麥克羅夫特和緩地說，聽不出一絲不快：
“如果隻是落基山，我還能接受，可你讓它們堆成了山脈……感謝你讓我重溫熬夜處理公務的情形，九歲以後我就沒有喝過雙倍的咖啡了。”
“哦，麥克羅夫特，你沒有什麼可抱怨的。”
夏洛克諷刺地說：
“這本來就是你攬下的工作——為了獲得女王的賞識而儘心儘責。”
“我和陛下互相賞識……這是完美合作的前提。”
麥克羅夫特語氣輕柔：
“做不留姓名的善事是愚蠢的，夏洛克。”
“告以真相隻能收獲感激……她的感激對我毫無意義，因為我追求的，是最後的治療效果。”
黑暗裡，夏洛克端著咖啡杯：
“我需要絕對準確的數據才能建立切合實際的數學模型……如果我告訴她，我每天都在通過不同方式研究她麵對不同環境時的反應，進而測試她各項心理指標，她會連門都不出。”
“那也至少告訴她，你不借她錢的原因是她根本來不及飛到埃及去找真相，醫生已經預測了艾瑞希-波西瓦爾的死亡時間是明天上午七點上下浮動半個小時——那時她的飛機還在利比亞的海港上空。”
“這就是等待絞刑和意外窒息的差彆……同樣都是窒息，但前者給人的印象更為深刻，措手不及會淡化負罪感和對事件的記憶，已知結果的等待總是漫長的。”
他語氣漠然：
“我不會做這麼愚蠢的事……我為什麼要加深她對那個男人的印象？”
“恕我直言，你現在做的事也沒聰明到哪裡去。”
麥克羅夫特挑起眉：
“你在製造矛盾，誤會，和怨恨……感激總是比怨恨來的好。”
“感激？”
夏洛克語氣不屑：
“我說了……b.”
“這可不是無聊的問題……我請科學雜誌重新統計了愛情產生的由來，數據表示百分之三十八的愛情和‘感激’有關——照顧，讚揚，和雪中送炭。”
“的確，如果把家政機器人偽裝成男人或女人，會有一大批人為它們傾心，因為它們最為貼心，周到和細致。”
夏洛克搖晃著咖啡杯，帶著淡淡的嘲諷說：
“這種廉價的愛慕僅僅出於對生活舒適度的需要，即便擁有，也會被我擯棄……就像咖啡渣有著咖啡的味道，但你永遠不可能用咖啡渣泡出咖啡。”
“不要說的好像你是一個感情方麵的專家，夏洛克。”
“對比你，我的確是專家。”
“專家可不會像個孩子一樣，因為嫉妒而自亂陣腳。”
一聲輕輕的磕碰聲從微型無線設備裡傳來，瓷器杯子觸到了杯托。
看來麥克羅夫特也正在電話那頭喝咖啡。
“你準備了這麼久，小心翼翼地鋪墊，沒有露出一點端倪，卻偏偏選擇在她對你抵觸心理最大的時候說出真相……這麼粗魯可不像是你的風格。”
“嫉妒？哦，那是毫無價值的情緒。”
夏洛克抿了一口咖啡，麵無表情地說：
“我隻是對症下藥，對付路德維希-路德維希，用勺子挖土是行不通的，她需要砍斧……因為她隻要抓住你一點點漏洞，就能再度把自己的邏輯填補完整。”
“你在嘴硬。”
“我沒有。”
“你有。”
夏洛克嗤之以鼻：
“滑稽的論調。”
“的確滑稽……夏洛克-福爾摩斯竟然也有被嫉妒衝昏頭腦的時候。”
麥克羅夫特絲緞一般柔滑的嗓音，在寂靜的黑暗裡傳來：
“艾瑞希-波西瓦爾是虛構的陰謀，你的小女朋友刻骨銘心的初戀並不存在於這個世界……你從未如此迫切地想要證明一件事，甚至不惜以傷害她為代價，把所有真相一次性說出來。”
他又敲了敲桌子：
“讓我們看看你的小女朋友現在正承受著哪些事……自我的懷疑，身世的謊言，你的跟蹤，神經症，親人的背叛和死亡……而且你還讓她眼睜睜地看著，能救卻救不了……哦，你真的不怕她崩潰嗎？”
黑暗裡，許久沒有人發出聲音。
隻有電流通過傳訊器，發出滋滋的聲響，沉默裡，格外突兀。
……
“她不會。”
良久，夏洛克輕聲說：
“她不會的……我建立了模型測算她的承受能力，這一切，還在她的承受範圍內。”
……
公寓的窗戶沒關，厚重的綢布窗簾，就像一張輕薄的紙一樣，被風吹吹得搖搖晃晃。
這是從西班牙吹來的海風，跨越了英國半個陸地。
……
在他說完那句話以後，麥克羅夫特那邊靜了一會兒：
“我想不需要我提醒你，數據模型的準確率很少能高過百分之三十，你有點失去理智了，夏洛克……你在不安。”
夏洛克冷淡地瞥了攝像頭一眼：
“不要揣測我，你的心理學成績拉低了福爾摩斯家的平均加權……事情還在我的掌控之內，我沒有不安的理由。”
……
倫敦另一頭。