他在鼎新酒樓兢兢業業地替公子操持家業，結果就從彆人嘴裡聽到，今科狀元陸止被指婚給了當朝公主雲祈，一時晴天霹雷，顧不得彆的，乘上馬車就趕回了阮家。
“公子，你和公主殿下成親了，盛姑娘呢？”陸昭單純就是不喜歡彆人搶走他的公子，可與其被一個身份高高在上的陌生女子搶走，他寧願陸知杭能娶個自己喜歡的。
聽他提起盛予行這個名字，陸知杭微微一怔，低頭溫聲道：“盛姑娘……日後會明白的。”
他事情都不記得，更找不到人，而他心心念念之人自他到晏都後，名聲早就響徹京城了，也未曾來尋他，其中緣由陸知杭不清楚。
但這樁婚事，他彆無選擇。
陸知杭隻盼著，成親後與雲祈貌合神離，互不乾擾即可，待他日後身份公之於眾，他還得費心脫身，至少不能得一個欺君之罪。
次日一早，正值春光明媚，萬裡無雲。
陸知杭一眾新科進士在鴻臚寺官員的引領下，穿過重重金碧輝煌的宮殿，最後行至晏國特設的一處林苑，宴上皇帝親臨，講了好一些冠冕堂皇的場麵話，振奮諸位進士。
此時的眾人正是春風得意時，又與皇帝共度歡宴，當然心潮澎湃，恨不能在聖上麵前表忠心，理國事。
敬酒過後，陸知杭飲下杯中佳釀，回味了一下，輕笑道：“陽平兄，這酒竟是鼎新酒樓釀製的葡萄酒。”
“自前年上貢，陛下就甚愛這高粱酒和葡萄酒，每逢宴席，必讓人禦用此酒，可沒少給這美酒的名聲添磚加瓦。”阮陽平對這塊免費廣告牌，甚為滿意。
陸知杭聽了這話隻是笑而不語，這昏君除了在這處上有點用，陸知杭倒巴不得他在太子下台後，早早退位讓賢。
“悄悄與你說，這處林苑與後宮不過一牆之隔，待會要是想小解，可切莫跑錯地方了。”阮陽平放下酒杯，叮囑道。
聞言，陸知杭抿起一絲淺笑：“多謝陽平兄提點。”
他們師兄弟二人正說著話，主位上黃袍加身的皇帝朗聲笑了笑，似是說到了興頭上，美酒也不喝了，大手指著陸知杭說道：“陸卿乃百年難得一見的大才子，朕便禦賜你三元及第牌匾，光耀門楣。”
驟然被點了名，陸知杭反應極快地起身走到兩側木桌的過道，叩拜謝道：“謝主隆恩。”
席上的一名新科進士，見陸知杭隻因樣貌生得好，就三番幾次受皇帝偏愛，眼底的嫉恨一閃而逝。
湯良才為了能考中進士，讀書至今十幾年都兢兢業業，二十好幾了才摸爬滾打，勉強沾了個同進士出身，又因長相在一乾進士裡稱得上醜陋，不招人待見，此時見到陸知杭，可不正眼紅得緊。
這場瓊林宴旁人歡聲笑語，唯有他鬱鬱不快，便一個勁地喝起了葡萄酒，猶如好幾日不曾吃過飯的乞丐一般，近乎貪婪地飲下好幾杯。
身旁的蘇宿看得直皺眉頭，幸好皇帝離了席，否則被瞧見了，不得治個失儀的罪名。
一通胡吃海喝下，湯良才頓感小腹憋漲，左顧右盼見皇帝不在，趁著沒人注意到自己，偷摸著準備去小解了。
隻是他沒事先知會過彆人，這會走到偌大的林苑，一時有些找不到茅房在哪裡。
湯良才視線流連在苑中的雕梁畫棟上，像他這等小人物，何曾見過這等巧奪天工之物，兜兜轉轉有些失了神。
“大膽！竟敢冒犯公主殿下。”一聲含著慍怒的嗬斥聲傳來。
湯良才被這聲音嚇得一抖，再回首才發現，他剛剛竟不知不覺間離了林苑，眼前還不知在何處。
他連忙循著聲音望去，就見到離自己幾步遠站著幾位身量高挑的女子，其中居於中心的人一身紅衣衣袂飄飄，精致明豔的臉上古井無波，上挑的丹鳳眼在看上自己時，猶如睥睨螻蟻般輕蔑。
湯良才眼底閃過一絲驚豔，頃刻間就折服在了來人的美貌上，連忙麻溜地跪下：“殿下恕罪，臣非有心之過，誤入此地驚擾了您，實在罪該萬死。”
“你是何人？”鐘珂眉頭蹙起，她家殿下就是再不受皇後待見，那也是一國公主，豈容一個小小的進士冒犯。
湯良才聽到她的問話，張口欲言，轉念一想又覺得不妥，他現在這處地方雖不知是哪裡，但總歸不算是進了後宮，否則哪裡還容他回話。
“臣……是本屆新科狀元——陸止。”湯良才眼皮跳了跳，壯著膽子回道。
鐘珂乍一聽陸止這個名字，心險些就從胸口裡跳出來了，仔細一看見來人相貌平平無奇，甚至稱得上難看，又驚疑不定起來。
她昨日就收到消息，皇帝親自下旨，將雲祈指婚給了陸知杭來，在聽到這個名字的時候，她就暗道不好了，可她一個小小的婢女，雲祈都沒發話，她也隻能乾著急。
讓殿下與那陸知杭再遇，是鐘珂萬萬不願見到的，可眼前這人竟說他是陸止?
