惜張氏沒親眼目睹，根本不信。
這會聽到他師兄親口所言，直接就不知所措了。
陸知杭跟著阮陽平二人花費了好長的時間，才讓張氏接受了他們家如今家財萬貫的事實，無需再如往日那般節衣縮食。
陸知杭逢年過節會寫封書信回家，但哪怕自己兒子再三強調，張氏心裡都不踏實，覺得還是勤儉持家些為妙，這會真金白銀扔這了，才有種真實感。
張氏翻了翻陸知杭隨行帶來的金銀玉飾，綾羅綢緞，差點沒看花眼。
哪怕是她相公在世時，自己都沒見到這麼些好東西，還是兒子買回來孝敬自己的，明日就讓錦繡閣的人上門替她裁剪衣裳。
“這……這得花多少銀子啊？”張氏顫抖著手，抓住一把木盒中的珠玉，瞪大了眼眸道。
這金燦燦的一片，可沒少把她看花眼了。
“不值幾個錢的。”陸知杭與自己產業的營收橫向對比了一下，如實道。
不過他這會的盈利都投入到了船廠中，真正能流動的資金並不多。
張氏不好意思在阮陽平麵前漏了怯，可這遍地黃金的場景還是讓她喜不勝收。
她是個俗人，除了兒子外最看重的就是銀子，恨不得把這些玩意都藏好了，日後好留給兒媳，當做傳家寶。
“師兄也送了不少好物。”陸知杭輕笑一聲。
聽到這話，張氏的目光投在了之前阮陽平塞到她手裡的東西，略顯羞赧地打開一瞧。
“這是燕窩？”張氏不確定道。
“是，聽聞燕窩有滋補美容之效，就買來孝敬伯母了。”阮陽平答道。
張氏何曾有過這等待遇，之前在長淮縣靠豆腐掙的那些銀子，連眼前的一盒燕窩都買不起，她掐了把自己的皮肉，感覺到陣陣刺痛才有了些真實感。
再往後一瞧，什麼人參、靈芝、阿膠，看得張氏直接暈了過去。
今日得來的每一個消息，對她而言都與做夢無異，受到的刺激不亞於當年相公去世。
這一暈，又造成了不小的慌亂，在陸知杭掐了好一會兒人中才悠悠轉醒。
陸知杭原本還想帶著她到外頭轉轉，買些自己喜歡的，奈何張氏以臨近鄉試為由，怕耽擱他的學業，隻道考完了說。
在接風洗塵的三日後，本就是長淮縣土生土長的嚴天和立刻就得知了陸知杭歸來一事，拉著魏琪一同到陸家豆腐鋪拜訪。
張鐵樹敲響了陸知杭的房門，心裡不由忐忑了起來，去年對方還是翩翩如玉的少年，再見時已經給了他莫名的壓迫感。
張鐵樹倒不是畏懼，隻是那顆本就產生些許愛慕的心愈發不敢顯露出來了，他與公子已是雲泥之彆，再無情感上瓜葛的可能性了。
“尋我何事？”陸知杭眉頭一挑，問。