四月十五,正值杏花滿林，舒展開花瓣的杏花豔態嬌姿,繞水而居。
在放榜前早有報錄人與官府通了關節,提早知曉了錄取考生的籍貫姓名，官府那邊方才填下一個名字，另一邊就寫下了金花貼,乃是用上等的紙撒上金粉製成。
敲鑼打鼓地騎著快馬，在晏都城內疾馳而去,知曉一個名次就先捷報一個名次，周圍上趕著蹭喜氣的百姓緊隨其後。
鑼鼓聲喧天,應接不暇地在偌大的城內響起,中間參雜了不少百姓的道賀聲。
快馬揚起飛塵,無數應試的舉子在客棧內坐立不安,聽著馬蹄聲，似乎心都跟著以上而下，盼著能越過龍門，改換門楣。
十年寒窗苦讀，隻爭這一刻。
近萬名的舉人前來，最後能在杏榜上提名的，唯有三百餘人,哪怕平日再豁達之人,都期盼著能榜上有名，無不為此牽掛。
天剛蒙蒙亮,阮陽平就與陸知杭一同到附近的客棧，觀一觀報錄人唱榜,宋和玉知曉放榜乃是二人近日的頭等大事,也起了個大早。
“知杭,我都打點好了，待會有了你我的姓名，必第一時間到這有福客棧報喜。”阮陽平見他師弟半睜著那雙溫潤的眼眸，拍了拍肩膀笑道。
“有勞了。”陸知杭考完後又操心盛姑娘的事，根本沒怎麼好好休息過，昨夜好不容易睡了個好覺，次日又正值放榜，根本睡得不暢快。
宋和玉對報錄會試名次並不感興趣，可這屆會試事關師父與好友，自然樂得湊這個熱鬨，他笑了笑，說道：“照往常來看，過了辰時才會有人陸陸續續到各大會館、客棧報喜，阮兄無需著急。”
“十幾載的苦讀，就看今朝了，哪裡能沉下心在家中等著。”阮陽平聳了聳肩，無奈道。
這些事情，他都聽家中長輩念叨過幾次了，如今有心入仕，對會試放榜當然甚為在意。
連阮陽平這等人物都寢食難安，更遑論其他寒門學子，早就在客棧內的大堂候著了，身上帶了不少銀子，就等著一有好消息，闊綽一回。
除了陸知杭坐的這一桌位於偏僻的角落，其他大大小小的座位都坐滿了人，時不時張望著門外的街巷，一聽到鑼鼓聲就起了騷動，待那喧囂過去，又徒留一地的失望歎息。
在忐忑不安中，那來來去去的馬蹄連著鑼鼓聲朝著有福客棧而來，在座的各位皆是麵色一喜，盼著報錄人是來為自己報喜的。
陸知杭被這焦躁的氛圍影響得也有幾分心神不定了，坦白講，他哪怕對自己有信心，可真到了這時候，難免還是有些患得患失的。
他目光環顧四周，聽著近在咫尺的鑼鼓聲，確定正是要往有福客棧報喜，不由抿緊了嘴角，餘光瞥見阮陽平放在桌麵上的手都攥緊了幾分，周遭的學子皆是探頭探腦，搔刮著身上有沒有帶夠賞錢。
很快，在萬眾期盼中，那騎著快馬手持金花貼的人，迎著鑼鼓聲進了有福客棧，站在門口縱目四望，被他視線掃過的人無不是大氣不敢喘。
“捷報庚辰科會試，北川路，旭臨城，蘇宿高中第兩百六十八名……請問哪位是蘇老爺啊？”報錄人並不指望自己在鬨哄哄的大堂內找到人，乾脆嚎一嗓子。
聽到來人報出了中貢士的學子姓名，眾人皆是滿臉的失望，就連陸知杭都不例外，在這人開口時，又何嘗沒想到，說出來的會是自己的姓名呢？
“師父，還沒報完，說不準的。”宋和玉瞧出他平靜麵容下的悵然，當下安慰道。
“嗯。”陸知杭輕輕頷首，拿起麵前的茶水抿了一口。
那被叫了名字的蘇宿乍一聽到自己的名字，還有些不可置信，愣在那良久，等到報錄人又喊了一聲，才慌裡慌張地從人群走跑出來，邊跑邊哭著從懷裡拿出些賞銀，放在了報錄人手中。
對於蘇宿的喜極而泣，大堂內無一人嘲笑，反倒恨不得此時哽咽嗚呼的人是自己，豔羨地看著他接過金花貼，眾人又渴望地望向了報錄人。
“捷報……”
一個個名字從來人口中說出，手中的賞銀逐漸增多，臉上的笑意不由也深了幾分，這有福客棧當真有福，居住在這近百位的學子，竟足有十來人高中。
“這才唱到一百多名，以我倆的才學，至少得前五十，莫慌，莫慌。”阮陽平嚴肅地聽報錄人足足唱了六七位的名字，都沒聽到他倆的名字，勉強地打趣道。
陸知杭放下茶水，朝他微微一笑，“陽平兄，我瞧著你比我可要心慌多了。”
“怎可能。”阮陽平下意識反駁，說完這話才後知後覺，自己的神情有多肅穆，連忙揚起豁然的笑容，想力證清白時，就聽到了報錄人高喊。
“捷報庚辰科會試，南陽路，臨江城，阮邱高中第六名，金鑾殿麵聖！”
“呼！”驚呼聲隨著報錄人的話音落下，登時響起。
阮陽平在聽見自己姓名時，也是忍不住從長條凳上躥起，臉上的喜色毫不掩飾，當下就提起錦袍上前。
“好家夥，第六名，這……這真是人比人，氣死人。”方才得了第一百六十三名，是在座名次最靠前的考生忿忿道。
像他這般心生不滿的學子僅是少數，大多數人聽到第六名，聯想到唱榜都是根據名次來的，隻要對自己水平有點數的，皆是臉色灰白。
這不是代表著，他們無緣此次會試，還得繼續籌集銀子備考下一屆的會試嗎？