鐘珂雲裡霧裡，吃不準到底是湯良才在說謊，還是這天底下就有這麼巧的事，正好有一人同名同姓。
雲祈在聽到陸止這個名字時，視線在湯良才身上停頓了片刻，眉頭不著急地輕蹙，淡淡道：“退下吧。”
“謝……謝殿下大恩。”湯良才見雲祈沒責怪自己，頓時熱淚盈眶。
目送那堪稱歪瓜裂棗的湯良才，另一位名叫司荷的侍女忍不住有幾分嫌棄起來。
這等凡夫俗子，貌若無鹽之人，哪裡配得上當殿下的駙馬！
“陛下怎地指婚了這等人，實在是……”司荷在那掙紮了半天，也沒找出個合適的形容詞，隻覺得癩蛤蟆想吃天鵝肉。
雖說她家殿下實際上是位男子，這婚事當不得真，可真見到了這位駙馬爺，司荷又被膈應到了。
不用說也知道，指定是皇後的注意，可陛下怎麼也跟著失心瘋，同意了呢？
“嗬。”雲祈卻沒有司荷那般忿忿不平，嘴角彎了彎，並不覺得下嫁給這等貨色有何不快。
雲祈收回看著湯良才的目光，餘光隱晦地瞥了眼神色不定的鐘珂，不緊不慢道：“一位寒門出身、三元及第的狀元，還未大展宏圖就暴斃，倒有幾分可惜了。”
清冽輕緩的聲調無波無瀾，好似在說些無關緊要之事。
陸知杭哪裡知道，他人在家中坐，鍋從天上來。
因為與湯良才的意外會麵，竟讓雲祈起了把這未來夫婿處理掉的念頭。
彼時他還在城門口迎著張氏入京，又定了一間客棧，替他娘接風洗塵。
在江南住了將近一年的光陰，張氏也算見過世麵的人了，仍有些被晏都的繁榮迷住眼，在被陸知杭攙扶著進客棧，眼睛一順不順地盯著他看。
“娘？”陸知杭奇怪地看了她一眼，似是想到了什麼，安慰道，“咱們明日就去牙行那看宅院，挑到您滿意為止，待過了契就不用住客棧了。”
“這都是小事。”張氏不以為然地擺擺手，連日的奔波讓她有些疲憊，但一想到那日敲鑼打鼓前來報喜的陣仗，周圍人聽聞喜訊那豔羨的目光，她就興奮得睡不著。
哪怕過去將近半個月，張氏還沉浸在兒子連中三元，不日要與金枝玉葉的公主殿下成婚的喜悅中。
“那您……這般看著我是為何？”陸知杭微微偏過頭，問。
“我這是在瞧狀元郎和駙馬！娘這輩子還沒見過什麼大人物呢，想過你爭氣，沒想到你這般爭氣啊！”張氏說到後麵，語氣都揚了好幾個調。
“兒子日後還會更爭氣。”陸知杭聽了有些失笑，如果能把駙馬兩個字去掉就更好了。
“還是我兒有遠見，我當年要是應了葉家的親事，如今還怎麼當公主殿下的婆婆？”張氏拍了拍胸脯，頗為後怕道。
“……”陸知杭動作一頓，他娘要是知道真相，怕就笑不出來了。
“不好！”
陸知杭方才想著，張氏就驚呼出聲。
他連忙上前問道：“怎地了，莫不是落下什麼東西了？”
“不是不是！”張氏一整個人都陷入亢奮中，抄起邊上的包袱就道，“我這些珠寶，公主殿下這金枝玉葉，怕是瞧不上，咱們家得再置辦些，可不能怠慢了，我兒的前途就靠她了。”